Анжела Марсонс - Немой крик

– Люси Пейн? – спросила сотрудница полиции, подойдя к дежурной сестре.

– Боковая палата, вторая дверь по коридору, – ответила та.

Стоун прошла мимо первой двери, которая вела в крохотную кухоньку. Подойдя ко второй, она подняла руку, чтобы постучать, и замерла за мгновение до того, как ее рука соприкоснулась с деревом. Люси, с головой, поддерживаемой пятью подушками, спокойно спала на громадной кровати. Датчик от монитора был прикреплен к ее указательному пальцу на правой руке. Справа, у нее за спиной, ритмично попискивал какой-то аппарат.

На крышке высокой прикроватной тумбочки стояла одинокая открытка с надписью «Поправляйся поскорее» и сидел серый плюшевый медвежонок. Ким вошла и осторожно двинулась мимо Уильяма Пейна, мирно похрапывающего в удобном кресле в углу. Остановилась у кровати и посмотрела вниз, на спящую фигуру.

Люси выглядела гораздо моложе своих пятнадцати лет. А ведь она так много страдала! И она не просила об этой жестокой болезни, которая медленно высасывала ее силы, постепенно лишая ее подвижности, так же как не просила и о матери, которая ее бросила. И уж естественно, она не хотела, чтобы три идиотки запихнули ее в мусорный бак. Сегодня Люси чуть не умерла. Она старалась кричать, но ее окружала мертвая тишина. Несмотря на тяжелую жизнь, которая ей досталась, эта смелая девочка продолжала бороться. И она смогла отойти от самого края просто потому, что хотела жить. То, что она смогла нажать кнопку экстренного вызова, подтверждало ее желание.

… Никто не давал Ким высоких шансов на выживание, когда ее вынесли из квартиры на верхнем этаже здания в Холлитри. Покачивания голов и глубокие вздохи сопровождали ее на всем пути до больницы, где девочку кормили внутривенно, мало надеясь на успех. Ее шестилетнее тельце весило всего около десяти килограммов. Ее волосы вылезали клоками, и у нее не было сил говорить. Но уже на третий день она села в кровати…

Ким взяла салфетку и вытерла слюну с подбородка Люси.

Наконец-то она поняла, что так сближало ее с этой девочкой, которую она знала всего пару дней. Люси была настоящим бойцом, и она не хотела играть теми картами, которые сдала ей судьба. Каждый день она, вопреки всему, боролась за свою жизнь, хотя все шансы и были против нее.

Ведь утром Люси вполне могла не нажимать кнопку экстренного вызова. Она могла поддаться своей болезни и выбрать путь в вечный мир, но этого не сделала, потому что ее поддерживало только одно. Надежда.

«Интересно, может ли девочка как-то улучшить качество своей жизни по сравнению с тем, что у нее есть сейчас? – подумала Ким. – Может ли ее существование быть более безопасным и приятным?» Этого инспектор не знала. Она знала только одно: в этой крохотном беспомощном существе был стержень, сплавленный из мужества и решительности, которым сама Стоун могла только восхищаться.

Положив салфетку на тумбочку, она почувствовала, что в комнате что-то изменилось. Храп за ее спиной прекратился.

– Вы знаете, что нам надо поговорить? – негромко произнесла женщина, не поворачивая головы.

– Да, инспектор, знаю, – ответил Уильям севшим голосом.

Ким кивнула и вышла из комнаты. Пора было возвращаться домой.

Ее ждали дела.

Бет листала журнал. Она не вникала в то, что в нем было написано, но хотела проучить Никола.

Младшая сестра почти физически чувствовала волнение старшей. С момента возвращения Бетани они еще не обменялись ни словом. Бет хорошо знала свою сестру. Никола хотела спросить ее, в чем дело, но боялась услышать ответ. А все дело было в том, что она не смогла бы его пережить.

Старшая Адамсон всегда ненавидела, когда люди на нее сердились. Она любила ублажать людей. Хотела, чтобы все были счастливы. И за эту черту своего характера она дорого заплатила. Они обе заплатили.

И опять заплатят из-за ее желания угодить абсолютно всем.

Бет была настолько разозлена, что не могла поднять голову. Так она и сидела, тупо уставившись в журнал. Никола не сможет молчать слишком долго. Бетани равнодушно перевернула страницу.

– Вчера со мной говорила Мира, – начала танцовщица. – Она сказала, что ты была с нею очень груба.

– Правильно, – согласилась Бетани. Если уж сестричка хочет говорить о ничего не значащих вещах, вместо того чтобы обсудить главные расхождения между ними, то она ничего не имеет против. Рано или поздно Никола все равно сломается.

– Зачем же быть такой недоброжелательной? Эта женщина ничего тебе не сделала.

– Она старая любопытная корова, которая сует свой нос во все дела, – пожала плечами Бет. – Какое тебе до нее дело?

– Она моя соседка, и я здесь живу, – ответила Никола и немного помолчала. – Ты что, сказала ей, что я собираюсь добавить твое имя в контракт аренды?

Младшая Адамсон улыбнулась про себя. Из-за этого старая сука наверняка перестала спать по ночам!

– Именно это я и сказала.

– Ты что, хочешь максимально осложнить мне жизнь, пока живешь со мной?

– Знаешь, Ник, я попросила тебя кое-што сделать, но ты мою просьбу проигнорировала. Ты попросила меня быть милой с этой старой шалашовкой, и я тоже проигнорировала твою просьбу. И в чем между нами разница?

– Ради всего святого, Бет, я знаю, что ты на меня сердита! Так скажи – за что?

Внутренне Бетани улыбалась. Она так хорошо знает свою сестру… И всегда знала.

– И какую из причин ты хочешь услышать? – спросила она, переворачивая страницу.

– Любую, которую ты решишь назвать. Любую, которая, наконец, прекратит эту пытку молчанием. Ты же знаешь, как я ненавижу, когда ты на меня сердишься!

Бет действительно знала свою сестру слишком хорошо.

– Я же говорила тебе не разговаривать с ней, – проворчала она.

– С кем? – переспросила Никола. Вопрос прозвучал неестественно – старшая сестра прекрасно знала, кого младшая имеет в виду.

Бет перевернула еще одну страницу, зная, что это расстроит сестру еще больше. Никола хотела, чтобы она все внимание отдавала только ей. Никола выводило из себя то, что Бет во время разговора могла заниматься еще чем-то, а не думать только о том – как это делала сама Никола, – что происходит между ними.

– Ты имеешь в виду инспектора? – спросила танцовщица.

– Угу.

– Боже, Бет, как ты можешь быть такой спокойной?! Они находят тела в месте, в котором мы когда-то жили!

– И что из того?

– Мы знали этих девочек. Мы разговаривали с ними, мы ели с ними за одним столом. Как же ты можешь оставаться такой равнодушной?!

– Да потому, што для меня они никто! Они мне никогда не нравились, так почему я должна волноваться?

– Потому, что они умерли! И что бы они ни делали, смерти они не заслужили. Какой-то монстр закопал их в землю и забыл про них. Я должна постараться помочь.