Николай Леонов - Отель с темными окнами (сборник)

Стоя на перроне в ожидании электрички, Лев вдруг осознал, что в решении его задачи имеется еще одно препятствие, на котором он как-то не акцентировал внимание во вчерашних размышлениях. Проблема заключалась в том, что вагонов в электропоезде было достаточно много, а он – один. Убийца навряд ли всегда ездил в одном и том же вагоне, а даже если и так, в каком – неизвестно. Поэтому, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию, придется путешествовать по всей длине поезда, а это создавало дополнительные неудобства.

Тем не менее отступать было поздно, и, когда подошла электричка, Гуров решительно поднялся в первый вагон.

Оказалось, что здесь полковник был единственным пассажиром. Не видя смысла задерживаться, он начал свой «обход».

Переходя из вагона в вагон, Лев исподволь вглядывался в находящихся там людей, не особенно внятно представляя себе, что именно хочет в них разглядеть. Да и нечего было разглядывать. Унылые, полусонные лица немногочисленных утренних пассажиров никак не склоняли к мысли, что кто-то из них сейчас задумывает очередное коварное убийство.

«А эти прогулочки, между прочим, чреваты, – мысленно предостерегал сам себя Гуров, минуя очередной тамбур. – Раз-другой народ еще стерпит, а потом начнут обращать внимание. Ведь не все будут выходить на следующей станции. Наверняка здесь есть такие, которые едут до Кольцевой. Мое постоянное мелькание перед глазами может привлечь нездоровый интерес. Как бы мне замаскироваться? Милостыню, что ли, попросить? Или в следующий раз явиться сюда с баяном? Какой репертуар нынче популярен в народе?»

Однако, несмотря на саркастический оттенок этих размышлений, вопрос был достаточно актуальным. Если придется выслеживать убийцу, одному человеку с этой задачей не справиться, и чем дольше продолжалось его путешествие, тем яснее Лев понимал, что «нарваться» на убийцу с первого раза – дело практически нереальное. Только фантастическое везение могло бы обеспечить подобное чудо.

Но процесс был начат, и полковник терпеливо и методично доводил его до логического завершения. Он неторопливо перемещался из вагона в вагон, следя, как постепенно наполняется поезд, и продолжая пытливо вглядываться в лица прибывающих пассажиров.

Лица эти по-прежнему не вызывали у него каких бы то ни было неожиданных эмоций. Безразличные и угрюмые мужчины и женщины, казалось, все до единого пораженные вирусом хронической усталости, были сосредоточены на каких-то своих сокровенных думах и абсолютно не интересовались тем, что происходило вокруг.

Несколько раз обойдя весь поезд, Гуров уже начал узнавать некоторых из пассажиров, а они, кажется, и не замечали его, в очередной раз скользнув невидящим взором, как по неодушевленному предмету, а то и вовсе по пустому месту.

«Похоже, напрасно я опасался, – слегка усмехаясь, отметил про себя Лев. – Видимо, я здесь – единственный, кого интересует, что происходит вокруг. При таких внутренних установках неудивительно, что этот ублюдок преспокойненько тыкал шилом в кого попало на глазах у нескольких десятков «неподкупных свидетелей». Что это за глаза, если они даже не видят, что творится у них перед самым носом? Вон та тетка, она ведь с конечной станции едет. Я ее физиономию уже наизусть выучил, а она все так же бессмысленно пялится, когда я прохожу, будто в первый раз меня видит».

Упитанная женщина, сидевшая в одном из средних вагонов, будто специально для того, чтобы подтвердить предположение Гурова, подняла на него мутный, бессмысленный взгляд и тут же вновь опустила его, уставившись в пространство.

Большинство пассажиров путешествовало с таким же выражением, по-видимому, используя время в пути на то, чтобы в полудреме и отрешенности досмотреть ночные грезы. И это заставило полковника в очередной раз подумать о том, что вся обстановка в вагонах как будто специально складывалась так, чтобы облегчить задачу убийце.

Но на сей раз этот «режим благоприятствования» ничему не послужил. Выйдя на «Рижской» и быстрым шагом пробежавшись вдоль поезда, Лев ни в одном из вагонов не заметил ажиотажа или хотя бы беспокойства, которые бы свидетельствовали о чрезвычайном происшествии. Никто не падал прямо перед входной дверью, никого не выносили на перрон сердобольные граждане.

Постояв положенное время на остановке, электричка поехала дальше, а Гуров поднялся на эскалаторе и вышел на улицу, чтобы обследовать прилегающую территорию и установить, какие организации располагаются в непосредственной близости к станции метро. Он сразу двинулся к Рижскому вокзалу, по пути примечая другие возможные места, где мог бы работать предполагаемый убийца.

Возможных мест оказалось не так уж много. Лев отметил несколько магазинов, пару офисов каких-то загадочных компаний, один ресторан и несколько кафе. Кроме этой мелочовки, на близлежащей территории имелись и две сравнительно крупные организации. Это непосредственно сам Рижский вокзал, а также многоэтажное здание гостиницы «Феерия», расположенное неподалеку.

«Если он работает на вокзале, навести справки будет несложно, – размышлял Гуров, направляясь к старинному зданию. – «Гражданский» персонал там работает под чутким присмотром дежурных, так что всех, от начальника до уборщицы, наверняка знают в лицо и могут дать вполне внятную характеристику. С остальными организациями будет, пожалуй, посложнее. Если просто прийти туда и начать задавать пытливые вопросы, работники этого «юмора» не поймут, а если объяснить, кто я такой и зачем мне все это надо, запросто можно спугнуть преступника, ведь пока неизвестно, где именно он работает, и если…»

Логические размышления Гурова на самом интересном месте прервал телефонный звонок, и через пару секунд у него трещали перепонки от громогласных воплей генерала:

– Лева!! Ты что это со мной делаешь, черт бы тебя побрал?! Кто у нас в конце концов расследует это дело?! Я или ты?! Почему я должен все узнавать от посторонних людей?! Да еще от…

– Минуточку, Петр, – прервал Лев этот поток эмоций. – Ты не мог бы успокоиться и толком объяснить, что случилось? Если ты имеешь в виду еще одно убийство, то это стопроцентная «липа», можешь даже не сомневаться. Я сам сегодня…

– Да какое там еще одно убийство! – не унимался Орлов. – Там, оказывается, целый миллион их, этих убийств. А я тут сижу, как дурак, в полном информационном вакууме и, когда мне звонят с конкретным вопросом, даже толком ответить ничего не могу. Так не поступают, Лева. Я в конце концов твой непосредственный начальник и, кажется, имею право оперативно получать информацию.

– Так я и передаю ее тебе, – ответил Гуров, не понимая, в чем провинился. – Вполне оперативно. Вчера, когда произошло еще одно убийство, я сразу же тебе сообщил. И больше убийств не было, в этом можешь даже не сомневаться. Я сам сегодня…