Николай Леонов - Сынок министра

– Денег вам не заплатили? – поинтересовался Гуров.

– Не то чтобы не заплатили, – с запинкой сказала Смелова. – Тысячу долларов задатка я получила. А потом вот нарвалась на вас. Этот, с бородой, был очень напуган. Мы едва от вас удрали. Потом он бросил машину, и мы с ним разбежались в разные стороны – у меня до сих пор поджилки дрожат. Ну, а этот мужик с тех пор как в воду канул. И сестрица исчезла. Деньги мне сестрица платила. Она и уговорила меня на этот спектакль. Красное платье еще надеть заставила… Эдгар По какой-то!

– Значит, ваши дежурства возле клуба «Палитра» – задумка вашей сестры?

– Сомневаюсь, что это ее задумка, – неприязненно сказала Смелова. – Вряд ли она хоть что-то способна сама придумать. Ее главный и единственный талант – завлекать мужиков. Тут, надо признать, ей нет равных.

– Речь идет, насколько я понимаю, о Евгении Александровне Смеловой? – на всякий случай спросил Гуров.

– О ней, конечно, – вздохнула Ирина Александровна. – А ее вы тоже разыскали?

Гуров ответил не сразу. Сначала он несколько секунд оценивающе разглядывал женщину, словно решая, насколько с ней можно быть откровенным, а потом все-таки сказал:

– Буду с вами совершенно честным. В этом мы как раз надеемся на вашу помощь. У нас имеются очень серьезные подозрения, что Евгения Александровна замешана в преступлении…

Смелова в отчаянии сжала пальцами худые плечи и с тоской выговорила:

– Я должна была догадаться! Да что там – конечно, я подозревала. У меня не хватило смелости сказать себе правду. В этом все дело. Что же теперь делать?

– Теперь вы должны помочь нам, – твердо сказал Гуров. – Другого выхода нет. Ведь вы не хотите испортить себе жизнь? Ваша сестра не постеснялась использовать вас в своих комбинациях. Если вы сейчас захотите выгородить ее, вы совершите большую ошибку.

– Да, наверное, – машинально согласилась Смелова и тут же повторила: – Но что же, что же делать?

– Вы должны объяснить нам, как разыскать вашу сестру, – сказал Гуров. – Где она?

– Где-то в Москве, – ответила Смелова. – Точно не знаю. Она сама меня разыскала. Я ведь уже давно тут живу. А с ней мы изредка переписывались. Женька до последнего времени жила за границей. Я даже не думала, что она захочет вернуться.

– А когда она вернулась?

– Думаю, примерно недели три назад, – неуверенно ответила Смелова. – Она не очень-то откровенна, понимаете? Слишком разная у нас с ней жизнь.

– Что вы имеете в виду? – поинтересовался Гуров. – Она состоятельный человек?

– А кто ее знает? Наверное, – с досадой проговорила Смелова. – Выглядит она, по крайней мере, что надо. Наверное, мужья ей кое-что оставили. Ведь она сначала вышла замуж за режиссера Никольского – того самого, у которого мы с ней снимались, – и укатила с ним в Америку. В Голливуд он, конечно, не пробился, а вот бизнесменом заделался. Потом сестрица с ним развелась и неплохо пощипала при разводе. Следующим ее мужем стал американец – какой-то бейсболист. Прожили они с ним года два, не больше, – и снова развод. Говорят, в Штатах эта процедура очень прибыльное дело для бывших жен. Одним словом, сестричка моя не бедствовала. Но ей всегда хотелось большего. С третьим замужеством у нее почему-то не вышло, хотя она нашла себе подходящего кандидата – какого-то престарелого миллионера. Но он ее замуж не взял, пришлось ей ограничиться ролью любовницы. Дальше она выехала со своим престарелым в Европу, а он там возьми и скончайся. Женька немного покрутилась, но что-то у нее, видно, с иностранцами больше не заладилось. Пришлось остановиться на земляке. Правда, говорит, мужик хоть куда – европейский лоск, языки знает, в любом обществе не ударит лицом в грязь. Журналист какой-то.

– Журналист? Вы в этом уверены? – взволнованно перебил ее Гуров.

Смелова с удивлением посмотрела на него и с иронией сказала:

– Как я могу быть в чем-то уверена, когда я этого красавца даже в глаза не видела? Может быть, его и на свете не существует, может, он плод воображения моей сестрицы, откуда я знаю?

– А имени его она вам не называла?

– Ни имени, ни фамилии, – твердо сказала Смелова. – Вообще, она развела вокруг этого типа такую многозначительную секретность, что я уж начала думать, не резидент ли он нашей разведки? По-моему, она попросту набивает себе цену… – Вдруг в глазах ее мелькнул огонек озарения: – А-а, поняла! Она связалась с каким-то бандитом! Я угадала?

Крячко, не удержавшись, рассмеялся, но под взглядом Гурова быстро оборвал смех.

– Не обращайте внимания, – сказал Гуров. – У товарища это нервное. Последние дни он работал с большой нагрузкой. А о том, какую компанию водит ваша сестра, я могу только догадываться. Однако не думаю, чтобы она связалась непременно с бандитом. Откуда такая мысль?

– Но это же понятно! – воскликнула Ирина Александровна. – Раз вы ее ищете…

– Ирина Александровна! – укоризненно протянул Гуров. – Почему же сразу – бандит? Преступления совершают не только бандиты. Иногда этим занимаются даже очень приличные люди.

– Но преступление все-таки было! – убежденно выпалила Смелова. – И его совершила моя сестра. С этим, с бородатым… И меня еще втянула!

– Не горячитесь, Ирина Александровна, – сказал Гуров. – Ничего непоправимого еще не случилось. И, я полагаю, не случится, если вы подскажете нам, как найти Евгению Александровну.

– А черт ее знает, как ее найти! – бросила в сердцах хозяйка. – По-моему, она даже не обмолвилась, где остановилась в Москве, хотя я ее спрашивала об этом. Как-то ловко ушла от ответа. Когда ей нужно, она сама заходит или звонит и договаривается о встрече. Мы встречались-то всего три раза.

Гуров задумался. Похоже было, что Смелова не лгала. Он не забывал, конечно, что эта женщина училась актерскому мастерству, и все-таки ее искренность не казалась ему сейчас наигранной. Но положение было настолько непростым, что он боялся совершить непростительную оплошность. И тем не менее Гуров решил рискнуть.

– Знаете что, Ирина Александровна, – сказал он. – Мы с вами поступим так. Вот вам мой номер телефона. Как только вы свяжетесь со своей сестрой, вы сразу сообщите мне об этом. Постарайтесь узнать ее местожительство. И, ради бога, ни слова о том, что мы у вас были! Вам ничего не известно – понимаете меня?

– Да, понимаю, – послушно произнесла Смелова.

– И еще один вопрос – какая сейчас фамилия у вашей сестры? – спросил Гуров.

– Э-э, точно не помню, – запнулась Ирина Александровна. – Кажется, э-э… Смит…

– Кажется или точно?

– Да, точно – Смит. Евгения Смит, – поспешно проговорила Смелова.

– Ну, хорошо, – сказал Гуров, поднимаясь. – Еще я попрошу вас черкнуть нам свои координаты – в каком ЗАГСе работаете, номер телефона… Чтобы мы могли в любую минуту вас найти.