Далия Трускиновская - Охота на обезьяну

– Конечно, – и она села первая.

– Даже не знаю, с чего начать, – признался Артем. – Ну, вот с чего…

Когда Алла Константиновна позвонила и сказала, что приедет?

– Позавчера, – уверенно ответила Леля. – И еще сказала, что встречать ее не надо, вещей с ней будет – одна сумка. И она прямо с поезда поедет в цирк.

– То есть, сказала, что едет ненадолго?

– Ну, так она не говорила… – Леля задумалась, прикусила губу и поверх очков посмотрела на Артема. – Нет, так она точно не говорила…

– А зачем она едет, сказала?

– Да за сыном же, за Андрейкой! Знаете, что он у нее вытворяет?

– Знаю, – Артем несколько раз кивнул, придав физиономии выражение классного руководителя на родительском собрании. – Но парень-то он хороший, неглупый, работы не боится… Я, видите ли, сам его в цирк принимал, так получилось! Он у моего друга в номере конюхом работает, а это, знаете, дело очень ответственное. Кого попало Гаврилов к лошадям не подпустит.

О вечно пьяной Ирме, которая однажды, заснув с сигаретой, чуть не сожгла цирк, и о том, что Гаврилов довольно долго терпел ее художества, Артем умолчал.

– Удивительно, – сказала Леля. – Он у Алки всегда был оболтусом, каких мало.

– Но этот оболтус пропал.

– То, что он пропал, меня меньше волнует. Вот Алка – это да… Тут у нас в последнее время по ночам такое творится!..

Артем немного растерялся – Леля сказала это голосом старой бабки, для кого юбка-мини – это апокалиптический кошмар, о котором тоже нужно сообщать, округлив до предела глаза и внушающим дрожь шепотом: «Такое творится!..» – Давайте сначала. Она приехала и позвонила вам с вокзала, так? Что успешно приехала, сейчас возьмет такси и поедет в цирк?

Леля ответила не сразу. Ее лицо застыло – и Артем удивился, почему она не может сразу ответить на такой простой вопрос.

– Звонила, – наконец сообщила Леля. – Я поняла, в чем дело – меня дома не было, муж трубку взял. А то я думаю, думаю и понять не могу, откуда я знаю, что она в цирк поехала…

– И еще она сказала, когда приедет, так?

– Наверно уж, сказала, – недовольно ответила Леля. – Я не помню, что мне муж говорил. А он сейчас спит, и будить его я не буду.

– И не надо. Могло случиться так, что она вдруг решила поехать к кому-то другому? Мы в машину-то с Сережей ее посадили, а потом она могла передумать, выйти из машины, позвонить… Могло такое быть?

– Могло, наверно. Я не знаю… Она сюда ненадолго приезжала… даже, кажется, в командировку… Но это было давно. Понимаете, мы с ней не то что не дружим… Моя дальняя родственница с ней дружит, она нас познакомила.

– Это я знаю. А теперь я задам вам очень странный вопрос… Как по-вашему, Алла Константиновна увлекается искусством?

– Искусством? То есть как? В театр ходит, что ли? – в голосе Лели было какое-то веселое удивление.

– И в театр, и на выставки. Могла она тут познакомиться с каким-нибудь художником?

– Вообще она женщина интересная, – с некоторой завистью промолвила Леля.

– И если на улице к ней привязался какой-нибудь художник… от слова «худо»…

– Еще бы не интересная, – согласился Артем. – Но мне кажется, что художника от слова «худо» она бы послала поискать ветра в поле. Я имею в виду – такое знакомство, что она узнала бы, где живет этот художник, как он живет…

– Мне она ничего такого не говорила, – решительно открестилась от художников Леля.

– А могла ли она познакомиться с ювелиром? – задал следующий странный вопрос Артем. – Одевается она элегантно, я на ней немало золота видел.

Могла ли она тогда зайти в ювелирный, с кем-нибудь там разговориться…

Или… У вас, наверно, художественные салоны есть?

– Может, и есть – я в них не бываю.

Голос навеки обиженной женщины, подумал Артем, обиженной на тех, кто красивее, удачливее, имеет деньги на побрякушки и ухоженные руки, чтобы эти побрякушки не выглядели, как на корове седло. А Леля прячет руки в карманах куртки – скорее всего, не думая, какое впечатление они произведут на Артема, а просто по привычке. Женщина, которая проводит вечера на кухне и привыкла прятать руки… Должно быть, порядок там у нее стерильный! И висит заграничный календарь с цветным кошачьим портретом. А акварели из салона – это для богатых…

– А не слыхали ли вы про одного художника по имени Алекс?

Леля сделала шаг назад – очевидно, имя это знала, но не ожидала услышать.

– Могла Алла Константиновна познакомиться с этим Алексом?

Леля молчала.

– Как вы полагаете? – не унимался Артем.

– С чего вы взяли? – тихо спросила Леля, и в голосе была какая-то фальшь.

– Ни с чего не взял, у вас вот спрашиваю.

– Понятия не имею.

– Ладно… – Артем вздохнул. – Давайте я вам все по порядку расскажу.

Чует мое сердце, что вы что-то знаете, но сами об этом пока не подозреваете. Такое бывает.

– Алекса весь город знает, – презрительно сказала Леля. – Он у нас достопримечательность.

– Эта достопримечательность сейчас в реанимации лежит, – недовольный тем, что Леля ушла в глухую оборону, заявил Артем. – И неизвестно, вперед головой его оттуда вынесут или вперед ногами.

– О Господи!

Леля поднесла руку ко рту. Блеснули кольца.

– Вот вам и Господи… – проворчал Артем, довольный, что хоть так выбил из Лели нормальную человеческую эмоцию. – Его могли отравить снотворным три человека. Первый – Андрей. Андрей провел несколько часов в квартире Алекса, вернее, над его квартирой, там Алекс себе на чердаке мастерскую оборудовал. Андрей был там как раз, когда Алекса снотворным накачали.

– О Господи… – только и смогла повторить Леля.

– Второй человек – Алла Константиновна.

– Да вы с ума сошли! – маленькая женщина не выдержала такой мерзости и сорвалась на крик.

– Ох, я бы рад был сейчас сойти с ума… – признался Артем. – Вы хотите сказать, что у нее повода не было? Ну так был повод. Если Андрей действительно стянул золото, чтобы покупать наркотики, то единственный человек, которому он мог загнать золото в чужом городе, – это Алекс. Так?

И если Алла Константиновна оказалась у Алекса и выяснила, что золото лежит у него, она могла… скажем так, натворить глупостей… Даже не подозревая, как она этим подставила сына. Ведь Лида просто заставила ее поехать сюда за свом побрякушками под угрозой милиции. Вопрос вот в чем – она была знакома с Алексом? Я еще раз спрашиваю – она была знакома с Алексом?

Леля молчала довольно долго.

– Кто третий человек? – вдруг спросила она. – Вы сказали – его могли отравить три человека. Кто этот третий?

– Я даже не знаю, мужчина или женщина, – признался Артем. – Очевидно, женщина, потому что пропали сережки, над которыми Алекс работал.

– Только сережки?

– Может, и что-то еще, но точно это сказать может только сам Алекс. А про сережки сказала Света, подруга Алекса, они лежали на полочке и пропали.