Андрей Левшинов - Полковник Русь. Знакомство с легендой

— Все операции, в которых я участвовал, начинались непременно так же. Потом они становились легендами. Вот подробности.

Ева заказала только кофе, и Русь углубился в детали предстоящей операции. В общем, план был прост, но для его осуществления требовалось стечение многих обстоятельств. По ходу изложения Русь поймал себя на мысли, что совсем недавно, с месяц назад, Ева инструктировала его, а сейчас он посвящает её в подробности рискованного мероприятия. Стоп, кстати…

— Кстати, мисс, ваше имя?

— Джина, — откликнулась Ева.

— Джи, — как говорят сейчас, — заключил полковник. — Теперь о том, что нам для этого потребуется, — продолжил он посвящение в план действий.

Солнце было ещё высоко, но удлинившиеся тени уже вовсю приглашали ночь.

— Вам не кажется, полковник, что вы слишком рискуете? — Ева перестала улыбаться.

— Мы оба. Риск учтён, — проговорил в ответ Русь. — На худой конец взорвём всё к чёрту!

На лице Евы появилось изумление.

— Шучу.

Русь подумал, что лучше бы прислали какого-нибудь крепкого парня. Меньше было бы эмоций, больше дела. С другой стороны, Наставник такое решение принял неспроста. В этой ситуации Русь должен быть более осторожен и точен. Так что, как ни крути, план, похоже, обречён на успех.

— Каков прогноз погоды? — В глазах Евы мелькнула тень напряжённости.

Полковник достал айфон и дважды ткнул в него большим пальцем.

— Неделя у нас точно есть, — произнёс полковник, взглянув на экран. — Будем надеяться, что мы здесь ненадолго. — Где ты остановилась?

В ответ Ева кивнула головой в сторону Бродвея.

— Как добралась?

— Так же, как и ты. Ваша группа тогда была пионерами, так сказать, реставраторами старых технологий. Сначала вас было трое, а сейчас уже десятка два.

Эти два десятка лиц крутились в голове полковника накануне, Ева была двадцать первой. Неожиданный поворот.

В ответ полковник кивал, думая о своём. У них достаточно времени, чтобы приобрести необходимую экипировку. Имей он в своём распоряжении достаточно людей, можно было бы воспользоваться дедовским способом и разузнать об этом Свифте всё досконально: от цвета любимых носков до круга знакомых и деловых партнёров. Однако теперь городские будни полковника будут скрашены общением с хорошенькой женщиной. Наблюдение за зданием можно будет вести попеременно, а в остальное время…

— Впутались мы в историю, — пробормотал полковник. — В сущности, я тебя впутал. Ну что, прорвёмся?

— Не-пре-мен-но, — по слогам произнесла Ева.

Полковнику и Еве нужен был дождь. Даже не дождь, а гроза. И ещё хорошо бы налетел какой-нибудь ураган. Сама по себе погода их не волновала, но для дела необходимы были мрак, слякоть и желательно дикий ветер. Как назло, над «Большим яблоком» сияло солнце, превращая мегаполис днём в огромную духовку, из которой по разным причинам никто не собирался выбираться. Полковник, поднимая глаза, даже подумывал спросить: «Солнце, ты за кого?», но вовремя удерживался от пустого занятия.

Наблюдение за масонским логовом (так между собой окрестили Спринг-стрит, 13, полковник с Евой) не давало новой информации. Время от времени туда заезжал сэр Свифт, но никаких других доказательств того, что в здании происходит что-то из ряда вон выходящее, у них не было. Наоборот, наблюдение всё время убеждало, что здание чуть ли не пустует, а в офисах первого этажа происходит рутинная работа. Только однажды, прогуливаясь по соседней улице, Ева увидела въезжающий в ворота сквера микроавтобус, из которого потом вышло около полутора десятков мужчин в серых костюмах. Встретившись с полковником в кафе у Центрального парка, она подробно описала событие.

— В пятницу, полвосьмого, — задумчиво протянул Русь.

— Думаешь, у них по пятницам мероприятие? — отозвалась Ева.

— Попробуем проверить. Микроавтобус откуда туда заехал?

— Спринг-стрит, — через короткую паузу вспомнила Ева.

Русь уткнулся в свой айфон, потом поставил его на столик.

— Вот, прошлая пятница. Проматываю с семи. Он? — Полковник взглядом указал на поворачивающий за угол микроавтобус.

— Очень похож.

— Что ж, давай молиться, чтобы в ближайшую пятницу разразилась гроза.

Ева перевела взгляд на Руся. Полковник увидел в них тревогу, решимость и что-то ещё, о чём собирался подумать после операции.

С полудня пятницы пошёл дождь. Этого желали не только Русь и Ева, наверняка к их молитвам присоединились миллионы ньюйоркцев, изнывавших от жары вот уже три недели. Ближе к вечеру начало лить как из ведра, и стеклоочистители едва справлялись с потоками воды, падающими на лобовое стекло. Ослепительные лучи фар уже в двух метрах от носа машины размывались, превращаясь в некое мутное сияние, похожее на молоко. Частые всполохи молний ослепляли Руся, он то и дело поглядывал на навигатор, чтобы не сбиться с пути. Хорошо, что дорога была знакома (он не раз проходил здесь пешком), но, когда передвигаешься пешком, всё имеет один вид, а когда ты в машине — совсем другой.

Ева дремала, или делала вид, что дремлет, погружённая в себя. Чтобы не пропустить нужный поворот, полковник старался ехать как можно тише. Перед поворотом Ева подняла глаза и посмотрела на Руся. Тот, уловив её движение, кивнул головой:

— Ещё пара минут — и мы на месте.

— Я готова, — отозвалась девушка.

Наконец полковник подал арендованный «мустанг» влево и остановил машину у темнеющего дерева. Ева тем временем подняла крышку ноутбука, лежавшего у неё на коленях, и начала бегать пальцами по клавиатуре.

— Надеюсь, старик Фридман не подвёл, — проворчал Русь.

— Сын, Фридман-сын, — поправила его Ева, не отрываясь от своего занятия.

Ожидание ожиданием, но настаёт момент, когда надо действовать. Крайне важно не перепутать время. В грамматике это — роковая ошибка. После того как Ева заметила микроавтобус, въезжающий во двор интересующего их дома, полковник решил немного изменить свой план. Ему было жаль потраченного на наблюдение времени, тем более что скоро наступит момент, когда один пропущенный день может провалить всё. Чтобы этого не произошло, полковник решил наведаться в контору, которую ему рекомендовал сэр Кертис. «Если что-то надо будет разузнать, обратитесь к Фридману», — сказал он Русю на прощание. Теперь полковник с Евой нуждались в пополнении своего багажа знаний, поэтому они поехали на другой конец города к всемогущему Фридману.

Частное сыскное предприятие «Фридман и сын», как полагалось такому таинственному учреждению, скрывалось в самой глубине лабиринта, образованного старыми зданиями с множеством флигелей, внутренними дворами и задворками среди руин заброшенных складов. Учреждение находилось в двух помещениях. Первое служило приёмной, канцелярией и архивом. Тут были несколько шкафов с потонувшими в пыли полками и письменный стол, за которым сидела бесцветная секретарша, достигшая расцвета своего критического возраста. Вторым залом, куда Руся и Еву ввели после короткой справки, безраздельно владел «Фридман и сын».