Михаил Михеев - Поиск в темноте

Я оглянулась.

Молодой человек в коричневой вельветовой куртке с откинутым капюшоном уже убрал руку и сейчас стоял ко мне спиной, не ожидая какой-либо благодарности за столь незначительную услугу, и отрывал листок абонементного талона. Я через его плечо протянула ему свой, он сложил их вместе, кому-то подал и так же через плечо вернул мне.

Он был без головного убора. Густые темные волосы гладко зачесаны назад, я обратила внимание на его уши — большие, как бы расплющенные, плотно прижатые к голове. Попутно вспомнила и заключение криминалистов, считающих, что форма ушей у каждого человека так же индивидуальна, как и папиллярные линии на пальцах.

Я не видела его лица, но уши у него были некрасивые.

На следующей остановке добавочная порция пассажиров разъединила нас, продвинула меня в глубь вагона, и, когда мне нужно было выходить, я с трудом протиснулась к дверям, выслушивая гневные замечания граждан, которые ехали дальше.

Выбравшись на тротуар, я увидела впереди коричневую вельветовую куртку и черноволосую голову с плотно прижатыми ушами.

Он шел не спеша, не было смысла его обгонять, я уже начала догадываться, что дальше произойдет. Мой попутчик остановился у подъезда поликлиники, секунду как бы раздумывал, затем решительно открыл двери и вошел. На больного он как-то не походил, встречаться с ним еще раз мне не хотелось, я прошла мимо поликлиники до конца квартала, затем вернулась к тем же дверям.

В вестибюле у окошечка регистратуры стояла небольшая очередь. Молоденькая сестра в белом «докторском» колпачке, лихо — как у гвардии старшины — заломленном на ухо, вела запись больных. Рядом было второе окошечко, там сидела вторая сестра, такая же молоденькая, но без колпачка. Она явно бездельничала, игнорируя хлопоты пациентов, отрешенно разглядывала маникюр на своих растопыренных пальчиках.

Я обратилась к ней:

— Шарапова в каком кабинете работает?

— А вы назначены?

— Нет, не назначена.

— Тогда зачем?

Я помолчала. Спокойнее, сказала я сама себе, чего это вздумала заводиться на пустяке…

— Я вас спрашиваю: в каком кабинете работает зубной врач?

Девушка вскинула на меня голубенькие глазки.

— В двенадцатом! — буркнула она и занялась своим маникюром.

Доска «Лучшие сотрудники поликлиники» висела рядом с гардеробной. Я согласилась с полковником — Л.В. Шарапова на фотографии выглядела милой и симпатичной, и я невольно подумала, что и главная хищница Горторга, делами которой я не так давно занималась, также была на Доске почета и тоже смотрелась хорошо, лучше, чем выглядела в действительности. И еще подумала, как трудно бывает расследовать дела людей, о которых в коллективе сложилось хорошее впечатление, когда все вокруг думают о них хорошо, а ты этому вроде бы не веришь.

Я заглянула в гардеробную и, не увидев на вешалках заметной коричневой вельветки, уже не удивилась: «теория вероятностей» начала работать на меня. Я прошла мимо, выглянула в коридор, где на скамеечках и стульях расположились больные, ожидающие приема.

Он сидел у начала коридора в трех шагах от меня. Я попятилась назад за угол. В профиль он выглядел несколько лучше, даже его плоские уши так не бросались в глаза. Опустив голову, зажав коленями переплетенные пальцы рук, он пристально разглядывал ковровую дорожку, тянувшуюся по коридору. Он был в куртке, он шел к врачу, но не на прием. Шарапова стояла возле него, глубоко засунув руки в карманы белого халата, и, часто мигая, смотрела прямо перед собой на крашенную белой краской стену коридора.

Я отошла обратно в вестибюль.

Такие оказались дела! По всему можно заключить, что мой попутчик — не просто знакомый Шараповой, как Кузнецов или Фоминых, что их связывают — или, во всяком случае, связывали — далеко не простые товарищеские отношения.

Я знала, что такой человек у Шараповой должен быть, и была уверена, что рано или поздно его найду. Случай пришел мне на помощь — я увидела его даже раньше, чем ожидала. И подумала, что на этом мое везение должно закончиться, что этот человек с некрасивыми ушами вряд ли окажется еще и убийцей Миши Севина. Даже если я верно иду. В лучшем случае он просто звено в той цепочке, конец которой мне еще искать да искать.

Можно сейчас подойти к Шараповой и, как бы ничего не заметив, нарушить их тяжелую паузу. Но Ларисе сейчас будет явно не до меня. Никакого разговора не получится, и вряд ли она представит меня своему знакомому. Мое появление на сцене окажется преждевременным, и даже «Ренглер» положения не спасет. Пусть свой нелегкий разговор Шарапова закончит, как сможет, без меня.

Я спустилась с крыльца поликлиники, перешла улицу, остановилась на противоположной стороне возле билетной будочки. По моему разумению, молодой человек не долго задержится там, в коридоре. И он появился в дверях через каких-то пять-шесть минут. Постоял на крыльце в хмурой задумчивости, потом быстрыми шагами направился к трамвайной остановке. Я проводила его по другой стороне улицы, видела, как он вошел в трамвай. У меня появилось большое желание сесть в тот же трамвай, но пока я взвешивала «за» и «нет» — трамвай ушел.

Я вернулась к поликлинике.

Молодой человек, так неожиданно возникший на моем пути, теперь уже не скроется в неизвестности, я с ним еще встречусь. Проще всего это получилось бы на вечере у Шараповой, если, конечно, такой вечер состоится — я же не знаю, чем закончился их разговор. И если меня на этот раз пригласят.

А вот в этом у меня уверенности уже не было.

Тем не менее «Ренглер» отдать нужно. Я вошла в поликлинику, сняла пальто в гардеробной и с пакетом в руках прошла в коридор. Возле кабинета «12 — стоматолог» стулья были заняты. Я остановилась возле дверей, подождала, когда войдет очередной больной, и вошла следом.

Увидев меня, Шарапова показала больному на кресло:

— Садитесь. Сейчас я вас приму.

Мы вышли в вестибюль. Она не глядела на меня, глаза ее были измученные, сухие. Я подала ей коробку.

— Спасибо. Сколько?

Я назвала магазинную цену. Она достала деньги из кармашка халата.

— Лечиться будешь?

— Нет, раздумала. В другой раз. В субботу в «Капельки» придешь? — задала я наводящий вопрос. Мне было жалко ее сейчас, но что мне оставалось делать.

— Не знаю… — сухо уронила она. — Ну, извини, больной ждет. Пока. Звони, если что.

До субботы, до дня рождения Шараповой, оставалось два дня.

Я позвонила из автомата в клуб железнодорожников, где Вика Кузнецов заведовал дискотекой.

Поначалу мне и тут не повезло, задорный женский голос переспросил, по какому делу меня интересует Кузнецов? Хорошо, он сам оказался поблизости и взял трубку. Но, когда я назвала себя, он секунду помолчал, даже не ответил на мое «здравствуйте!», и перешел на официальный тон: «Дискотека работает по средам, пятницам и субботам…» Я поняла его — видимо, женский голос, ответивший мне, был тому причиной, не тратя лишних слов, тихо сказала, что жду его в кафе «Капельки», сегодня, в восемь. Он ответил нейтральным: «Да, можно, дискотека работает при клубе…» — и я повесила трубку, рассчитывая, что мы поняли друг друга.