Мария Брикер - Желтый свитер Пикассо

После посещения Марии Леви, оценив всю сложность положения, в котором Грушевский оказался, и прекрасно понимая, что очень скоро следствие узнает о смерти Рутгера Ольсена, сделает определенные выводы и будет прощупывать всех, кто был в Париже на премьере, оператор решает убрать единственного свидетеля, который может рассказать, что ночь перед премьерой датчанин провел в его номере. И этим свидетелем оказывается Алевтина Сорокина! Наблюдать за Алевтиной Грушевский начинает сразу после возвращения из Парижа, прикидывая, представляет ли для него опасность девушка или нет. Чтобы быть в курсе событий, происходящих в семье Клима Щедрина, он нанимает домработницу Симакову. А впоследствии использует ее, чтобы устранить Алевтину Сорокину…

Анастасия Звягинцева сделала Елене Петровне поистине царский подарок, когда явилась в квартиру Староверцева: теперь у следователя были все основания для задержания актрисы и мощное психологическое средство давления на свидетельницу. Грушевский попался!

- Объясните мне, Настя, одну вещь. Зачем вы пришли забрать препарат из квартиры?

- Это было глупо, да? - наивно спросила Анастасия. - Я подумала, что, если эту дрянь не найдут, правда никогда не выплывет наружу. Вы ведь сказали мне об этом сами перед уходом. Вы специально так сказали, да?

- Где Староверцев взял патогенный вид этих амеб? - спросил Варламов, решив поучаствовать в раскрытии преступления. Елена Петровна недовольно покосилась в его сторону: она не любила, когда ей мешали вести допрос. Анастасия равнодушно пожала плечами, но Елена Петровна и без Звягинцевой знала ответ на этот вопрос.

- Виктор Староверцев некоторое время учился на биофаке МГУ, не доучился, но после занялся самообразованием и страстно увлекся этой наукой. Амеб он сам выделил из загрязненной воды, создал благоприятную среду для их размножения, холил и лелеял малюток, а после нашел им применение. В его кабинете я нашла тетрадь, куда он тщательно записывал ход своих научных экспериментов. Гениальный был мужик! Его бы ум да в мирных целях. Жаль…

В дверь позвонили. Зотова направилась открывать.

- А при чем же здесь посылка с дохлой крысой? И где Аля? - озадаченно спросил Варламов. Елена Петровна обернулась. Звягинцева побледнела. Иван Аркадьевич уловил перемену в лице актрисы и медленно поднялся. Елена Петровна напряглась: выражение лица самого Варламова не сулило ничего хорошего.

- Посылку ты под дверь Алевтины подложила? - холодно спросил он. Анастасия чуть заметно кивнула. - Где Аля? Где она? Отвечай! Что ты с ней сделала?!

- Я не понимаю…

- Где моя дочь, я спрашиваю?! Убью, сука! - сквозь зубы процедил Варламов и ринулся к актрисе. Зотова схватила режиссера в охапку и попыталась его удержать.

- Это не она! Успокойтесь, Иван Аркадьевич! - кричала Зотова, сдерживая режиссера. - Не она! Она ничего про Алевтину не знает! Успокойтесь! Прошу вас, успокойтесь!

Варламов ничего не слышал и ничего не соображал. Елена Петровна грубо встряхнула его и, размахнувшись, дала Варламову по щеке. Он сразу утих. Секунду они смотрели друг другу в глаза. За спиной Зотовой жалобно завыла Анастасия. В дверь заколотили ногами. Варламов молча вышел из кухни, но Елена Петровна Зотова еще долго потом помнила его глаза, взгляд, полный удивления и отчаяния. Она нашла его в гостиной. Варламов сидел на полу, обхватив голову руками. Елена Петровна присела рядом и неуклюже погладила режиссера по спине:

- Сегодня был тяжелый день. Вам надо поспать, Иван Аркадьевич. И мне тоже. Поедемте домой, мой друг, я постелю вам на диване.

- Я ее не похищал! - настойчиво твердил Грушевский уже битых полчаса. Он оказался именно таким, каким Варламов его описал: пустым, неэмоциональным человеком, с трезвым умом. Раскололся он сразу, как только Зотова выложила перед оператором все факты и предложила сотрудничать со следствием, чтобы смягчить себе приговор. Все шло замечательно, пока Елена Петровна не спросила про исчезновение Алевтины. Грушевский уперся, как баран, и прояснять ситуацию не пожелал. - Не был я в аэропорту! Повторяю - не был! Мышьяк в сахар подмешал, но это все, что я сделал.

- Сергей, лучше по-хорошему скажи - где девушка? Не заставляй меня…

- Послушайте, я все вам уже рассказал! Больше мне добавить нечего. Понятия не имею, куда делась Алевтина Сорокина.

Зотова устало вздохнула, поднялась и прошлась по кабинету, пытаясь оценить последнюю информацию. Не похоже было, чтобы Грушевский врал. Да и Трофимов косвенно подтвердил непричастность оператора к событиям в аэропорту. «Жигули», на которых ездил Грушевский, не совпадали по номеру с теми «девятками», что выехали в то время из аэропорта. Плохо это или хорошо, майор Зотова пока не понимала, склонялась больше к тому - что хорошо, так как теперь появился маленький шанс найти Алевтину живой. Но если Грушевский говорит правду - то кто же тогда похитил Алю и с какой целью? Елена Петровна села обратно за стол и нажала тревожную кнопку. Грушевского увели. Поиски Алевтины нужно было начинать сначала.

Варламов томился в машине под окнами прокуратуры целый день и с нетерпением ждал Елену Петровну. Выходить на улицу не хотелось: помимо Ивана Аркадьевича, на улице томились и журналисты, которые тоже с нетерпением ждали Елену Петровну, чтобы расспросить ее о ходе расследования убийства Виктора Староверцева. Информация о смерти в камере звезды Марии Леви еще не выплыла наружу: инцидент тщательно скрывали. По факту смерти актрисы было назначено внутреннее расследование, но Елену Петровну это почти не коснулось: трясли сотрудников СИЗО, которые дежурили в ту ночь. А майор Зотова перед законом была чиста и невинна. Прокурор пропесочил ее для порядка, но этим все и закончилось. Тем более что начальник был страшно доволен результатами расследования: дело Виктора Староверцева закрыли за отсутствием состава преступления. Грушевскому же предъявили обвинение в убийстве гражданки Симаковой, а Анастасия Звягинцева отправилась домой. Дела, которые Зотова объединила в одно, распались. С убийством домработницы Клима Щедрина вообще все было сложно. Мотив напрямую был связан с заказным убийством гражданина Дании, само же преступление совершилось во Франции, заказчик сам отправился на тот свет, главная свидетельница по делу пропала. У Елены Петровны голова шла кругом, когда она представляла, какие проблемы ее ждут. С другой стороны, в папке с протоколами лежало чистосердечное признание Грушевского. На его квартире нашли следы мышьяка: доказательств было достаточно, чтобы засадить оператора за решетку. Информация, полученная в результате следственных действий, отправлена на родину Ганса Христиана Андерсена. Вот пускай там они со смертью Рутгера Ольсена сами и разбираются! И пускай это будут их проблемы, потому что Грушевского судить собираются, естественно, в России, причем совсем не за убийство датчанина. Неожиданно Зотова повеселела немного, живо представив себе, какую бяку на самом деле она сделала коллегам из другого государства.