Наталья Солнцева - Третье рождение Феникса

- Ничего себе, дачка! - воскликнула Ева, выходя из машины и оглядываясь по сторонам. - Это же дворец Синей Бороды!

Дом и в самом деле выглядел зловеще - две остроконечные башенки по углам, узкие окна с конусообразными закруглениями вверху, выступающая вперед четырехгранная часть фасада, ступенчатая крыша - нечто среднее между мрачной готикой и тяжеловесным романским стилем.

- Странный проект для загородного коттеджа, - задумчиво произнес Всеслав. - А при чем тут Синяя Борода?

- Как же?! Он убивал своих жен, а потом… Что он с ними делал потом? Закапывал во дворе? Топил во рву с водой? Или замуровывал в подвале?

- Ева, уймись, - улыбнулся сыщик. - Не нагнетай страсти. Просто у людей необычный вкус. Рва тут никакого нет, как видишь.

- Зато подвал точно есть!

- Полный мертвецов… - подыгрывая ей, прошептал Смирнов. - Ночью дом кишит привидениями. А днем… в нем раздаются приглушенные вопли и стенания бедных жертв.

- Прекрати! - возмутилась Ева, ощущая в груди холодок страха. - Между прочим, это вполне вероятно!

- А кто спорит?

Дом стоял посреди большого пустынного двора, окруженного забором из металлической сетки. Ворота были закрыты на замок. Возможно, в ясную солнечную погоду здесь было красиво, но в этот пасмурный зимний полдень пейзаж поражал унынием. Белые сугробы, белая равнина с виднеющимися кое-где низкорослыми деревцами простиралась вправо до самого горизонта. Сзади она упиралась в серую от снежной мглы кромку леса, слева тянулись редкие, такие же неухоженные дома.

С низко нависшего неба непрерывно сыпалась мелкая крупа. Дорогу в эту сторону дачного поселка замело, и машина Смирнова не раз буксовала, чудом вырываясь из снежного плена.

- Если мы здесь застрянем, нас никто не вытащит! - паниковала Ева, с ужасом оглядываясь вокруг.

- Как-нибудь выберемся, - спокойно отвечал Славка. - Наверняка тут полно бродячих собак. Запряжем их, и вперед! Вообще люди совершенно напрасно отказались от такого незаменимого вида транспорта, как собачьи упряжки. На проселочных дорогах зимой это было бы то, что надо.

Ева улыбалась, и они ехали дальше. Дачу Феликса Мартова отыскали не без труда, но их усилия были вознаграждены.

- Мы сможем согреться в доме? - спросила Ева, глядя, как сыщик отпирает ворота. - Там печка хоть есть?

- Камин, - ответил Всеслав. - Видишь, труба на крыше? Черт! Замок застыл на морозе, не открывается.

Господин Михалин дал ему все ключи и предоставил полную свободу действий.

- Делайте, что хотите, только не спалите дом, - попросил Тарас. - Мне еще неприятностей с милицией не хватало. Опять будут валить все грехи на меня, скажут, улики уничтожаю. Они, правда, дачу обыскали, но ничего не нашли.

Смирнов понятия не имел, зачем они с Евой сюда приехали, что собираются обнаружить, но… порядок есть порядок. Убитый здесь бывал? Бывал. Хотя, если верить Михалину, редко. Ну и что? Можно один раз приехать, и…

- А что мы будем искать? - сбила его с мысли Ева. Она засунула руки в карманы куртки и переминалась с ноги на ногу от холода. - Открывай быстрее, я окоченела вся!

- Надо было теплее одеваться, - невозмутимо произнес он. - И не задавай глупых вопросов. Неужели непонятно, что мы будем искать? Трупы зверски убитых жен Синей Бороды, разумеется. Что же еще?

- Разве Мартов был женат? - удивилась она. - Ты же сам говорил…

- Мало ли что я говорил? Синяя Борода не так-то прост! Он тайно вступал в брак, а потом тайно избавлялся он надоевших ему женщин.

Ева промолчала. У нее зуб на зуб не попадал, так она замерзла. Ей было не до шуток.

Всеслав наконец справился с замком и открыл ворота.

- Машину во двор не загонишь, - ворчал он. - Снега много.

Они подошли к дверям дома - печати не было. Может, ее сорвало ветром, унесло, замело… Кому тут ее снимать? Дверь, в отличие от ворот, поддалась легко, чуть скрипнув, отворилась внутрь…

- Не пришлось через окно лезть! - обрадовался сыщик. - Проходи в каминный зал, будем разжигать огонь. Прежде всего согреемся.

Внутри дом был так же мрачен, как и снаружи, - окна пропускали мало света, на стенах висели сумрачные гобелены со сценами псовой охоты, оленьи рога, кованые подсвечники с оплывшими свечами. «Каминный зал» представлял собой большую неуютную комнату, в которой, кроме нескольких кожаных диванов и тяжеловесного буфета, не было никакой мебели. В буфете за стеклом стояли всевозможные бутылки с выпивкой - джин, коньяк, ром, виски, водка; на полу у камина кучей лежали дрова.

Пока Славка разводил огонь, Ева обошла все комнаты первого этажа. Они походили одна на другую - те же гобелены, те же неуклюжие шкафы из темного дерева, массивные диваны, те же пыльные шторы на окнах. По-видимому, дом строился и обставлялся без женской руки. На второй этаж вела крутая деревянная лестница, но Ева не рискнула туда подняться. Дом наводил на нее безотчетную тревогу. Его угрюмые стены придавали пространству комнат какой-то тусклый оттенок. Повсюду пахло сыростью и чуть ли не плесенью. После обыска, устроенного криминалистами, вещи находились в беспорядке, но сей факт не бросался в глаза. Потому что разбрасывать было почти нечего - немного посуды, немного белья, немного книг, кое-какая одежда. Дом предназначался не для проживания, сюда приезжали с иными целями - развлечься, подышать свежим загородным воздухом, переночевать и уехать.

- Ева! - позвал Смирнов, и она почувствовала, как из «каминного зала» потянуло березовым дымком. - Иди, выпьем чего-нибудь из запасов Синей Бороды.

Камин разгорелся, веселое пламя жадно лизало дрова. Ева подошла поближе, взяла у Славки рюмку с коньяком, заставила себя выпить.

- Не отравлено? - запоздало спросила она.

- Сейчас узнаешь.

- Ну и шутки у тебя! - Ева поежилась. - Жутковатое местечко…

Коньяк подействовал. Тревога Евы улеглась, она начала согреваться. От огня шел приятный жар.

- Сюда не часто приезжали, - сказал сыщик. - Во всяком случае, этой зимой. Обошла дом?

- Не весь. Только первый этаж. Здесь бродят тени неразделенной любви…

- Правда? - поднял брови Смирнов. - А как же насчет теней убитых жен Синей Бороды? Кстати, он вполне мог расчленять их трупы и сжигать в камине.

- Хватит! - рассердилась Ева. Она терпеть не могла, когда Славка посмеивался над ее романтическими идеями. - Ты собирался что-то здесь искать? Так иди, займись делом, а я тут посижу у огня, подумаю.

Смирнов начал методично обыскивать комнату за комнатой, но ничего заслуживающего внимания не попадалось. Через полтора часа он заглянул в «каминный зал». Ева мирно посапывала, свернувшись калачиком на одном из диванов. Она была очень красива - пышные русые волосы рассыпались, щеки раскраснелись, одна рука лежала под головой, а другая свисала вниз. Какие у Евы тонкие, изящные запястья, длинные пальцы… Он на цыпочках подошел к камину, поворошил угли, добавил поленьев. Тени неразделенной любви! Такое могла придумать только Ева.