Фиона Келли - В западне

Под подоконником, примерно в метре, проходил карниз шириной всего сантиметров десять.

Мэдди повернула голову и увидела еще два таких же окна. По одному на комнату. Стало быть, второе от нее окно ведет в спальню Алекса.

Желание повидать юношу подавляло все другие мысли. Хоть бы сказать ему, что ей ничто не грозит, укрепить его в вере в благополучный исход.

«Дэнни с минуты на минуту будет здесь. Не беспокойся».

Одно было жалко, девушка и сама не верила в чудесное появление их друга. Ее не покидало твердое убеждение, что спастись они смогут, лишь уповая на собственные силы.

Повернувшись, Мэдди приблизилась к двери и уставилась на ручку. Она слышала, как Селия повернула ключом в замке, и знала, что дверь на запоре. Вцепившись в ручку, девушка надавила на нее. Дверь не отворилась.

В ней закипел гнев на собственную глупость, и на глазах выступили слезы. Повернувшись к двери спиной, она бессильно сползла на пол и застыла в немом отчаянии, обхватив руками ноги и положив подбородок на колени.

В распахнутое окно порывами влетал ночной ветерок. Нет, она ни за что не решится, рискуя жизнью, пробраться по карнизу к окну Алекса. Карниз не выдержит ее веса, и она наверняка упадет, выхода нет.

Долгие мучительные минуты растворялись в бесконечности. Иногда в доме слышались шаги, доносились приглушенные голоса, хлопали двери.

Черный квадрат отворенного окна невольно притягивал ее к себе. Он напоминал ей открытую пасть, стоит только приблизиться, и она поглотит все.

– Нет, – вслух прошептала девушка, – добром это не кончится. Я не сумею. «Нет, сумеешь». Голос столь отчетливо прозвучал в ее мозгу, что на долю секунду ей показалось, будто кто-то говорит с ней.

Она медленно, нерешительно поднялась с пола и подошла к окну.

Сердце гулко билось в груди. Ноги и руки обмякли и сделались ватными. Девушка перебросила ногу через подоконник, ни на секунду не забывая о неповоротливом бедре. Теперь оно до конца дней будет напоминать ей о той страшной ночи с глухими хлопками слепящих выстрелов.

Мэдди замерла. «Я спятила, – подумала она, – мне не справиться. Бедро непременно подвернется, и я распластаюсь на камнях». Сидя на широком подоконнике, девушка старалась унять учащенное дыхание. Ей было страшно, как никогда в жизни. «Господи, – пронеслось у нее в голове, – куда меня несет?»

Она перебросила через подоконник вторую ногу. Несмотря на ночную прохладу, по ее лицу градом стекал пот, а тело пылало лихорадочным огнем. Перед ее мысленным взором то и дело возникала картина: навстречу ее падающему телу стремительно приближаются каменные плиты внутреннего дворика.

Сделав над собой усилие, Мэдди ступила на узкий карниз. Вцепившись в оконную раму, она надавила на него ступней. Кирпичная кладка не посыпалась.

Теперь или никогда.

Мысль об избитом Алексе, лежащем в запертой комнате, не давала ей покоя. Девушка, осторожно соскользнув с подоконника, поставила вторую ногу на карниз и тут же ухватилась за край окна.

Ею овладела минутная слабость, и страстно захотелось обратно в спасительный уют спальни. Борясь с собой, она разжала стиснутые пальцы и принялась медленно передвигать ноги – сначала одну, потом другую – по самому краю карниза.

Худшее поджидало ее впереди. Миновав окно, девушка нехотя отпустила раму. Белая стена была совершенно ровной. «Между окнами метра два, – прикидывала про себя Мэдди. – Придется вжиматься в штукатурку и молиться всем святым, не то вряд ли карниз выдержит меня».

Обхватив руками стену, она всем телом приникла к ней. Та, казалось, раскачивается и вращается, словно пытаясь сбросить девушку вниз. «Упаду, непременно упаду», – вертелось у нее в голове.

Мэдди не знала, сколько она простояла, раскинув, как орел, руки и вжимаясь каждой своей клеточкой в стену. Ужас парализовал все ее существо. Наконец страх чуть отпустил, и девушка, придя в себя, начала осторожно передвигать ноги.

Казалось, что преодолеть расстояние до окна также немыслимо, как добраться до звезд. Ее пальцы, медленно скользя по стене, тянулись к краю оконной рамы. Каждый шажок на сантиметр приближал ее к заветной цели.

«Ага, – мысленно возликовала девушка, – вот и окно». Однако ее тут же постигло разочарование: оно не только не оказалось, как она рассчитывала, спасительным прибежищем, но и таило в себе угрозу. Подоконник выдавался вперед, и ей пришлось прогнуться всем телом назад, повиснув над раскрывшей свою жадную пасть пустотой. Миновав опасное место, она обрадовалась. Побаливали покарябанные о поверхность стены ладони и щека, и тупо ныли бедро и нога.

Безумие. Не ее это дело – лазать по стене, да и чего ради? Ради того, чтобы увидеть Алекса? Да, ради этого.

Мэдди продвигалась вперед по самому краю. Второе окно медленно приближалось. Вот она почти у цели. «Удалось!» – раздался в ее душе ликующий возглас. Девушка боком потянулась к оконной раме.

И тут нога соскользнула с карниза. Перед ее лицом, когда она падала набок, мелькнула стена, и Мэдди заболтала ногой в воздухе. Падая, девушка умудрилась ухватиться за выступ каменного подоконника. Ее ногти отчаянно впились в его гладкую поверхность. Под тяжестью тела у нее выкрутило руки и плечи. Тщетно тратя силы, она неистово карабкалась обратно, не находя опоры в стене, ее ноги проваливались вниз.

Девушка, словно тряпичная кукла, повисла в темноте. У нее не было сил пошевелиться, и не было сил подтянуться вверх.

Дэнни начинал терять веру в себя. Уже добрых полчаса, сидя на корточках, юноша возился в фургоне с аппаратурой. И каков результат? Он ни на йоту не продвинулся вперед с тех пор, как его ухо уловило в фоновом шуме сигнал передатчика.

– Ну же, друзья! Выдайте мне хоть что-нибудь! – Юноша для острастки – нечего тут дурака валять – звонко шлепнул ладонью по прибору, и тут же его стали мучить угрызения совести:

– Прости, приятель, прости, – приговаривал Дэнни, нежно гладя поверхность ящика, начиненного проводами и электронными платами. С ума сойти. В том доме находится один из передатчиков. Но который? Тот, что лежит в мешочке с бриллиантами, или тот, что на Мэдди? Лишь после разговора с Алексом он с полным основанием смог бы утверждать, что его друзья в том особняке. И вот уже больше получаса Дэнни безуспешно бьется, пытаясь наладить связь с другом.

Передающее и принимающие устройства находятся в зоне слышимости, но сплошной рев заглушает все звуки в эфире. С равным успехом можно пытаться уловить тихий голос в шуме толпы.

Юноша поправил наушники и, закрыв глаза, с головой погрузился в эфир. Его пальцы уверенно бегали по цифровым клавишам и крутили регуляторы шума.

– Алекс? – в тысячный раз позвал он. – Алекс? Ты меня слышишь?