Евгений Иванов - Тайна старой карты [СИ]

Охранники дружно засмеялись, видя испуганные лица своих заложников.

— Я правду сказал. — Зло огрызнулся Мирча и исподлобья посмотрел на них. — Золото здесь, на дне озера.

— Значит, ныряй за ним. — Гаркнул ему тот же охранник. — Или думаешь, я за ним полезу?

Он опять схватил Мирчу за шею и потащил к воде.

— Стойте. — Выкрикнул Андрей, выглядывая из-за спин охранников. — Будет лучше, если мы с Самвелом полезем в воду, а Мирча будет принимать бочки на берегу. Не вам же возиться с грязными бочками.

Предложение показалось им логичным и не лишенным здравого смысла. В конце концов, здесь в подземелье они были хозяевами положения, и выполнять грязную работу — не их удел, поэтому никто из них не посчитал нужным что-либо возражать.

— Ну, это уже решайте сами, кто и чем будет заниматься. — Охранник демонстративно отпустил руку, освобождая Мирчу. — Мне все равно, кто из вас будет подавать, а кто принимать.

Андрей и Самвел осторожно спустились в воду, и как ловцы раков на реке, начали шарить руками по дну. Охранники с удовлетворением на лице, молча наблюдали за этой картиной. В этот момент они даже не переговаривались между собой, ожидая скоро результата поиска.

— Кажется, я нашел. — Первым произнес Самвел и с головой погрузился под воду.

Через несколько секунд он вынырнул, и, сделав несколько глубоких вдохов, сказал.

— Я не могу в одиночку поднять бочку, она со всех сторон покрыта илом. Из рук выскальзывает.

— Попробуй вот этим. — Охранник участливо протянул ему саперную лопату, неизвестно откуда появившуюся у него в руках.

К Самвелу тут же присоединился Андрей и уже вдвоем, они нырнули под воду. Несколько раз они появлялись над поверхностью, чтобы отдышаться, и, наконец, после четвертого или пятого погружения в их руках появился не очень большой, но явно увесистый, почерневший от времени предмет округлой формы. Узнать в нем бочку было не совсем просто. Со всех сторон она была покрыта камками грязи и ила. Они аккуратно поднесли находку к берегу и, приложив значительные усилия, выкатили ее к ногам охранников.

Мирча откатил ее подальше от воды и поставил вертикально.

— А ну-ка, подай сюда лопатку. — Обратился к Самвелу старый знакомый Мирчи.

Взяв в руки инструмент, он начал пытаться открыть залитую смолой крышку бочки.

— Что ты хочешь с ней сделать? — спросил один из охранников, на вид самый молодой из них. — Георгию Ованесовичу это не понравится.

— А вдруг тут нет никакого золота. — Продолжая отковыривать смолу, произнес тот, — У тебя есть желание тащить наверх грязные бочки, наполненные камнями и песком?

Аргумент, приведенный личным телохранителем Манукова, оказался убедительным и парень, потупив глаза в пол, отошел в сторону.

Пока все безотрывно наблюдали за манипуляциями с бочкой одним из охранников, Андрей с Самвелом выбрались на берег и присоединились к общей массе зрителей. Наконец, главное действующее лицо в этой сцене, справилось со своей задачей. Крышка бочки скрипнула и сдвинулась со своего места. Охранник, вытащил из кармана нож, и, убрав с поверхности отставшую смолу, снял крышку с бочонка.

Невольно из уст всех глазеющих за этой процедурой, как по команде, вырвался вздох удивления и восхищения одновременно. Эта бочка была заполнена не золотыми монетами, как предыдущая, а ювелирными украшениями из драгоценных камней, величина которых могла сравниться только турецкой бижутерией. Здесь были массивные перстни с рубинами, диадемы с бриллиантами величиной с горошину, ожерелья, обрамленные разноцветными топазами и сапфирами. От подобного зрелища у любого из присутствующих могло наступить помутнение рассудка, что, в общем-то и произошло минутой позже.

Телохранитель Манукова, держа в одной руке нож, а в другой саперную лопату, выпрямился и, еще несколько секунд заворожено смотрел на то, что лежало перед ним. Затем, сглотнув слюну, он ослабил галстук и, как хищник кидается на пойманную дичь, бросился к содержимому бочонка. Не обращая внимания на своих коллег и заложников, он начал набивать карманы драгоценностями, никого не подпуская к себе ни на шаг.

— Что ты делаешь? — первым вышел из оцепенения молодой охранник. — Ты хочешь, чтобы тебя шеф с работы выгнал?

На секунду телохранитель замер в согнутой над бочкой позе, и медленно подняв голову в сторону источника прозвучавшего звука, злобно прошипел:

— Ты что, идиот? Неужели ты собираешься это отдать Манукову и всю оставшуюся жизнь довольствоваться объедками с его стола? — Он медленно вытащил из-под плечной кобуры пистолет и направил его в сторону своего напарника. — Неужели ты не понимаешь, что нам выпал редкий шанс стать по-настоящему богатыми людьми. С этими сокровищами нам больше не нужен никакой Мануков. С таким богатством теперь он будет у нас на побегушках. — Его глаза алчно загорелись. Видимо, он представил себе ситуацию, как поменяется местами с Мануковым, и от этого улыбнулся. Затем его лицо вновь стало суровым, и он спросил. — Или ты со мной не согласен?

Молодой охранник неопределенно пожал плечами и испуганно сделал шаг назад. В этот момент, неизвестно откуда неожиданно прогремел выстрел, оглушивший на несколько секунд, и охранников, и заложников. Глаза телохранителя округлились, а затем начали мутнеть и подкатываться к потолку. Он медленно опустил руку, держащую пистолет, и вдруг упал навзничь, откинув в сторону оружие. За его спиной с пистолетом в руке стоял другой охранник, ранее не проявлявший никакой активности.

— А ну-ка, все в воду? — скомандовал он заложникам и направил на них пистолет. На какое-то время он оглянулся на Мирчу, стоявшего за его спиной, и этого оказалось достаточно, чтобы совершить самую главную оплошность в своей жизни. В эти доли секунды Андрей успел упасть на пол и схватить выпавший из рук убитого охранника пистолет. Он дважды выстрелил в того, кто отвлекся на Мирчу и перевел оружие на молодого охранника. Однако тот не успел вытащить свое оружие и одним прыжком в сторону спрятался за выступ в стене.

— Быстро уходите отсюда. — Крикнул Андрей своим товарищам по несчастью. — Я вас прикрою.

Он сделал несколько выстрелов в то место, где находился оставшийся в живых охранник, тем самым, обеспечивая отход Мирче и Самвелу. Дабы не оставаться на освещенной площадке, он тоже шмыгнул в каменную нишу и растворился в темноте. Мирча, как ребенка схватил Самвела за руку и ринулся к выходу. Он уже трижды поднимался и опускался в это подземелье, поэтому свободно ориентировался в темноте подземных коридоров.

— Может быть, давай подождем Андрея? — спросил Самвел, когда они выбрались из каменоломни в подземный ход крепости.