Джерри Остер - Обреченные на смерть

Рядом с ним, широко расставив ноги, словно супергероиня из фильмов про Джеймса Бонда, стояла женщина, на которой были лишь черные чулки, туфли на высоких каблуках да кружевные перчатки. Правой рукой она держала Хриньяка за мошонку, а в левой руке у нее был пистолет 38-го калибра.

— Каллен?

«У Дженни Свейл есть подруга, с которой они на пару снимают квартиру, ее зовут Джо Данте, — сказал Хриньяк Каллену, когда они сидели на скамейке возле его кабинета, — она работает в студии звукозаписи, и я не знаю точно, где она находится. Где-то в районе Пятидесятой улицы. Маслоски знает точный адрес, тебе следует поговорить с ней».

— Каллен!

Действительно, у Свейл была подруга. Она работала в студии звукозаписи, которая находилась на Пятидесятой улице. Да, он поговорил с ней.

— Каллен!

Каллен взглянул на Ньюмена:

— Да, сэр?

Ньюмен поднял руки вверх и тотчас опустил их.

— Не называйте меня «сэр». Я весьма сожалею. Я хотел бы, чтобы у меня не было этой фотографии. Она лежала в ее комнате, в книге «Шедевры искусства западного мира» или что-то в этом роде. Хриньяк знает, что эта фотография у меня. Он… а, он несколько смущен. Что он может сказать на это? Это не доказательство того, что он грохнул ее. Это не доказывает, что он причастен к убийству Дженни Свейл. Я просто хочу сказать… что весьма сожалею.

Каллен поднес фотографию к глазам. Все в ней — ее белокурые волосы, обрамляющие лицо, как шлем девы-воина, ее голубые глаза, ее высокая фигура — все это… Нет, это была не Джо Данте.

Дурак, хотел сказать он Ньюмену. Ведь ты же тертый старый коп. Ты раскрыл тысячу преступлений. О тебе написаны книги, и ты не видишь, что это не Джо Данте, а подставное лицо, женщина, похожая на нее, брюнетка в парике. О, Ньюмен. Что с тобой?

Он хотел сказать ему: Ньюмен, разве ты не видишь, что это подделка? Ребенок мог бы распознать это. Ты что, ослеп, Ньюмен?

Каллен бросил фотографию на стол Ньюмена.

— Где он познакомился с ней? — это был любимый вопрос его бывшей жены Конни Каррера, да и Энн любила спрашивать о том, где и как люди знакомятся. Каллен же считал, что как и где знакомится мужчина с женщиной, не имеет никакого значения. Куда больше его интересовали всякие фантазии на тему знакомств и всяких там любовных дел. Он фантазировал, например, на тему своей женитьбы на Джо Данте. Джо Каллен и Джо Данте — интересная пара.

— Одна фирма делала фильм о работе полиции. Рекламный фильм, — сказал Ньюмен. — Она работала над ним, а Хриньяк записывался на нем. Там они и познакомились — в студии звукозаписи.

Каллен смотрел на свои колени. Они были согнуты. Штаны в этом месте были в складках. На его ногах были туфли.

— Энн Джонс однажды рассказывала мне историю про то, что когда ей было девять или десять, она вошла в кабинет своего отца, который сидел за столом и рассматривал фотографии.

Ньюмен кивнул. Нет, не так, как кивал этот самоуверенный болван Колавито. Ньюмен кивнул, выражая этим кивком свое нетерпение.

— Хорошо. Он рассматривал фотографии. Что дальше?

— Она взяла одну из фотографий, на ней была девушка в бикини. Энн была поражена. Она догадалась, что у ее отца есть подруга. Что ей было делать? Следовало ли ей рассказать об этом матери, брату, тете или дяде? Она не знала, что делать, и в конце концов никому не сказала про это. Она просто забыла. Через несколько лет она купила открытку и увидела на ней ту же красотку, что и на фотографии в кабинете ее отца. Оказывается, это была просто какая-то известная актриса или что-то в этом роде.

Ньюмен засмеялся. Затем вздохнул и покачал головой:

— Нет, Каллен. Эта фотография…

— Самая что ни есть настоящая, — сказал Бобби Колавито, открывая дверь и входа в кабинет Ньюмена. — Там внизу, Каллен, твоя подруга.

Энн? Здесь?

— Какая подруга?

— Маргарет… как же ее фамилия, — сказал Колавито.

Маргарет?

— Маргарет М…

— Моррис. Ты лучше поспеши. Дела у нее плохи. Кто-то ранил ее.

— Маргарет?

— Слушай, Каллен, прекрати все время повторять это имя и давай шевелись.

На лестнице Колавито сказал:

— Она что, живет здесь поблизости?

— Маргарет? А, да. Кажется, она живет в Челси.

Это было совершенно неинтересное место, и вот, оказывается, кто жил там.

— Ага. Так вот почему она голая. Раненая и абсолютно голая.

— Джо?

— Мэгги, не надо разговаривать.

— Нет, мне нужно сказать.

— Не надо. Тебе нужно отдохнуть.

— Там, в квартире, Элвис.

— Элвис Полк? В твоей квартире?

— Он мертв. Или серьезно ранен.

— Он вооружен?

— Что?

— У него есть пистолет?

— Я… он… у него был пистолет.

Каллен стоял на коленях на мраморном полу вестибюля, а Ньюмен уже кричал и звал кого-то. Он повернулся вновь к Маргарет, протянул к ней руки, как бы пытаясь защитить ее — в первую очередь от Колавито, который вился рядом, как стервятник. От двери, через которую она вошла, и до самого места, где она лежала, пол был залит кровью.

— Он выстрелил мне в грудь, этот сукин сын, — сказала Маргарет.

— С тобой все в порядке. Сейчас прибудет «скорая помощь».

— Н-не Элвис.

— Что «не Элвис», Мэг?

— Элвис не… делал этого.

— Чего он не делал, Мэг.

— Не он ранил меня… Карл.

— Карл?.. Карл стрелял в тебя?

Маргарет Моррис кивнула.

Каллен повернулся к Колавито, не вставая с колен.

— Сообщи Ньюмену, что надо найти вооруженного, опасного афро-американца среднего роста. Возраст — тридцать лет с лишним.

Колавито приложил руки к груди:

— Слушай, я должен…

— Его зовут Карлтон Вудс. Скажи Ньюмену, — Каллен опять повернулся к Маргарет: — Держись, Мэг.

Она улыбнулась:

— Мэг.

— Да.

— Обезьянка в… в… в…

— Мэгги, замолчи, пожалуйста.

— Обезьянка в… середине. Элвис.

Каллен видел, как жизнь покидает ее.

— Таити. Южная Америка. Пампасы, эсэсовцы. Пластическая опера…

— Мэгги.

— И обмен. Слушай. Обмен.

— Я знаю, что ты имеешь в виду. Обмен машинами.

Мэгги с большим трудом качнула головой.

— Обмена не было? Пистолеты были в обеих машинах?

Маргарет Моррис закрыла глаза, один раз кивнула и улыбнулась.

— Мэгги, открой глаза.

Она открыла.

— Карл подложил пистолеты?

Она кивнула.

— Карл и кто еще?

— Сукин сын. Моя грудь.

— Карл и кто еще, Мэг?

Она умерла.

— Мэгги… Маргарет… Маргарет? Мэгги! О, черт.

Каллен снял свое пальто с крючка в дежурной комнате полицейского участка. Часы над дверью показывали пять минут восьмого. На календаре все еще было 24-е декабря. Обнаженная Диндзи тянулась рукой к промежности. Она не шла ни в какое сравнение с обнаженной Джо Данте в чулках, в туфлях на высоких каблуках и с пистолетом 38-го калибра в руке.

— Куда ты… — Колавито стал между Калленом и дверью.