Брайан Барроу - Джонни Д. Враги общества

Вскоре после того, как Тохи был обвинен в похищении Хэмма, сразу несколько обвинителей, привлеченных к делу, выразили сомнения в основательности доказательств. Однако в бюро об этом тогда не думали. В ту субботу Гувер и его ребята из колледжа праздновали победу. На одном из фронтов сражений этой новой Войны с преступностью была одержана победа. Никто не подозревал, что той же ночью откроется еще один фронт.

Всего в двух милях от оклахомского Капитолия, в большом бежевом особняке, крытом красной крышей в стиле миссионерских построек, шла игра в бридж. Игроки — две семейные пары — сидели в плетеных креслах за карточным столом на веранде. Хозяин дома, флегматичный 43-летний нефтепромышленник но имени Чарльз Ф. Уршел, играл в паре со своей женой Беренис. На нем были летние льняные брюки, рубашка с галстуком, волосы были причесаны и напомажены. Его супруга считалась одной из самых богатых женщин на юго-западе страны, вдовой знаменитого «дикого» нефтеразведчика Тома Слика, который к концу жизни стал совладельцем самой большой в мире независимой нефтедобывающей компании. Чарльз Уршел при жизни Слика был его компаньоном, а после смерти — душеприказчиком. Имущество Слика до краха биржи оценивалось в 50 миллионов долларов. Когда жена Уршела умерла, все сочли вполне естественным, что он женился на Беренис. Их партнерами в карточной игре были упитанный лысеющий нефтяник Уолтер Джарретт и его жена.

Игра в бридж уже заканчивалась, когда вдруг откуда-то из темноты сада послышался шум. Беренис повернулась в кресле. «Это я, Бетти», — услышала она знакомый голос. Джарретт встал и отодвинул дверь-ширму. Вошла 16-летняя Бетти Слик, дочь миссис Уршел. Девочка была в гостях у друзей. Немного поговорив с гостями, она ушла к себе наверх.

Миссис Джарретт посмотрела на часы.

— Уже почти половина двенадцатого, — сказала она. — Уолтер, нам пора домой.

— Да-да, пора. — Джарретт принялся подниматься из кресла.

— Ну посидите еще немного, — попросила Беренис, дотрагиваясь до запястья Джарретта. — Сыграем еще один роббер! [41]

Как раз в это время к дому подъехал большой «шевроле» и осветил первый этаж желтыми фарами. За рулем был Альберт Бейтс — человек с лицом мопса, мастер на все преступления, с длинным криминальным прошлым. Он держался за руль так крепко, что костяшки его пальцев побелели. Сидевший рядом с ним крепкий красивый мужчина заметил это: «Успокойся, Эл, остынь. Дельце будет легкое».

Этот красавец носил панаму с загнутыми полями. Ростом он был пять футов девять дюймов, а весил не менее 180 фунтов. У него были сочные и румяные щеки, как у юного студента, и похотливые глаза. В руках он держал автомат Томпсона.

Бандиты вышли из машины. Ночь выдалась тихая, все в этом фешенебельном районе давно спали. «О'кей», — сказал красавец. Они прошли по дорожке к гаражу, увитому виноградом. Отсюда была видна освещенная веранда, где за карточным столом сидели две пары. Однако, как Бейтс ни щурился, рассмотреть игроков ему не удавалось. «Черт подери, — выругался он шепотом. — Кто из них Уршел?» Красавец тоже не мог этого различить. «Пошли!» — скомандовал он, и они направились к крыльцу. [42]

Беренис Уршел вытащила карту, осторожно подняла ее над столом — и вдруг остановилась и нахмурилась.

— В чем дело? — спросил ее муж.

— Кажется, какой-то шум, — ответила она. — Какое-то движение там, снаружи.

Уршел отворил дверь и выглянул. Они услышали, что подъехала машина. По всей видимости, соседи.

Они закончили партию, затем сдали карты по новой и принялись делать ставки. Беренис произнесла «двойка червей» — и в этот момент кто-то сдвинул дверь-ширму. Все повернули головы. На веранду вошли двое мужчин с оружием. Беренис вскрикнула и подняла руки.

«А ну не двигаться! Сидите тихо, а то продырявим вам головы! — скомандовал красивый мужчина. — Кто из вас Уршел?» Никто не ответил. Бандит повторил свой вопрос. Ответа снова не последовало. Красавчик чуть улыбнулся: «Ну как хотите. Тогда заберем обоих мужчин». И он навел на них автомат.

Уршел и Джарретт стали медленно подниматься из кресел. «А ну поживей!» — скомандовал тот же бандит. Нефтепромышленники подчинились. Их вывели наружу. Налетчик чуть задержался в дверях и сказал, обращаясь к женщинам: «Сидите как сидели. И не вздумайте подходить к телефону».

Через минуту Беренис услышала, как завелся мотор, и машина отъехала. Обе дамы вскочили. «Скорей! — кричала Беренис. — Скорей наверх!»

Они взбежали по лестнице и закрылись в спальне. Беренис схватила телефонную трубку, набрала номер полиции и рассказала обо всем, что произошло. Уже повесив трубку, она вспомнила статью в последнем номере журнала «Тайм», которую они с мужем обсуждали сегодня днем. Там говорилось о похищении людей. Журнал лежал у нее на туалетном столике. Беренис схватила его, нашла статью и позвонила по телефону горячей линии, который в ней был указан. Ей ответил женский голос:

— Здравствуйте, это семь-один-один-семь.

— Мне нужно сообщить о похищении, — сказала Беренис. Через несколько секунд ей ответил мужской голос:

— Семь-один-один-семь.

— Это миссис Чарльз Ф. Уршел из Оклахома-Сити. Я хочу сообщить о похищении.

— А это Джон Эдгар Гувер, миссис Уршел, — ответил голос. — Рассказывайте, и как можно подробнее. [43]

«Я не смогла их как следует рассмотреть, но мне кажется, что они оба были смуглые и круглолицые, — говорила Беренис Уршел. — Похоже, это иностранцы». Был час ночи. Прошло уже полтора часа после того, как похитили ее мужа. Миссис Уршел снова сидела за карточным столом, излагая в мельчайших подробностях все, что она запомнила, начальнику отделения ФБР в Оклахома-Сити Ральфу Колвину.

— Поверьте мне, миссис Уршел, мы думаем прежде всего о возвращении вашего мужа, — мягко сказал он. — Все шоссе на расстоянии ста миль от города будут контролировать наши люди. А теперь нам с вами надо проехать в полицейское управление и попробовать опознать преступников по фотографиям.

— Хорошо, я сейчас, — встала миссис Уршел. — Подождите, я только пальто надену.

В этот момент раздался телефонный звонок. Беренис хотела взять трубку, но Колвин остановил ее.

— Есть здесь другой аппарат? — спросил он.

— Да, в коридоре.

Это был Уолтер Джарретт, звонивший из управления полиции. Похитители отпустили его, как только их машина выехала за пределы города. Бандиты заглянули в его бумажник и убедились, что он не Уршел. «Чарли они увезли, — говорил Джарретт. — Но он в порядке, не ранен. Сказали, что свяжутся с тобой. Ну а я поймал попутную машину и поспешил в полицию».