Надежда Черкасова - По следу лжи [litres]

«Еще одна сумасшедшая мисс Марпл, – подумала Лиза. – Теперь нас уже двое. Но это почему-то совсем не вселяет уверенности, что все закончится хорошо».

Лиза зашла в душную кладовку и приоткрыла окно. Устало присела за небольшой столик и снова обхватила голову руками. Когда же этот кошмар закончится? Она теперь с вожделением вспоминала о своей прежней, немного скучноватой, но без излишней нервотрепки, размеренной жизни, которую считала недостаточно насыщенной разнообразными и будоражащими ум событиями. Отныне этих событий хоть лопатой греби: не успеваешь разобраться с одними, тут же наваливаются другие, и вот уже огромный снежный ком несется на нее с горы, собираясь раздавить своей тяжестью.

Значит, незнакомая женщина, звонившая по телефону, говорила с Аркадием Яковлевичем. Трубка в это время могла быть только у Марии Ивановны, в квартире которой находилась тогда еще живая, но под действием снотворного, тетушка. Однако по телефону говорила совсем не Мария Ивановна. Если учесть, что та редко куда выходила из дома, то получается, что тетушкин телефон, который Мария Ивановна зачем-то носила с собой, каким-то образом попал в чужие руки? Может, кто-то, увидев у нее телефон, попросил позвонить? Но – кто?!.. Тот, кого Мария Ивановна могла случайно встретить в подъезде! Все сходится: звонила Юленька!

Нет, ничего не сходится! Юленька могла звонить только своему мужу, Славику, но уж никак не Аркадию Яковлевичу. Вряд ли она посвятила его в свои преступные намерения. Значит, Аркадий Яковлевич действовал сам по себе, и у него была своя сообщница. Но кто она?!.. А как же Яков? Неужели и он замешан? Еще бы! Отец наверняка вовлек сына в свои преступные игры. Или это игра Якова, а отец ему только помогает?

Лиза чувствовала тошноту и головокружение, мысли путались, сплетаясь в клубок, который ей придется долго разматывать, чтобы добраться до конца. А как же тогда Юленька, которая призналась в готовящемся преступлении, но наотрез отказалась брать на себя убийство, сваливая его на Славика? А тот, в свою очередь, вину за смерть тетушки возлагает на Юленьку. Если на мгновение допустить, что ни Юленька, ни Славик в убийстве не повинны, тогда получается, что тетушку убили Аркадий Яковлевич с сообщницей? И с Яковом!

И теперь Яков как ни в чем не бывало собирается жениться на ней, чтобы прибрать к рукам наследство тетушки. Лиза почувствовала, как к горлу подкатил ком, затрудняя дыхание. Она с трудом сделала глоток воды. Если Лиза немедленно не возьмет себя в руки, снова придется вызывать «Скорую». И чем все закончится на этот раз – никому не известно. Что же делать?!

Бежать! Бежать куда глаза глядят. А они у нее никуда не глядят, потому что некуда им глядеть. Может, уехать из Москвы с Игорем? Домой-то все равно нельзя возвращаться. Там ее ждет Яков, готовый в любую секунду зарегистрировать брак прямо на дому. Лизе даже с Игорем негде встретиться, чтобы обсудить предстоящий побег. Впрочем, почему же негде – а предложение Марии Сергеевны? И Лиза собирается впутать доверчивую романтическую старушку в свои игры с убийцами? Ни за что!

Лиза позвонила Игорю и сообщила, что тот может разыскать ее в аэропорту. Для себя нашла единственно правильный выход, какой только смогла придумать: сначала она доберется до Северной столицы, затем рванет за границу и спрячется у родителей. Оставив на столе в кладовке заявление об увольнении, тайком, чтобы ее не заметила Мария Сергеевна, прошла вдоль стеллажей с книгами и вышла из читального зала. Бегом спустилась по лестнице и выскочила на улицу. Огляделась, не следит ли кто за ней, и, поймав такси, отправилась в аэропорт, куда в это время уже мчался встревоженный Игорь.

– Ты только не спрашивай меня сейчас ни о чем, хорошо? – сразу же предупредила Лиза при встрече. – Буду готова, сама расскажу.

С Игорем было так спокойно, что мысли о побеге за границу вдруг показались настолько надуманными и нереальными, что она выбросила их из головы.

В самолете Игорь не проронил ни слова. Он словно не верил, что Лиза снова рядом, такая же беззащитная и нуждающаяся в его помощи. И готов был сделать для любимой даже невозможное, чтобы избавить от опасностей, никак не желающих от нее отвязываться.

Северная столица встретила их привычной дымкой тумана.

«Словно мне здесь не очень рады, а потому придется, как и прежде, заслуживать чье-то доверие, – думала Лиза. – Почему я снова здесь – в этом городе безрадостных воспоминаний? Зачем опять возвращаюсь в этот дом смерти? Лишь для того, чтобы удостовериться в своих интуитивных способностях? Или мне скучно жить без треволнений, вот я и придумываю для себя всякие загадки? Нет конечно! Просто хочу раз и навсегда избавиться от страха. Я хочу жить, не оглядываясь на любой шорох за спиной. А для этого у всех моих недоброжелателей должна висеть на шее табличка с надписью „враг“. И этими табличками я обеспечу свое окружение сама. Если прежде я каждого куста боялась, то теперь – и никто мне в этом не сможет помочь – хочу заглянуть в глаза своим страхам. Чтобы избавиться от них навсегда!»

В роскошном подъезде с коврами и люстрами их встретил тот же консьерж, с любопытством оглядывая Лизу. Это означало, что где-то в течение часа весь дом будет оповещен о ее возвращении, в том числе узнает об этом и сообщница Аркадия Яковлевича, которая наверняка находится где-то рядом, следя за событиями. Да и сам Аркадий Яковлевич тоже не заставит себя долго ждать. Неужели Лиза сошла с ума, если сама бросается в пасть к зверю?! Не результат ли это излишней самостоятельности и самонадеянности, которые еще никого не доводили до добра? Может, ей и в самом деле выбрать себе спутника жизни и послушно следовать за ним, как нитка за иголкой? Тогда все ошибки, им совершенные, он будет исправлять сам. И Лиза согласна быть марионеткой?! Что-то как-то не очень.

Хоть Вероника Андреевна и встретила Лизу приветливо, однако ее приезд оказался для матери Игоря шоком. Она надеялась, что не скоро увидит Лизу, только через несколько месяцев, когда та явится оформлять завещание. И если бы Игорь из Москвы не позвонил заранее, сообщив о гостье, она, наверное, не успела бы побороть к ней явную неприязнь.

Однако ни излишне приветливая улыбка, ни празднично накрытый стол не могли обмануть Лизу в истинном отношении к ней радушной хозяйки. Ну и что? Зато здесь было так умиротворенно, спокойно и вкусно, что Лиза постаралась смириться с тайной хорошо скрываемой антипатии Вероники Андреевны, реабилитируемой добросердечием и симпатией – если уж совсем откровенно, то и любовью, – со стороны Игоря, не отходящего от гостьи ни на шаг и предупреждающего все ее желания.

После молчаливого застолья Лиза попыталась навязаться Веронике Андреевне в помощницы, но та категорически отказалась: