Миермилис Стейга - Шаги за спиной

Электропоезд трогается и быстро набирает скорость.

А верзила, лежа на полу, словно выброшенная на берег рыба, жадно ловит ртом воздух, затем теряет сознание.

– Человек в обмороке! – кричит кто-то.

– Врача, врача! – раздается женский голос. – Неужели в вагоне нет ни одного врача?! Может, валидол есть у кого-нибудь?

Поезд останавливается на очередной станции. Пассажиры выносят молодого человека и укладывают в тень под соснами.

Вокруг пострадавшего мгновенно образуется толпа. Один щупает пульс, другой сует под нос пузырек. Бесполезно! Лицо мертвенно посерело, глаза остекленели…

– А ребят, что были с ним, задержали? – спросил Стабинь.

– Ищи ветра в поле!

– Широкоплечий мужчина, светловолосый, в темном костюме. Вы нашли его?

– Пока нет. Ищем. Объявили приметы по телевизору и радио. Ну что, переслать материал к вам? Не стоит дублировать работу. Я серьезно.

– А я и не шучу. Пока что в этом нет надобности. Если появится, сам приеду за делом. Но тебя попрошу: как только разыщешь этого героя, сообщи. Я мигом прилечу. Желаю отдежурить без крупных происшествий!

Просторная привокзальная площадь в этот ночной час непривычно пустынна: ни машин, ни людей, три могучих ясеня гордо высятся в тусклом свете фонарей и отбрасывают причудливые тени на желтоватый асфальт.

Где-то вдалеке послышался глухой гул, и вскоре Стабинь услышал торопливый перестук колес поезда.

Мимо пронесся товарный состав и исчез в ночи так же быстро, как появился. И вновь воцарилась тишина.

Стабинь немного постоял, посмотрел на часы. До конца дежурства еще два часа. Не поехать ли домой поспать? Нет, нельзя – мало ли что может произойти. Озол там один. Надо возвращаться.

Улдис сладко зевнул, завел мотор, и мотоцикл резко рванул с места.

В отделе милиции Стабиня ожидала срочная шифровка: "На песке обнаружены следы двух человек. Кровь под ногтями у Упениеце, следы зубов на хлебе и сыре, а также найденная под окном брючная пуговица Ошиню не принадлежат".

Стабинь дважды перечитал шифровку и отдал Озолу.

– Зарегистрируй и верни мне, – предупредил он.

– Вот оно что… – стал размышлять вслух Улдис. – Прав был Розниек – Ошинь отпадает. Придется искать другого хромого. Черт его знает, может, и впрямь тот самый, что в поезде накуролесил. И не такие чудеса случаются на белом свете.

Стабинь сел за письменный стол и принялся не спеша заполнять журнал дежурного.

Твердой солдатской походкой капитан Ефремов покинул железнодорожный отдел милиции. И после дежурства в голове у него все продолжали роиться невеселые мысли. Странный малый этот Улдис Стабинь… Вроде хороший парень и в то же время какой-то взбалмошный. Разве трудно объединить оба эти дела, чтобы не ломать голову двоим? Светловолосый широкоплечий мужчина с серыми глазами и в темном костюме… Иголку в стоге сена найти легче. И поплакаться некому… Прокурору Кубулису? Не пройдет номер – Розниек со Стабинем его лучшие кадры.

Двери автобуса закрылись через доли секунды после того, как капитан вскочил на подножку. Вот и здесь сколько народу! Поди знай, что за люди и где их найти в случае надобности. А в поезде их в сто раз больше.

Выбравшись на свежий воздух, капитан Ефремов вздохнул с облегчением. Хорошо бы искупаться, да где найти время? А быть может, человек, которого я ищу, сейчас на пляже нежится или в море плавает? На объявление по радио и телевидению он не отозвался…

В накуренной комнате штаба народной дружины толпились люди.

– Пожалуйста, не закрывайте дверь! – воскликнул кто-то при входе Ефремова.

– Ладно, ладно, не буду, но в такую жару могли бы дымить и поменьше. – Капитан снял светлый спортивный пиджак и повесил на спинку стула. Сел за стол и обвел присутствующих вопросительным взглядом.

– Ну-с, какие новости?

– Ничего серьезного. – Начальник штаба, седой загорелый мужчина, подошел к столу. – Обошли санатории, дома отдыха, пансионаты, общественные столовые, кинотеатры, походили по пляжу – ничего.

– Плохи ваши дела, – пошутил Ефремов.

– Плохи, но не безнадежны. Работая по заданию, мы нашли свидетельницу происшествия в поезде. Вот, гражданка Лапинь… В санатории работает.

– Я ехала из Риги, – начала рассказ Лапинь, – и заметила этого человека, когда он уступил место старушке, а потом стоял неподалеку от двери. С ним очень вежливо поздоровался парень спортивного вида.

– Парень был один? – спросил Ефремов, отмечая что-то в блокноте.

– Нет, их было трое. Второй парень был пониже, рыжий, и лицо все в веснушках, и еще с ними была высоченная девица. Все в джинсах. У рыжего в руках был волейбольный мяч.

– Вы бы их узнали, если бы увидели?

– Рыжего узнала бы, а остальных – не знаю, не уверена.

– Где они вышли?

– Кажется, перед тем, как произошел этот скандал. Где – точно не помню.

– С мячом, говорите, – удовлетворенно проворчал Ефремов. – А вам врач не рекомендовал гулять по пляжу, дышать морским воздухом?

– Гулять всегда лучше, чем работать, – кокетливо засмеялась женщина.

– Если муж ваш не ревнив, – встал со стула Ефремов, – можем отправиться хоть сейчас. Для любителей побросать мячик время самое подходящее.

Начальник штаба остановил его жестом руки.

– Какие еще будут задания? Ребята ждут.

– Задания? – Ефремов задумался. – Неплохая идея. Начнем разведывательные действия по всему фронту. Товарищ Лапинь, опишите, пожалуйста, еще раз, как выглядели те молодые люди. А вы, ребята, записывайте. И еще, – продолжал Ефремов, – если вам встретятся люди с подобными приметами, весьма вежливо проверьте документы и попросите завтра в девять утра зайти ко мне.

Лапинь подошла к Ефремову.

– Что ж, пойдемте дышать морским воздухом. Ефремов набросил пиджак на плечи.

– С удовольствием!

Они вышли из штаба дружины и направились к пляжу.

Пляж был густо усеян людскими телами, словно солнце пригвоздило их своими лучами к мягкому желтому песку.

Судебно-медицинский эксперт доктор Яункалнынь с набитой одеждой авоськой и притороченными к ней сандалиями медленно шагал по песку у самой воды. Он шел, выбирая в пестрой неразберихе местечко потише, где можно было бы полежать. Пройдя с полкилометра, Яункалнынь увидел вывеску на столбе: "Зона тихого отдыха". Чуть дальше были установлены таблички: "Не шуметь", "Не играть", "Желаем приятного отдыха". Яункалнынь был вполне удовлетворен. Он расстелил одеяло, улегся и раскрыл книжку. Однако его радость была недолгой. Раздался взрыв смеха и громкие, далеко не изящные словоизлияния. Яункалнынь оторвал взгляд от книги и увидел расположившуюся неподалеку компанию. Молодежь резалась в карты, прихлебывала из бутылок и шумно галдела.