Влада Ольховская - Хамелеоны [СИ litres]

– Мой брат не позволил бы им!

– А кто сказал, что он пережил бы это путешествие?

Александра не стала отвечать, но ее спутник в ответе и не нуждался, все ведь было на виду. Интересно, знал ли Назаров о том, что здесь готовится? Или у его оперативников вовсю идет самодеятельность?

Они добрались до служебных помещений кухни – огромных складов, где могла затеряться целая толпа, не то что одинокая женщина. Здесь Кедрин подготовил для нее убежище: принес одеяла и подушку, оставил еду и воду. На складе, который он выбрал, хранились консервы, которые вряд ли так уж часто использовались в ресторане. Скорее, это был запас на крайний случай, а в более благоприятных условиях клиенты предпочитали продукты посвежее.

– Мне нужно работать, – предупредил Кедрин. – Оставайся здесь, пока я не приду за тобой.

– Ты скажешь Яну, что со мной все в порядке?

– Нет.

– Эй, почему? – нахмурилась Александра.

– Это не нужно. Во-первых, о главном он и сам догадается: если ты не мертва, то ты жива.

– На этом корабле возможны альтернативы…

– Тогда ему не стоит их искать, – рассудил Кедрин. – Во-вторых, за твоим братом будут следить. Они как раз ожидают, что ты бросишься к нему при первой возможности, так тебя проще всего перехватить. Будь умнее, выжди, появись рядом позже. К тому же, тебе нужен отдых.

– Не думаю, что смогу заснуть после всего, что случилось.

– Посмотрим.

Он и правда оставил ее одну. Некоторое время Александра еще сомневалась, что делать: может, плюнуть на его предупреждение и самой добираться до Яна? Но она быстро поняла, что это дурацкая идея. Она раньше заблудится в этих коридорах и станет местным привидением, чем найдет брата!

Так что она улеглась на импровизированную постель только для того, чтобы скоротать время. Александра не чувствовала себя уставшей, нервное напряжение по-прежнему ее не отпускало. Однако сон накрыл ее сразу же, лавиной, которой невозможно сопротивляться – крепкий сон без сновидений, такой бывает лишь при абсолютной усталости. Хотя чего-то подобного, пожалуй, следовало ожидать: она ведь и не помнила, когда последний раз спала и сколько всего случилось с тех пор.

Проснулась Александра с тяжелой головой и поначалу даже не понимала, где она, что происходит. О том, сколько времени прошло, она и догадаться не бралась. Но неподалеку от своего убежища она обнаружила термос с крепким сладким кофе и бутерброды с ветчиной и овощами – похоже, поваром Кедрин притворялся очень уж удачно. Еда и лошадиная доза кофеина помогли, своего спасителя Александра встречала пусть и не полностью восстановившейся, но вполне бодрой и готовой к действию.

– Сколько сейчас времени? – спросила она.

– Около четырех часов вечера. К твоему брату идти рано, думаю, разумнее всего свести вас после аукциона.

– Может быть, мне пока не до Яна. Я тут посидела, подумала, повспоминала… Вот мы сейчас возле продуктовых складов – а никакими сладостями здесь не пахнет. И возле ресторана я таких запахов не помню.

– Их там и не будет, – указал Кедрин. – И в ресторане, и на складах установлена специальная система вентиляции, она не позволяет запахам еды расползаться по кораблю. Почему ты вообще спросила об этом?

– Когда на Муратова напали, я почувствовала, что от одного из нападавших пахнет какой-то сладостью. Запах знакомый, но я до сих пор не могу вспомнить, что это. Я думала, это потому, что он дежурил рядом с рестораном, так ведь не подходит! Запах был не супер сильный, но они же близко ко мне подошли… Так бывает, когда человек долго находится в месте с сильным запахом и его одежда этим просто пропитывается. Короче, я тут ломала голову, что это может значить, но что-то у меня не сходится!

Она и правда не знала, как это понимать. У Александры было достаточно времени в ожидании Кедрина, чтобы вспомнить все свои прогулки по кораблю. А их с подачи Муратова было много! Но нигде не пахло такой сладостью, тягучей, почему-то ассоциирующейся с местами вроде цирка или детского парка.

И снова Кедрин продемонстрировал, что он изучил этот корабль гораздо лучше, чем близнецы.

– Тебе ведь известно, что этому круизу была присвоена категория восемнадцать плюс? – спросил он.

– Да, насколько я поняла, во многом поэтому его и выбрали для аукциона – с детьми было бы больше проблем.

– Но это вовсе не означает, что «Рейна» закрыта для детей всегда, семейные путешествия здесь тоже случаются. Сейчас, с учетом всех обстоятельств, детские зоны корабля попросту перекрыты, чтобы нынешние туристы не обеспечили там легкую антисанитарию. Потом, когда детей пустят на борт, зоны снова откроются.

Александра уже догадывалась, к чему он клонит.

– Та-ак… А есть среди этих зон что-нибудь интересное?

– Там много интересного. Например, неподалеку от Променада располагается небольшой луна-парк – с качелями, каруселями и аппаратами для попкорна и сладкой ваты.

Вот оно! Подсознание наконец милостиво подсказало, какой запах она почувствовала, а Кедрин и вовсе уже догадался. Так сладко пахнут аппараты для попкорна и сахарной ваты – те самые, которые намешивают в сладость сироп. Их часто устанавливают в цирках, зоопарках, парках развлечений – поэтому запах и ассоциировался у Александры с этими местами.

Чтобы такой запах привязался к человеку, недостаточно побывать там один раз и прокатиться на карусели. Нужно или постоянно шляться рядом с этими машинами, или вымазаться в сиропе, что тоже вариант. А для чего наемникам, притворяющимся охраной, занимать закрытый уровень корабля? Ответ напрашивался сам собой.

– У них там, думаю, точка сбора, – указала Александра. – В их номерах убирают точно так же, как в остальных, Золоторева не может обеспечить нужную приватность, корабль ей не принадлежит. Вот она и устроила гнездышко, где можно хранить что угодно. Покажешь мне, где это?

– Могу. Это лучший вариант, чем находиться с тобой в закрытом помещении несколько часов до того, как я смогу передать тебя брату.

На это она предпочла не реагировать, Александре сейчас слишком нужна была помощь, чтобы ссориться с единственным союзником, да еще и таким сильным.

Закрытый луна-парк представлял собой неожиданно пугающее зрелище. Здесь не было ни окон, ни террас – да оно и понятно, организаторам круиза не хотелось, чтобы заигравшиеся дети бодрыми чайками летели в море. Когда тут все работало, обилие разноцветных огней с лихвой компенсировало недостаток связи с внешним миром. Однако сейчас, когда свет был выключен и полагаться приходилось только на фонарик мобильного телефона, становилось жутко. Животные, замершие на карусели, настороженно смотрели на незваных гостей, клоуны с панелей хохотали непропорционально большими ртами, белые чехлы, закрывающие часть оборудования, казались призраками, готовыми защищать свою территорию.