Мария Брикер - Тени солнечного города

- Его обвинили в изнасиловании и убийстве? Ты это хотела мне сказать? - потрясенно спросил Аркадий.

- Почти… - подавленно сказала Маша.

- Что значит - почти?

- Адвокат объяснил мне, что девочку не только убили, но после ее смерти совершили насильственные действия сексуального характера над ее телом. Но это же полный бред! Я бы поверила, может быть, в то, что он занялся с этой малолеткой любовью, но надругательство над трупом - это уж слишком!

- Постой, Маша, ты сказала - адвокат? Значит, адвоката ты уже наняла?

- Да, но Громов отказался от его услуг. Мне он тоже не особенно нравился. Сразу сообщил мне, что Громов, без сомнения, виновен, и ему необходимо признаться во всем. Просил меня, чтобы я по возможности повлияла на мужа, и если Андрей сознается, он все устроит так, что Громова поместят в специальную клинику для душевнобольных и он сможет выйти оттуда уже через пару лет, но это - только при условии, что Громов во всем признается.

- Интересный кадр. Где ты его нашла?

- Он сам меня нашел. Он наш, местный. Я ведь тут в городе никого не знаю. Он пришел, и я обрадовалась, что одна проблема решилась сама собой.

- Андрей, значит, не сознался?

- Конечно, нет! Я же сказала - его подставили! Наверняка накачали чем-нибудь, поэтому он ничего не помнит. Но кого волнуют мои предположения? Следователь с первого дня был уверен, что именно Громов - убийца и насильник. Расспрашивал все, что это у меня с лицом. Конечно, я ему ничего не сказала, ну, что это Андрей меня ударил, объяснила, что неудачно упала, но, на мой взгляд, ему было все равно, что я отвечу: для себя он уже сделал вывод.

- Что он еще спрашивал?

- Что еще? Спрашивал, сильно ли муж изменился после Чечни, отразилось ли его ранение на его характере. Я, понятное дело, защищала Андрея, но этот Егоров гнул свою линию: если муж такой положительный во всех отношениях, почему я тогда к маме уехала и бросила инвалида одного? Интересовался, много ли пил Андрей, часто ли напивался, как долго длился запой. И даже как проходила наша с ним сексуальная жизнь. Это был кошмар! Я домой приехала, а тут все перевернуто вверх тормашками - обыск они делали и даже меня не дождались. Соседи со мной не здороваются, перешептываются за моей спиной, я в магазин лишний раз выйти боюсь. Что делать, Аркаша? Я не знаю, что делать!

- Успокойся, я постараюсь все выяснить. У меня есть друзья, я попрошу кого-нибудь из них заняться этим делом.

- Ты хочешь сказать, что отказываешься помочь нам? Ну что же, я все поняла… - холодно сказала Маша и встала.

- Сядь! - резко сказал Аркадий. - Ты ничего не поняла. Я не отказываюсь. У меня специализация другого рода. Я адвокат по бракоразводным делам, а Громову нужен профессионал по уголовному праву.

- Значит, ты не имеешь права браться за уголовные дела? - тихо спросила Маша, вновь усаживаясь в кресло.

- Имею, но ни один уважающий себя адвокат не станет браться за дело, которое не входит в его компетенцию. У меня есть друзья, они смогут…

- Нет! Я хочу, чтобы ты! Только ты сможешь ему помочь! Ты знал его с детства. Он, конечно, изменился за столько лет, но, поверь мне, на убийство он не способен! Аркашенька, пожалуйста, согласись! Он тебе поверит, расскажет, как все было. Я заплачу, ты не думай. - У Маши началась истерика, спорить с ней было бесполезно.

- Я согласен, успокойся! - крикнул Аркадий, не выдержав ее слез. - Надо было сразу обратиться ко мне, а не связываться со всякими проходимцами - столько времени упущено зря. И, Маша, если ты мне еще раз про деньги скажешь, я брошу это дело - понятно?

- Понятно, - судорожно всхлипнула Маша, виновато пряча глаза.

- Андрей и ты мне не чужие люди, - продолжил Аркадий. - Я ведь искал вас несколько лет назад, но вы в это время по гарнизонам мотались. Это мне твоя мама поведала.

- Значит, ты простил меня… что я тогда не тебя выбрала? - неуверенно спросила Маша и смущенно улыбнулась.

- Конечно, все в прошлом, - улыбнулся Аркадий в ответ. Он говорил чистую правду. Сегодня, увидев Машу, он неожиданно для себя осознал, что страсть его принадлежала другой. Той, которая осталась тогда с его лучшим другом: сероглазой стройной девушке с длинной темно-русой косой. Еще он вдруг отчетливо понял, что не за деньги вышла Маша замуж, а за Андрея, иначе не стала бы она столько лет скитаться с ним по гарнизонам, ждать возвращения мужа с войны и умолять его, Аркадия, о помощи.

- А что ты подумал, когда я выбрала не тебя? - неожиданно спросила Маша и кокетливо посмотрела на Аркадия.

- К чему все это, Маша? - смутился Арестов. - Зачем ворошить прошлое? Любила Громова, поэтому и выбрала. А как ты меня нашла? - попытался он перевести разговор на другую тему.

- Гришка Петров помог. Мы случайно с ним в Москве встретились, он все о тебе и рассказал. А по поводу - любила, не любила, - тут ты ошибаешься. Я и тебя, и его любила одинаково сильно. Когда вы меня перед выбором поставили - я растерялась. Всю ночь мучилась, не спала, но так и не определилась. Уже перед выходом из дома я так разозлилась, что решила послать вас обоих к черту, но увидела в прихожей колоду карт. Постояла я около этой колоды пару минут и подумала - будь что будет: если вытяну черную масть - выберу тебя, а красную - Андрея.

- И ты вытянула красную, - подытожил Аркадий, и душа его в один миг обрела равновесие и спокойствие. Он подошел к Маше и, обняв ее за плечи, поцеловал в щеку. - Какая же ты глупая, Машка, - разве можно было полагаться на карты в таком серьезном деле?

- Знаешь, Аркаша, не знаю, как бы сложилась моя жизнь, если бы я выбрала пики или крести, но сейчас, много лет спустя, это уже не так важно. Пусть моя жизнь, которая принесла мне много боли и разочарования, была и ужасна, но все это время я любила Андрея и люблю до сих пор. Помоги ему, Аркаша, пожалуйста!

- Сделаю все, что возможно, обещаю, - твердо сказал Аркадий. - Ну, я пойду, уже совсем поздно.

- Ты с ума сошел! - засуетилась Маша. - Я тебя никуда не отпущу. Оставайся, у нас полно места. Я постелю тебе на диване, - сказала Маша и умчалась в другую комнату, не дожидаясь его согласия.

Он не стал спорить, ехать домой было действительно поздно, голова раскалывалась от обилия информации, чувств, эмоций и выпитого вина. Утром ему придется встать рано и решить кучу дел: встретиться со следователем, все оформить, договориться о встрече с подзащитным. Затем он снимет номер в гостинице в городе Солнечном и… с этими мыслями он уснул.

- Вы с ума сошли, Аркадий Александрович! Вы же гражданский адвокат! У вас нет опыта в подобных делах! Зачем вы взялись за это? Немедленно откажитесь, вы проиграете дело, испортите себе карьеру и потом будете себя всю жизнь корить, что не спасли человеку жизнь, потому что ваши амбиции взяли верх над здравым смыслом! - кричала Ира в трубку, и он в первый раз не знал, что ей возразить.