Наталья Солнцева - Черная жемчужина императора

- Сказали, обширный инфаркт.

Лика заплакала, вздрагивая и всхлипывая.

- Минуточку. - Сыщик вежливо отстранился и присел на корточки, изучая мрачную картину. - Принесите настольную лампу.

Лика ушла и вернулась с лампой, поставила ее на пол, включила.

«Да, гримаса на лице жуткая, - отметил про себя Смирнов. - Характерная синева. Похоже на инфаркт».

Он наклонился к самому полу, вглядываясь в ворс ковра, потрогал что-то пальцем. Мельчайшие черные крупинки насторожили его. Это сажа?

- Вы что-то жгли? - поднял он голову и повернулся к Лике.

- Нет.

- А Стефания Кондратьевна?

- Не знаю…

- Милицию вызвали?

- Зачем? - удивилась Лика.

- Так положено. Ладно, - махнул рукой сыщик. - Бригада «Скорой», наверное, сообщила в ваше отделение о смерти Красновской, но нам надо успеть все обсудить до их приезда.

Пока сыщик тщательно осматривал труп, Лика, отводя глаза в сторону, рассказала, как было дело.

«Похоже на правду, - думал он. - Следов насильственной смерти не заметно. Женщину никто не душил, не наносил ей ударов… А вот сжатый кулачок надо бы распрямить».

Наступало окоченение, и пальцы покойной не слушались. Сыщик увидел между ними кое-что, с трудом высвободил и поднес к свету. Это была свитая вдвое черная шелковая нитка, похожая на те, из которых делали бахрому или кисти для портьер.

- У вас есть черные портьеры? - спросил Смирнов у Лики.

Та пожала плечами.

- Нет, кажется.

- Вы что-нибудь трогали? Я имею в виду… - Он склонился над телом и заметил несколько крупинок сажи на халате, в который была одета Красновская. Опять! - Может быть, Стефания Кондратьевна все-таки сжигала какие-нибудь бумаги? Позвольте, я пройдусь по квартире. Вас не смущает такая штука - обыск?

Лика была настолько подавлена, убита горем и напугана, что ее не смутили бы и десять обысков.

- Да… пожалуйста, - пробормотала она. - Поступайте, как считаете нужным.

Сыщик в первую очередь отправился в кухню, потом в ванную и на балкон. Но ни в мусорном ведре, ни в раковине, ни где-либо еще остатков сгоревшей бумаги или чего-то подобного не обнаружилось.

Перебирая вещи, переходя из комнаты в комнату, Смирнов ощущал смутное беспокойство, как будто он не понимал до конца, что здесь произошло. Полки в шкафах, комодах и тумбочках были заполнены наполовину, не нашлось никаких документов, кроме дарственной на квартиру, оформленной на Анжелику Ермолаеву, квитанций коммунальных платежей, паспорта и пенсионного удостоверения самой Красновской, да нескольких открыток из Германии, от ее сына. В кожаной папке лежали две пухлые общие тетради с записями по произведенному в квартире ремонту, чеками на мебель и бытовую технику и финансовый отчет. Больше ничего! В ящичке секретера обнаружилась довольно солидная сумма денег в рублях и валюте, чековая книжка, выданная Лике банком «Восток-Элит», и банковская карточка.

- Чьи это деньги? - спросил Всеслав.

- Мои. Мы со Стефи брали отсюда на хозяйство.

- У вас есть семейные фотографии, письма, записные книжки?

- Откуда? - безучастно вымолвила хозяйка квартиры. - Стефины, вероятно, хранятся у нее дома. А у нас не было. Я фотографировалась дважды в жизни, - призналась она. - На паспорт.

Примерно такого ответа сыщик и ожидал. Странная квартира, странная смерть домработницы, странная хозяйка… Хотя почему? Люди не обязаны обзаводиться фотографиями и хранить свою переписку, - некоторые принципиально не желают этого делать. Имеют право.

В кухне, на большом двухкамерном холодильнике магнитная бабочка удерживала список телефонных номеров, которыми пользовались Красновская и Ермолаева, - аварийные и коммунальные службы, поликлиника, соседка, парикмахерская.

- У Красновской были блокнот или другие тетради для записей? - спросил Всеслав.

- Насколько мне известно, нет.

- А у вас?

- У меня и подавно. Не люблю писать.

Смирнов пошел искать «то, не знаю, что» по второму кругу. В комнате Лики на туалетном столике сидела в ярком шелковом наряде китайская кукла Чань, наблюдала за его действиями узкими глазами, саркастически улыбалась. Давай, мол, покажи, на что ты способен! Ее головку украшало пышное блестящее сооружение из цветов, лент и булавок.

- Я справлюсь, - сказал ей сыщик.

Кукла молча смотрела на него.

Не обнаружив ничего существенного, Всеслав вернулся в гостиную, к Лике. Она прилегла на диван, поджав ноги и укутавшись пледом, ее трясло.

- О чем вы разговаривали со Стефи? - спросила она, сдерживая дрожь. - Она слишком разнервничалась. Ей нельзя было волноваться.

- Наша беседа не могла послужить поводом для сильного стресса, - сказал сыщик. - Как только Стефания Кондратьевна утомилась и пожаловалась на головную боль, я ушел.

- Что вы обсуждали?

- Думаете, она умерла из-за нашего разговора? Уверяю вас, это не так! Я ушел около половины десятого. А когда вы вернулись домой?

Лика помолчала, наморщив лоб.

- Поздно… после одиннадцати.

- Ближе к двенадцати?

- Наверное. - Она пожала плечами. - Мне еще в ресторане стало плохо, охватило ужасное волнение. Я как чувствовала!

- Значит, смерть наступила примерно между девятью тридцатью вечера и полночью, - рассуждал Смирнов.

- Вам не кажется, что… Стефи убил страх? - прошептала Лика. - У нее на лице застыло выражение ужаса. Как будто она увидела…

- Хотите сказать, дракона? - Молодая женщина кивнула. - Вряд ли, - мягко возразил сыщик. Лика явно не в себе, поэтому и болтает всякую чушь. - Посудите сами, дверь ведь была закрыта? Я понимаю, что настоящие китайские драконы умеют проходить сквозь стены. Но мы не в Китае! Смерть от инфаркта причиняет болевой шок, который может вызвать гримасу, искажающую черты лица. Врачей же не удивило увиденное?

- Нет.

- Я так и думал.

- Как легко вы все объясняете! - возмутилась Лика. - Постойте… я вспомнила! Дверь была закрыта, это верно… но только на один замок… захлопнута. Я долго возилась с ключами, не могла понять, почему замки не поддаются. Мне было нехорошо, в голове стоял туман, перед глазами все плыло… я почти ничего не соображала.

- Но в квартиру все же вошли?

- Да… как-то интуитивно тыкала ключами туда, сюда… Господин Ростовцев предлагал помочь, но я отказалась. Хотела, чтобы он поскорее ушел, и я осталась одна.

- Почему?

- Мне было неловко… из-за дурноты. Думала, меня вот-вот стошнит… Я и тело Стефи не сразу заметила в прихожей, - была сосредоточена на своих болезненных ощущениях. А потом, когда увидела… обо всем забыла.

Лика смутилась и замолчала.

- Вы съели лишнего или выпили? - спросил Всеслав.

- Ни то, ни другое. Такое со мной бывает от сильного беспокойства. Предчувствие беды! Понимаете? Все как будто бы в порядке… а места себе не находишь.