Стюарт Макбрайд - Темная земля

Прямо сейчас.

Дави на этот чертов спусковой крючок.

Так он и сделал.

Щелчок.

О нет.

Нет, нет, нет, нет, нет, нет…

Проклятая винтовка не работала.

Логан передернул затвор – чик-клэк – и снова нажал на спусковой крючок.

Щелчок.

Рубен ухмыльнулся:

– Ты и вправду считаешь меня таким глупцом?

Последняя попытка.

Чик-клэк.

И снова ничего.

– Чтоб ты знал, Макрей: эта штука не работает без ударника.

Логан опустил винтовку.

Идиот.

Разумеется, они бы не дали ему нормальное оружие.

– Ну, ты понял, что вся эта бодяга – не что иное, как тест. Да, Тони?

Тони поскуливал, лежа на полу.

– Такой небольшой тест, чтобы проверить, насколько ты глуп, Макрей. – Рубен протянул руку, и фанат ABBA протянул ему неизвестно откуда взявшееся белое банное полотенце. – Мы и не собирались стрелять в Тони, нет. – Он ступил на пластиковый лист. – Зачем нам это?

Тони силился встать на колени.

– Сп-па-аси-иб-бо ва-а… – Распухшие губы дрожали, поток слюны, смешанной с кровью, стекал на грудь.

Рубен присел на корточки и набросил полотенце на лицо Тони: белый хлопок тут же превратился в розово-красный.

– Пожалуйста. Так ведь лучше, верно?

– Сп-па-аси-иб-бо ва-а… – Слезы, сопли и дрожь. Он прижал полотенце к лицу, ткань стала пурпурной.

– Тсс, дружок, все в порядке.

Логан отступил на шаг.

– Вы не собираетесь его убивать?

– Тони усвоил урок, ты согласен, Тони?

– Пож-жалст… – Он прижал к груди грязную ладонь с вывернутыми в разные стороны пальцами. – П-про-ост… м-ме-ен-не…

Рубен положил руку ему на плечо:

– Итак, Тони, что мы будем делать с сержантом Макреем? Как ты думаешь?

Теперь все это выглядело одной большой подставой.

– Может быть, дадим ему второй шанс? – В голосе Рубена зазвучали холодные нотки. – Или покажем, что происходит с мелкими говнюками.

Ухватив оба конца полотенца, он дернул и потянул; голова Тони запрокинулась. Рубен перехватил концы в одну руку, а другой ударил молотком по накрытому полотенцем лицу. Раз. Два. Три… Удары сыпались быстро. В каждый удар он вкладывал весь свой немаленький вес. Треск ломающихся костей. Полотенце стало мокрым.

Логан шагнул вперед.

– Нет!

В руке мордастого, как из воздуха, появился револьвер. Можно было не сомневаться, что исправный.

…Девять. Десять. Одиннадцать…

Правая нога Тони дергалась при каждом ударе.

Рубен отпустил концы полотенца, и тело упало. На все ушло меньше минуты.

Логан нервно сглотнул слюну. Мордастый все еще держал его под прицелом.

– Ну, понравилось? – Рубен стоял на прежнем месте, улыбаясь и шумно дыша. – Вот что мы делаем с такими.

Он передал молоток зубастому, тот положил его в пластиковый мешок, предназначенный для хранения продуктов, и затянул молнию.

Дверной проем закрыла тень, в помещение вошел Джон Эркарт; он был во всем черном, как и положено человеку, идущему на похороны. Взглянув на распростертое на полу тело, он перевел взгляд на Рубена.

– Пора, иначе мы не успеем к началу.

– Ничего, подождут. – Рубен прошел в дальний угол, где на лавке лежали какие-то вещи. Достал из пакета пару упаковку влажных салфеток и стал протирать лицо и руки, счищая кровь.

Сбросил с ног сапоги. – Ты облажался, Макрей. Я ведь собирался допустить тебя до работы, у тебя была возможность доказать, что ты заслуживаешь доверия, и что получилось? Ну нет!

Да, он и вправду облажался.

Логан сжал винтовку. В качестве огнестрельного оружия она непригодна, но как дубинку ее использовать можно.

Рубен разделся до трусов.

– Я собираюсь на похороны мистера Мауата, а после намерен побеседовать с одним своим другом – полицейским. – Он натянул на себя черные брюки. – Рассказать ему, что ты берешь взятки? Думаю, стоит.

– Я не беру никаких взяток!

Рубен надел белую сорочку и стал застегивать пуговицы толстыми пальцами.

– Двадцать штук сверх запрашиваемой цены, это, по-твоему, что? Двадцать штук из кармана Малыша Хамиша Мауата.

Джон Эркарт деликатно покашлял.

– А, ты об этом, Рубен. Не самая лучшая идея.

– Я не знал, что это деньги Хамиша Мауата, – сказал Логан.

– Это так, – кивнул Эркарт. – И тут есть еще один момент. – Настучав на Макрея, ты, Рубен, настучишь и на меня, согласен? Ведь это я купил квартиру. И купил ее на деньги мистера Мауата.

Черный галстук был завязан узлом, принятым у школьников.

– И что?..

– Да ничего. В глазах шотландской полиции я мелкая сошка и хотел бы и дальше оставаться в этом статусе. Пораскинь мозгами, как я стану твоей правой рукой, если они начнут копать под меня? Тебе это надо?

Между бровями Рубена образовалась складка. Немного подумав, он сунул ноги в пару начищенных черных ботинок. Хмыкнул, но промолчал.

– Что, нечего сказать? – усмехнулся Эркарт.

Рубен напялил черный пиджак и посмотрел на Логана хмурым взглядом.

– У тебя ведь есть дети, верно, Макрей? От этой мужеподобной лесбиянки – твоей начальницы, если я ничего не путаю. Впрочем, неважно, от кого. Ты только что заложил их под свой долг.

Логан сделал шаг вперед.

– Даже и не думай об этом.

– А ты. – Рубен развернулся и ткнул пальцем в Эркарта. – С этого момента ты отвечаешь за него, понятно? Он будет делать то, что ему велят, и тогда, когда велят, а иначе… считайте, что вы оба уже в свинарнике.

Глаза Эркарта расширились.

– Давай не будем торопиться… ну и вообще. Мы…

Рубен повернулся на пятках и направился к двери.

– Пора на похороны.

– Черт побери. – Эркарт провел рукой по лицу. Посмотрел на тело, лежавшее в луже крови. – Вы, трое, приберитесь здесь. Сержант Макрей и я должны проститься со старым другом.

Прощание проходило в одной из старомодных шотландских церквей: здание прямоугольной формы из гранита под шиферной крышей, позади – ряды надгробий, за которыми простирались поля. Вдоль дороги тянулись припаркованные автомобили.

Заглушив мотор, Эркарт сказал:

– А если бы я не приехал?

Логан отстегнул ремень безопасности.

– Я думал, винтовка в рабочем состоянии.

– Он думал… И вот теперь Рубен собирается скормить нас свиньям.

– Если бы винтовка сработала, он был бы сейчас покойником.

А Тони был бы живым… Логан закрыл глаза, и перед ним возник образ Рубена, размахивающего молотком… удар, еще удар, снова удар. У него был шанс. Была б винтовка нормальной, это не было бы убийством. То есть это было бы убийством по необходимости. Ради спасения жизни другого человека.

Черт побери…

Еще хуже было то, что его детям – Жасмин и Наоми, которые временно жили у Стил, – грозила опасность.

Эркарт обхватил голову руками: