Николай Крамной - Похитители

Студент встретил старого рецидивиста приветливо, усадил рядом с собой на широкий диван, внимательно выслушал его жалобу, но к просьбе помочь ему отнесся прохладно.

— Почему ты вдруг решил обратиться ко мне? — спросил от своего гостя, кося левым глазом куда-то через плечо Сизаря. — Я ведь не вор в законе, разборками не занимаюсь и вообще в эти игры не играю. Сегодня я помогу тебе, завтра твои друзья попросят меня сдать долю в общак, а потом вызовут на толковище отвечать за какой-нибудь грех. Нет, — провел он ладонью по густому ежику волос, — я сам по себе. Как волк! — нехорошо усмехнулся Студент. — Сам грешу, сам перед собой в ответе. Так легче жить. У вас, воров, своя организация, свои законы, вот к ним и обращайся за помощью, — посоветовал гостю Студент.

«Вообще-то, может, он и прав, — подумал Сизарь, оглядывая ухоженного Студента, развалившегося на диване с довольным видом. — Обложил данью все ларьки и киоски в своем районе, а теперь спокойно собирает денежки. Ни от кого скрываться не надо и на все законы наплевать — и на воровские, и на уголовные. Конечно, он делится с кем-то еще, но и самому на жизнь хватает. Квартиру вон как обставил! — оглядел Сизарь дорогую, полированную мебель и большой ковер на полу. — И это только одна комната! В остальных тоже не пусто… Косым всегда в жизни везет», — вспомнил он старую примету.

— Я знаю, что ты не вор, — глухо начал Сизарь, — но ведь это твоя территория, и ты следишь на ней за порядком. К кому же мне еще обращаться? К ментам, что ли? Сегодня меня обманули, а завтра…

— Сколько тебе должны эти гаврики? — перебил собеседника польщенный хозяин квартиры.

— Прежде всего мне надо вернуть ключи, — ответил Сизарь. — Тогда я смогу спокойно работать, не ожидая ментов. А за услугу они мне должны пять тысяч «зеленых».

— Что же они в той квартире хорошего взяли, если согласились за ключи такие бабки отвалить?

— Книги, — коротко пояснил гость.

— Книги? — удивился Студент. — И много?

— Не знаю, — буркнул гость, — много или мало, но раз согласились на такую цену, значит, в убытке не думали остаться. И брали они их не для себя, а по чьему-то заказу, — убежденно сказал Сизарь, — но просчитались. Сбитнева потом с каким-то другом на даче пришили, а его подельники где-то скрываются. И напрасно, по-моему, только подозрение к себе вызовут. Уголовка ведь быстро установит, с кем Сбитнев дружбу водил, и сумеет проверить, кто, где, когда был. Тут они и влипнут. А вместе с ними и я, — уныло закончил Сизарь. — Надо их разыскать и… — выжидающе замолк гость.

— Мои ребята такими делами не занимаются, — холодно ответил Студент, поняв, о чем ведет речь гость. — У кого сейчас книги? — спросил он, интересуясь неизвестной библиотекой больше, чем дальнейшей судьбой бывшего рецидивиста.

— Хрен их знает! — раздраженно ответил Сизарь. — Тут, по-моему, надо от того друга плясать, которого вместе со Сбитневым ухлопали. Он, наверное, посредником был, да сам маху дал, — предположил он. — Одно могу только точно сказать: из старых воров никто этим заниматься не будет. Это не валюта и не камни: надо знать, кому книги продать. Да еще такие…

— Какие? — достал хозяин квартиры из кармана пачку сигарет.

— Иностранные… — неопределенно ответил Сизарь, вытягивая из протянутой пачки длинную сигарету.

Прикурив, закашлялся от непривычно легкого дыма и, вытирая слезы, пояснил:

— Эта баба, которую они обчистили, гадала по ним, что ли… Или лечила. Точно не знаю. Надо у друзей Сбитнева спросить.

— Как их зовут? — уставился на собеседника косоглазый Студент.

— Сашка Гротов и Юрка Санеев, — ответил собеседник. — Но дома их нет, я уже два раза пытался их застать. Гротов один живет, а Санеев — с матерью.

— Ничего-о, — обнадежил его Студент, — мои ребята их быстро разыщут. Если только они никуда не уехали, — сделал он оговорку. — Адрес потом скажешь, я запишу.

— Скажу, — пообещал Сизарь, с опаской затягиваясь сигаретой. — Уехать они не должны, — неуверенно сказал он. — Куда им ехать: ни знакомств, ни денег. Только начинают воровать. Я за ними слежу: это их первое крупное дело.

— Тогда найдем.

Студент встал с дивана и прошел к столу, на котором стояла дорогая хрустальная пепельница. Сизарь, решивший, что дольше задерживаться в гостях нечего, тоже поднялся с места.

— Найдем… — повторил Студент. — Деньги не обещаю, а ключи я их заставлю вернуть, — пообещал хозяин квартиры гостю. — Если только они у них.

— А где же им еще быть? Сбитнев на дело не ходил.

— Ладно, жди, — обнадеживающе хлопнул Студент собеседника по плечу. И, провожая гостя к дверям, спросил: — Мои ребята тебя не обижают?

— Пока нет, — ответил Сизарь. — По-божески берут.

— Я им скажу, чтобы тебя не трогали, — неожиданно расщедрился Студент. — Как-то не по делу со своих брать.

«Со своих! — язвительно подумал Сизарь. — А кто недавно говорил, что с ворами дела не имеет?» Но промолчал.

После гибели Сбитнева его помощники, Сашка и Юрий, ошалев от страха, долго метались по городу в поисках надежного укрытия и наконец, не придумав ничего лучшего, решили временно отсидеться в гараже у Сашки.

— Сейчас тепло, можно и в машине пару ночей перекантоваться, — решил Сашка, — а там видно будет.

Боялись они не столько милиции, которая навряд ли еще сумела выйти на их след, сколько неизвестных им людей, которые безжалостно расстреляли на даче Сбитнева и его заказчика Юткевича, не забыв забрать при этом все книги, которые они вынесли из квартиры Шарфиной. О том, что у Сбитнева были помощники, эти люди, конечно, знали. Оставалось только гадать, знают ли они точно, кто они и где их искать.

И собственные квартиры в этом случае могли стать западней, из которой нет выхода. Кроме этой опасности, затаившейся неизвестно за каким поворотом, не стоило забывать и о Сизаре, которому не были возвращены ключи и обещанные деньги. Причем с деньгами он мог бы и подождать, а вот то, что ему не возвращают ключи, может его напугать. А испуганный человек опасен вдвойне.

Угнетало еще и отсутствие денег. До этого дня они жили бесшабашно, не задумываясь о завтрашнем дне, и деньжата, которые им перепадали от случая к случаю после продажи какой-нибудь старинной вещи, быстро спускали в ресторанах в компании малознакомых женщин. А потом брали в долг у Сбитнева, надеясь покрыть его со следующей удачи.

Первая ночь прошла почти без сна: за железными воротами гаража, запертыми изнутри на засов, все время слышалось похрустывание щебенки под чьими-то крадущимися шагами, затем в кирпичную кладку стены кто-то ударил чем-то мягким и тяжелым, и тут же снаружи донесся дикий визг и рычание дерущихся собак. Уснули друзья уже под утро, устав прислушиваться к подозрительным звукам и шорохам.