Николай Леонов - Наперегонки с убийцей

– Вы не курите?

– Курю, но в последнее время стараюсь бросить, – отрезал Александр Иванович.

– Странно. А можно, я сделаю вам комплимент? У вас потрясающей красоты голос. А вот хрипотца, свойственная только курильщикам.

– Возможно, – не особо дружелюбно заметил собеседник Гурова. – И что дальше?

Однако полковник внешне ничем не показал, что заметил нежелание Бесшапошникова вступать в диалог. Напротив, он решил подыграть манере, которую взял тот в разговоре с ним. И, совершенно не придавая значения эмоциональности собеседника, продолжил свое наступление:

– Я не удивлюсь, если в прошлом вы были каким-нибудь певцом или актером.

– Да, было дело. – Александр Иванович неожиданно подхватил тему, заданную полковником. – Любительский театр в доме творчества юных. Десять лет я занимался в студии.

Гурову удалось поймать тонкую ниточку доверия, которая протянулась между собеседниками.

– Ну, тогда такой голос грех портить табачным дымом. Длительное курение портит качество смыкания связок. И, вообще, когда в течение продолжительного времени прибегаешь к никотину, это плохо действует на работоспособность…

– Вот уж это точно. Помню, по молодости было дело. – Первый раз за все время беседы с полковником Бесшапошников позволил себе приоткрыть маску, и на мгновение за ней показался живой человек.

– Я понимаю, что вам, конечно, сейчас приходится нелегко. – Полковник вновь мягко повернул разговор в нужное ему русло. – Меня, собственно, интересуют не столько подробности производства вашей продукции, сколько возможные каналы сбыта. Скажите, а насколько вы отслеживаете появление на рынке левой продукции под вашей торговой маркой? Такая возможность сохраняется?

– Да. Конечно, сохраняется. Но за всем не уследишь.

– То есть, вы думаете, это возможно?

– Я не знаю, что и думать, – осекся директор «Местарджа».

В это время у него на столе зазвонил телефон, и Александр Иванович кинулся к трубке.

– Извините, это жена, – бросил он, схватив трубку. – Да, милая, привет!.. Да вот, тут ко мне пришли. Закрутился. Перезвоню еще позже. Да… да, занят. Я сам… А ты не уходи пока, дождись… Да… пока. – И уже, свернув разговор, пояснил, обращаясь к полковнику: – Лера. Моя жена. Отправил отдыхать за границу. В Египет. С дочерью младшей. Купили две путевки. Все, уже на чемоданах сидели, как тут вдруг эти бесконечные проверки… Ну, я не поехал… Лерка вон одна без меня шагу ступить не может. Да и мне без нее как-то неловко. Ни тебе суп согреть, ни собаку накормить толком, бардак везде…

Присев на подоконник, Бесшапошников неожиданно разоткровенничался.

– Понимаю, – поддержал его Гуров. – Я вот тоже, похоже, никуда не поеду этим летом. Тоже отправлю жену одну куда-нибудь отдохнуть. Что же делать? Работа… А тут еще эти отравления паленой водкой…

Полковник заметил, как его собеседник едва заметно вздрогнул и стал нервно крутить пальцами шариковую ручку, которую он, дотянувшись до стола, взял в руки неизвестно зачем.

– И что же, не поедете отдыхать? – ледяным голосом произнес он и слез с подоконника.

– Куда там! Вы же сами видите. Сплошные дела.

Бесшапошников тем временем подошел к аквариуму и залез в тумбочку под ним. Гуров, наблюдая за хаотичными движениями Александра Ивановича, окончательно убедился, что тот сильно нервничает, и это беспокойство нельзя было связать исключительно с запаркой на работе. Тем временем директор «Местарджа» достал из глубины тумбочки две баночки и, повернувшись спиной к Гурову, стал кормить рыбок, слегка постукивая пальцами по поверхности воды. Обитатели аквариума выплывали из своих укрытий, и вся поверхность воды покрылась оживленными, хватающими корм рыбками. Аквариум буквально кишел питомцами, которые появились из-за водорослей, раковин и домиков, разбросанных по дну стеклянного ящика.

– Успокаивает, не правда ли? – заметил Гуров.

Бесшапошников снова вздрогнул.

– Это мое увлечение с третьего класса, – признался он. – Обожаю делать аквариумы сам. А этот вот произведен на заказ. Сто пятьдесят литров. Пластиковый корпус заказал на заводе по специальным чертежам. Видите, какие плавные линии изгибов на уголках?

Аквариум был действительно потрясающей красоты. Гуров с удовольствием наблюдал за тем, как рыбки, плавно подергивая своими хвостиками, как в замедленном фильме, поднимаются к поверхности воды, хватают кусочки корма и снова погружаются на глубину.

– Не могу с вами не согласиться. Действительно, завораживающее зрелище. А как давно вы руководите заводом?

– Десять лет. С того самого момента, как умер отец, основавший это производство, и бразды правления автоматически перешли ко мне. – Бесшапошников замолчал, а затем решительно добавил: – Полковник, давайте договоримся так. Зачем нам тянуть время? Что вам от меня нужно? Поймите, у меня действительно дел по горло.

– Да, я вас понимаю. Но я уже сказал, Александр Иванович. Я хочу ознакомиться с вашим производством. А что касается мотивов моего посещения «Местарджа», то вы правы, мне действительно незачем скрывать это. Отравления. Зафиксированы случаи отравления именно вашей продукцией.

Бесшапошников хмыкнул.

– Ну-ну, хотелось бы услышать дальше…

– Люди попадают в больницы с тяжелейшими симптомами отравлений. Я не хочу сказать, что тень падает только на «Местардж». Возможно, кто-то работает под вашей маркой, разливая спирт низкого качества и сбывая его по фальшивым акцизным маркам в регионы и в некоторые московские магазины. Это предстоит выяснить следствию.

– А что, уже возбуждено уголовное дело? – поинтересовался начальник завода.

– Да, по факту массовых отравлений. По официальным данным, отравились около пяти тысяч человек в пятнадцати регионах России. И это только по состоянию на субботу. В новейшей истории мы впервые имеем дело с таким массовым отравлением.

– Этого нам еще не хватало, – воскликнул Александр Иванович и переместился на свое рабочее место, оказавшись слева от Гурова. – А откуда такая информация, что именно «Местардж» выпускает некачественную продукцию? Почему вы обратились именно ко мне? Сейчас на российском рынке огромное количество производителей. В том числе более молодых фирм. Скорее нужно было бы сомневаться в качестве их продукции.

– Я сожалею, но у нас есть зафиксированный случай отравления вашим ликером. Еще раз хочу оговориться, что возможно, под вашим именем работает кто-то другой. В этом случае мы поможем вам избежать проблем. Так что напрасно вы так не хотите со мной разговаривать, – с нажимом закончил Гуров.

– Отчего же не хочу? Я уже смирился с мыслью провести остаток отпуска в Москве. Так что милости просим, полковник. Всегда встречу вас с радостью.