Мария Брикер - Желтый свитер Пикассо

- Вы ошиблись, - тихо сказал режиссер, разглядывая свои руки. - Я знаю Грушевского очень хорошо - он пустой человек, не эмоциональный, с трезвым взглядом на жизнь и холодным рассудком. Такие люди не способны на сумасшедшую страсть. Отмените все.

- Откуда вы можете знать, на что способен человек? Вы делаете кино - я ищу преступников. Навидалась я за свою жизнь многого и наслушалась, все свидетели по делам в один голос утверждали, что подозреваемый «не способен»… Поэтому не лезьте не в свое дело, Варламов!

- Он не любит ее, впрочем, это действительно не мое дело, - сказал Иван Аркадьевич.

Зотова метнула в Ивана Аркадьевича сердитый взгляд и отвернулась к окну. Теперь она готова была его задушить. Он все испортил, зародив в ее душе сомнения. Идея использовать Марию Леви в игре против Грушевского родилась внезапно. Новая информация, полученная от Трофимова, подтвердила ее версию, и теперь Елена Петровна была уверена на девяносто пять процентов: убийца - Грушевский! Скоро оператор узнает из новостей, что его «роковая любовь» задержана по подозрению в убийстве, которого она не совершала. Как он поступит? Как может поступить фанатик, безжалостно и методично избавляющийся от соперников и обидчиков своего кумира? Примчится ее спасать. Разве нет? Или начнет убивать виноватых? Елена Петровна нервно усмехнулась. В этом случае она очень скоро умрет от его беспощадной руки. Смешно! И почему, собственно, она? Тогда уж пусть сам прокурор умирает! При чем тут она? А вдруг Грушевский не смотрит телевизор? Что же делать? Дождаться утра? Или уже сегодня навестить Грушевского и, не сообщая ему об истинной цели визита, разведать обстановку под предлогом опроса всех знакомых Марии Леви? Заодно и поставить его в известность относительно задержания актрисы. Нет. Надо ждать утра. А пока - уладить все вопросы со звездой и ее адвокатом. Будет, конечно, скандал, но после, когда правда о бескорыстной помощи актрисы следствию по делу смерти ее любимого мужа выплывет наружу, рейтинг звезды подскочит до небес. Осталось одно - доступно обрисовать столь «радужную» перспективу самой Марии Леви. Сложностей быть не должно, так полагала майор Зотова, трясущейся рукой набирая номер начальника и размышляя, как бы доступно объяснить ему веселенькую возможность поимки убийцы политика, чтобы прокурор дал ей добро на подобную авантюру, а не вышиб с волчьим билетом с работы… Все прошло хорошо - прокурор с легкостью согласился на проведение операции, ласково пообещав, что в случае провала он лично размажет майора Елену Петровну Зотову, как козявку по стенке. Осталось уломать Марию Леви. Все шло хорошо!..

Мария Леви была доставлена в прокуратуру в сопровождении своего адвоката. Выглядела она неважно. Синие тени под глазами, бледное лицо, потухший взгляд, немытые волосы. Она похудела и осунулась.

«Пила, - подумала Елена Петровна, разглядывая опухшее лицо актрисы. - Много пила».

- У меня голова болит! У меня все болит! Что нужно-то? Обалдели совсем, из постели вытащили, я же болею, - ныла звезда, усаживаясь на стул напротив Зотовой. Ее трясло, она не могла сконцентрироваться. Ей было плохо. Актриса уронила голову на стол и обхватила ее руками, светлые волосы рассыпались по поцарапанной столешнице. Кожа на ее запястьях казалась восковой и тонкой, голубоватые вены на руках вздулись.

- Маша, если вам нездоровится, я могу вызвать врача.

Мария подняла голову и пустыми глазами посмотрела на Зотову:

- Не надо! Отвезите меня домой. Что вам от меня нужно? Отстаньте, мухи навозные!

Вмешался адвокат. Разговор с ним растянулся на час. Тяжелый был разговор, Зотова устала. Мария Леви уснула за столом. Ее разбудил адвокат. Зотова вышла и, пока защитник беседовал тет-а-тет со своей клиенткой, дремала, как лошадь, стоя, облокотившись о холодную бетонную стенку коридора. Все получилось. Уладили все формальности, подписали необходимые документы, и Мария Леви отправилась ночевать в самую комфортабельную одноместную камеру СИЗО. Адвокат уехал домой. Зотова вышла на улицу, и ее тут же взяли в кольцо репортеры и журналисты. Спас ее Варламов, который караулил в припаркованной на стоянке прокуратуры машине. Осталось дождаться утра.

Иван Аркадьевич тряс ее за плечи и что-то лопотал над ухом. Наглец! Со сна Елена Петровна никак не могла понять, что происходит, хлопала глазами, пыталась оттолкнуть руки режиссера и размышляла: пора уже доставать гантель из-под подушки или попытаться мирно уладить конфликт и просто дать Варламову кулаком в ухо? Вероятно, тонкий знаток человеческих душ что-то почувствовал и разгадал ее замыслы, потому что вдруг резко отпрыгнул от кровати и дипломатично замер на безопасном расстоянии.

- Вас к телефону. Срочно. Ну и работенка у вас, голубушка! Воскресенье, половина шестого утра…

Елена Петровна жестом царицы повелела Варламову удалиться и, набросив свой сатиновый «пеньюар», помчалась к телефону. Столь ранний звонок означал лишь одно: произошло нечто экстраординарное. Елена Петровна оказалась права. Это был конец! Зотова положила трубку на рычаг и осела в кресло.

- Что случилось? - спросил Иван Аркадьевич.

- Курить хочу. Дайте сигарету, - вместо ответа попросила Елена Петровна. - Быстрее!

Варламов протянул Зотовой пачку. Елена Петровна торопливо вытянула сигарету, прикурила от протянутой зажигалки, выдула дым и захохотала. Иван Аркадьевич принес ей воды. Зотова пила жадно, расплескивая воду, захлебываясь и продолжая истерически хохотать. Сигарета в ее руке потухла.

- Знаете, что случилось? Знаете?! - как-то нехорошо смеялась Елена Петровна. - Я не имею права разглашать… Но знаете? Сегодня ночью умерла Мария Леви! Взяла и умерла. Все - нет ее! - Зотова развела руками и прищелкнула языком. - Ее поместили в камеру, и Леви стало плохо. Рвота и судороги начались. Охранники испугались и вызвали «Скорую». Когда приехали врачи, Леви уже впала в кому. Ее пытались откачать, но не смогли. Мария Леви скончалась, не приходя в сознание! Как вам такой поворот, а? Врач со «Скорой» диагностировал смерть от кровоизлияния в мозг. Вскрытие решили не откладывать, очень скоро будут готовы результаты. Как вы думаете, Иван Аркадьевич, что покажет вскрытие? Что оно покажет?!

Варламов не отвечал, лишь поморщился, словно у него заболели зубы, и весь побелел. Повисла тишина - долгая, тягостная. Когда снова зазвонил телефон, они вздрогнули одновременно и с ужасом уставились на аппарат.

- Ответить? - хрипло спросил Иван Аркадьевич. Зотова отрицательно покачала головой, жестом попросила Варламова выйти и взяла трубку. Рука у Елены Петровны мелко дрожала, трубка пару раз ударила ее по подбородку. Впервые в жизни хладнокровие покинуло майора Зотову. В данную минуту ей было плевать, слетит она с работы или нет. Зотова не боялась услышать в трубке разъяренный голос прокурора - она боялась узнать о результатах вскрытия и получить подтверждение собственной профессиональной некомпетентности.