Роберт Ладлэм - Рукопись Ченселора

– Вы думаете, что Варак предал остальных?

– Уверен в этом. Вот почему нам надо действовать сообща. Сейчас я нужен стране. А досье у Варака! Дождь превратился в самый настоящий ливень.

-Убирайтесь отсюда!-сказал Питер.

– Но прежде вы должны дать мне слово.

– Убирайтесь!

– Вы не понимаете…-Уэллс явно не привык к такому обращению. Его заносчивость сменилась отчаянием.-Я нужен стране. Я должен возглавить Инвер Брасс. Остальные стары и слабы. Их время прошло. Только я способен на это! Досье должны быть моими. Среди них есть досье и на меня! Ченселор поднял револьвер; –Убирайтесь или я убью вас!

– Вам нужен предлог, не правда ли? Вот вы его и ищете.-Бэнер быстро проговоривал слова, его голос снова стал скрипучим, и в нем зазвучала паника.– Варак сказал вам, что это был я, да? Я не имел к этому никакого отношения. Это он! Я просил его переговорить с Браво и вступиться за вас. Только об этом я его и просил. Все знали, что он близок к Браво. Он поклялся всех нас защищать… А вы стали копаться в прошлом, занялись Нюрнбергом. Мы не могли позволить вам этого, Варак все понимал…

– Нюрнберг?! Питер чувствовал, как по его лицу сбегают капли дождя. Проливной дождь шел и в ту самую ночь, когда его серебристый "континенталь" попал в автомобильную катастрофу, когда погибла Кэти. И сейчас все как тогда-автострада, насыпь и дождь…

– О господи! Я не хотел, чтобы убили вас или женщину. Это он так решил, он всегда действовал радикально. Варак – Лонгворт. Водитель грузовика с непроницаемым лицом, который смотрел прямо перед собой, не обращая внимания на ураган. Профессионал, который использовал автомобиль в качестве орудия убийства. Боль в висках стала невыносимой. Питер поднял револьвер и стал целиться прямо в голову Бэнера. Потом нажал на спусковой крючок, но… подвела неопытность– он забыл снять револьвер с предохранителя. А Фредерик Уэллс уже бежал к дороге сквозь густую пелену дождя. Несколько миль восточное Аннаполиса, за рекой Северн, раскинулась территория гольф-клуба "Шантиклер". Это был аристократический клуб, основанный в 30-х годах местной знатью и предназначенный для избранных. По мере расширения клиентуры он стал любимым местом встреч и для сотрудников ЦРУ – организации, которая очень чтит старые аристократические традиции. Им пользовались для обмена информацией агенты ФБР и ЦРУ еще с того времени, когда Гувер запретил бюро делиться какими-либо сведениями с разведывательными ведомствами. О'Брайен хорошо знал этот клуб, который был выбран в качестве места встречи с Карлосом Монтеланом. Пэрис должен был появиться сразу после полуночи, во всяком случае не позднее половины первого, возле десятой метки. Машину вел Куин. Он знал все проселочные дороги от автострады 40 к клубу. Элисон и Питер устроились на заднем сиденье. Ченселор приложил немало труда, чтобы обсушиться и привести в порядок свою одежду. Он все еще не мог прийти в себя от того шока, в который привели его откровения Бэнера.

– Он убил ее,-проговорил Питер, следя отсутствующим взглядом за игрой света фар в капельках утихахющего дождя.-Варак убил Кэти… И он называл себя человеком! Элисон взяла его за руку.

– Мне трудно что-либо возразить,-сказал О'Брайен,-но вряд ли он мыслил такими категориями, как жизнь и смерть. В определенных ситуациях, он думал только о том, как решить ту или иную проблему.

– Он был чудовищем.

– Он был профессионалом.

– С подобным цинизмом мне еще не приходилось сталкиваться. О'Бранен затормозил у стоявшей в стороне от дороги сельской гостиницы-они решили посидеть в тепле и выпить кофе. – Инвер Брасс?-переспросил Куин, когда они уже сидели за столом в тускло освещенном зале.– Что это такое?

– Фредерик Уэллс полагал, что я знаю,-ответил Питер.– А кроме того, он решил, что меня подослал к нему Варак.

– Вы уверены, что он не пытался всучить ложную информацию, стараясь отделаться от вас?

– Уверен. Его паника была ненаигранной. В досье фигурирует его имя. Не знаю, о каких грехах там идет речь, но этого вполне достаточно, чтобы погубить его, карьеру.

– Инвер Брасс…-тихо повторил О'Брайен.-Слово "инвер" явно шотландского происхождения, а "брасс" можно толковать как угодно. Что бы означало это сочетание?

– Думаю, вы все усложняете,-сказал Питер.-Так они назвали свое "Ядро".

– Свое что?

– Извините, мое "Ядро".

– Из твоей книги? – уточнила Элисон.

– Да. – Пожалуй, надо будет прочитать эту чертову рукопись,-сказал О'Брайен.

– Есть у нас хоть какая-нибудь возможность просследить действия Варака с десятого апреля до второго мая? – спросил Ченселор.

– В данный момент нет,-ответил агент.

– Мы знаем, что Гувер умер второго мая,-продолжил Питер.-Таким образом, намек на то, что…

– Этот намек при тщательном рассмотрении лопнет, как мыльный пузырь. Гувер умер от сердечного приступа. Это установлено.

– Кем?

– Врачами. И отражено в медицинских заключениях. Они коротки, но достаточно убедительны.

– Следовательно, мы вернулись к тому, с чего начали,-устало заключил Питер.

– Вовсе нет,-возразил О'Брайен, глядя на часы.– Теперь мы знаем, что у первых двух досье нет. Пора наняться третьим кандидатом.

О'Брайен решил максимально обезопасить себя и Питера и по этой причине действовал особенно осторожно. Они приехали на территорию клуба за час до назначенного времени, и агент тщательно осмотрел весь участок. Закончив осмотр, он послал Питера к десятой метке, Элисон оставалась в машине в конце подъездного пути, возле ворот, а сам О'Брайен спрятался в густой траве. Земля была влажной, но дождь уже прекратился. Луна стремилась пробиться сквозь плывущие облака и с каждой минутой светила все ярче и ярче. Ченселор ждал, стоя в тени раскидистого дерева. Наконец он услышал шум мотора въезжавшего в порота автомобиля. Посмотрел на светящийся циферблат своих часов-было пять минут первого, "Монтелан торопится встретиться со мной точно так же, как я желаю встретиться с ним",-подумал Питер и нащупал в кармане пиджака рукоятку револьвера. Примерно через минуту он увидел Карлоса Монтелана, огибающего угол здания гольф-клуба. "Испанец идет слишком быстро,– отметил он про себя.– Напуганный человек-всегда осторожен, а этот идет ко мне, явно пренебрегая опасностью…"

– Мистер Ченселор? – позвал его Пэрис, не дойдя до метки ярдов пятидесяти. Он остановился и левой рукой полез в карман пальто. Питер вытащил револьвер и навел его на Монтелана, продолжая молча за ним наблюдать. Тот вынул руку из кармана, и Ченселор опустил револьвер; Пэрис держал в руке фонарик. Потом он зажег фонарик, поводил им в разных направлениях, осветив при этом Питера.

– Выключите фонарь!-закричал Ченселор, пригибаясь к земле.