Алексей Макеев - Успеть раньше смерти

Выстрел раскатился над кладбищем, как сигнал к наступлению. Тотчас со всех сторон послышался треск веток. В кармане у Гурова затрещал телефон.

Полковник не обратил на звонок внимания, потому что совсем рядом в кустах кто-то стремглав бросился наутек. Гуров помчался вдогонку. Невольно он вспомнил первую погоню – под дождем в ночном саду.

«На этот раз не уйдешь!» – злорадно подумал он.

Липа на бегу обернулся, выстрелил почти не целясь. Пуля свистнула у Гурова над головой. Но его уже было невозможно остановить, – поднажав, он сократил расстояние и снова вскинул пистолет. Выстрелил по ногам. Липа смешно подпрыгнул и еще несколько шагов пробежал, странно вытягивая ноги. Потом все-таки не выдержал и упал набок, изворачиваясь таким образом, чтобы сделать ответный выстрел.

Гуров бросился на землю. Прозвучал выстрел. Потом второй, третий. Пули рвали листву над Гуровым. Вдруг стрельба прекратилась. Гуров поднял голову. Из зарослей выскочил Крячко и всем весом обрушился на бандита, прижав его руку с пистолетом к земле. Гуров вскочил и побежал на подмогу.

Вдвоем они без труда скрутили раненого Липу и надели на него наручники. Потом посадили спиной к стволу дерева и наскоро обыскали.

– О-о, да у тебя тут целый арсенал, Липа! – сказал Гуров после беглого осмотра. – Мы пригласим понятых и все это зафиксируем. Понятые, кстати, у нас тут, в кустах. Так что тебе повезло.

Тяжело дыша, киллер смотрел на Гурова.

– Пожалел я тебя в ту ночь, – сказал он. – Нарочно мимо саданул. А надо было прямо в переносицу! Многих проблем избежал бы...

– Как знать? – пожал плечами Гуров. – Мне кажется, ты эти проблемы цепляешь, как насморк.

– Сволочи! – бессильно сказал Липа.

К ним со всех сторон подходили запыхавшиеся оперативники. Последним выскочил Дубинин. На его лице было написано сожаление. Он явно рассчитывал собственноручно поймать опасного бандита. Но и подобный исход операции тоже его удовлетворил.

– Взяли? Отлично! – похвалил он. – А старичку уже сказали? Надо сказать!

– Старичку я сам скажу! – твердо заявил Гуров, повернулся и зашагал через кусты обратно.

Выйдя на то место, где он оставил Щеглова, Гуров обнаружил майора в плачевном состоянии, но живого. Из разбитого лба у него текла кровь, его шатало, но он хорохорился изо всех сил.

– Черт, что это было? – спросил он с досадой, когда увидел Гурова.

– Праща, – кратко ответил тот. – Тебе еще повезло. Похоже, сейчас он использовал камешек. Будь у него стальной шарик...

– Ладно, проехали! – мрачно сказал Щеглов. – Ты опять вытащил у меня пушку?

– Ладно, извини! Держи свой ствол! Просто нужно было остановить этого гада.

– Остановил? – морщась от боли, спросил Щеглов. – Ну и вали отсюда! Это государственная тайна, понятно? Я сам разберусь...

– Да ты двух шагов сам не сделаешь, упадешь! – заявил Гуров. – Давай хоть поддержу тебя, пока разбираться будешь.

Щеглов повернулся и пошел прочь. Но, пройдя два метра, пошатнулся и, чтобы не упасть, был вынужден схватиться за дерево. Гуров поддержал его под локоть и помог добраться до места, где проводил раскопки Булавин.

За стеной кустов и деревьев они обнаружили поляну, в центре которой возвышалась груда камней. Было видно, что эту груду усердно разбирали, и теперь под ней виднелось отверстие, ведущее куда-то вниз. На траве валились свертки с едой, бутылки минеральной воды. Людей на поляне не было.

– Ну вот, – сказал Щеглов. – Вы своей пальбой всех распугали. Впрочем, так даже лучше. Сейчас я свяжусь со своими. Пускай обеспечивают тут охрану и решают, как быть дальше. Я свое дело сделал.

– А ты уверен? Может, посмотрим? – спросил Гуров.

Щеглов мутно посмотрел на него и сказал:

– Лезь!

Гуров забрался в лаз. Подсвечивая себе мобильником, он прополз сквозь земляную нору и вдруг оказался в каменном мешке, напоминавшем склеп. Посреди склепа лежала большая гранитная плита, а у стен стояли сундуки, окованные железом. Замки на них проржавели от времени и сбить их не составило труда. Гуров откинул крышку одного из сундуков. Внутри тускло светились золотые слитки. Их было не так много. Куда больше было здесь шкатулок и коробок, завернутых в просмоленную парусину. Гуров открыл наугад шкатулку. Она была полна крупного жемчуга.

Гуров поставил шкатулку на место, закрыл сундук и выбрался наружу.

– Ну что там? – спросил бледный и измученный Щеглов.

– Пещера Али-Бабы! – сказал Гуров.

– Ну вот! – назидательно заметил Щеглов. – Но имей в виду – ты ничего не видел. Я уже вызвал команду. Через полчаса они будут здесь. Забирай свою милицию, своего киллера и гуляй! Как говорится, у тебя своя свадьба, у нас своя.

– Может, тебе из пещеры золотой слиток достать? – сочувственно спросил Гуров. – К фонарю приложишь. Оттягивает.

– Пошел ты! – слабо пробормотал Щеглов.

– Не хочешь? Ну тогда платок намочи водой из бутылки – полегче будет!

Щеглов только махнул рукой.

Гуров уже дошел до края поляны, когда Щеглов вдруг окликнул его:

– Слышь, ты все-таки заскочи сейчас к родственнику! А то как бы он с перепугу глупостей не наделал! Скажи, если он успокоится и оставит свои претензии, никто его трогать не будет. Пусть забудет, понятно? Отвлеки его как-нибудь!

– Ладно, отвлеку! – кивнул Гуров. – У меня как раз есть, чем его отвлечь. Не знаю, правда, понравится ли ему моя история. Грустная она. Но зато чистая правда.