Дмитрий Агалаков - Ведьмы Холодного острова

— Да, — согласилась Юля. — Я бы перешла на другую сторону улицы.

— Но сегодня вы сами пришли на озеро, разве нет? Без приглашения?

— Любопытство, товарищ Следопыт! И желание разгадать этот ребус.

— От некоторых загадок лучше держаться подальше, — помолчав, заметил их вооружённый собеседник.

— Истинно так, — буркнул ему в спину Георгий.

— Надо же, первый раз вы со мной согласились! — усмехнулся всезнающий охотник.

За беседой они вышли на самую настоящую проселочную дорогу.

— Идите по этой дороге и никуда не сворачивайте, — сказал им Следопыт. — Она и будет проходить мимо вашего лагеря — с нее вы увидите край Черного городища и вашу гору. Только не пропустите.

— Вы знаете про наше Черное городище? — удивилась Юля.

— Еще как знаю, — со знанием дела и, словно скрывая тайну, улыбнулся Следопыт. — То еще местечко. Недаром, что ведьмы рядом.

Выглянувшее солнце ярко зажгло округу. Сбросив синюю предрассветную дымку, леса быстро повеселели. В синем прозрачном небе не было ни облачка. А как распевались птицы в деревьях! Юля так и тянула лицо к солнцу. Как цветок! День обещал быть на удивление погожим и теплым.

— Постойте, товарищ Следопыт, вы изучали историю этого края, — спохватилась она. — Сами сказали. Легко говорите о Черном городище. Да кто вы, наконец? Вы что… историк? Вы наш коллега?

— Да, молодые люди, я заканчивал Семиярский исторический. — Он походя сорвал тугой золотой стебелек и прикусил его. — И был одним из первых студентов, кто производил тут раскопки. Но это дела давно минувших лет — это было четверть века назад.

Теперь и Юля, и Георгий взглянули на него другими глазами. Что еще скрывал от них этот человек? Десять секретов? Сто?

Юля задумалась:

— Дело о ведьмах с Холодного острова тянется не одну сотню лет…

— И что, милая девушка? — спросил Следопыт.

— Не может быть, чтобы о них не было фундаментального труда. Тут же тема на целую книгу тянет! Должны быть записи в архивах, и с девятнадцатого, и с двадцатого века, да и с нашего что-нибудь…

— Вы, будущие историки, должны знать, что советская власть либо уничтожала архивы царской России, либо прятала их за семью замками. Ведьмы с Холодного острова были не по политической части, а лишь «предрассудками прошлого времени», поэтому все упоминания о них отправились в топку.

— Но вам-то откуда знать, что все?

— Знаете, молодой человек, у вас очень умная спутница, — улыбнулся Следопыт, покусывая золотой стебелек.

— Убеждаюсь в этом с каждым часом, — согласился Георгий.

— Вы правы, Юля, не все воспоминания уничтожены. В областной библиотеке Семиярска работал один чудесный старик, Феофан Феофанович Позолотов, мой учитель, он всю жизнь посвятил Холодному острову и его обитателям. Ну, конечно, в нерабочее время. Его даже чудаком считали. Это в лучшем случаем. А в худшем — просто сумасшедшим. В советское время нельзя было афишировать свое приятие потусторонних сил. Позолотов по крохам сведения добывал. По крупицам! Но я-то знаю, что с головой у него все в порядке было. Получше, чем у многих. Его труд на целую книгу и тянет. Там много чего, и не только про наших ведьм. Пример на примере! Но в центре — ведьмы Холодного острова. Потом его ушли на пенсию. Выгнать такого человека на пенсию и забыть о нем — предательство перед наукой. Запомните это имя: Феофан Феофанович Позолотов.

— Я запомнила, — сказала Юля. — Но зачем нам оно? В смысле, этот человек?

— Кто его знает, — пожал плечами Следопыт. — Он живет на улице Репина, дом сорок восемь.

— А квартира? — с легкой издевкой спросила Юля.

— Восемь, первый этаж, — как ни в чем не бывало ответил Следопыт. — Что ж, молодые люди, нам пора прощаться.

— Мы еще увидимся с вами? — спросила Юля.

— Очень может быть, — ответил тот. — Поторопитесь на завтрак.

— Пока, — сказала Юля. — У меня такое чувство, что мы еще обязательно встретимся.

Следопыт кивнул молодым людям, тут же свернул с дороги и устремился прямо в лес, словно точно знал, что его там ждет. Но, может быть, так оно и было?

— Странный он, — бросил Георгий, когда они прибавили шаг на проселочной дороге.

— Он — загадочный, — поправила его Юля. — А это разные вещи. И скрывает что-то важное. Куда важнее всего того, что он нам тут рассказал. А рассказал он немало. — И тут же вспомнила обрывок их диалога: «Странно вы говорите, будто вас это коснулось лично…» — «А меня это и коснулось лично. Да так, что ближе не бывает». — И это важное — очень личное для него, — добавила она. — Поэтому он не открылся. И ты все время перебивал его!

— Ну уж извини! — с вызовом бросил он.

— Подумаю, — вновь выходя вперед, откликнулась Юля.

Минут через десять они увидели справа от дороги огороженную территорию раскопок. Двое ребят смотрели в их сторону.

— Скажем, что ходили купаться, — вздохнула Юля. — Только бинокли надо спрятать в сумку. А то как-то странно выйдет. Не находишь?

— Однозначно, — согласился Георгий.

Они положили бинокли в сумку, которую он нес на плече. Когда Юля и Георгий подходили к городищу, то разглядели и тех, кто следил за ними издалека. К их величайшему разочарованию — и негодованию, что касалось Георгия, — это были вездесущие Курочкин и Кащин. По их лицам гуляли язвительные улыбки.

— Уединялись? — спросил Курочкин, когда Юля и Георгий оказались в десяти шагах от них.

Юля сжала губы. Георгий превратился в сталь.

— Ну как, все путем вышло? — поддержал его Кащин. — Маху никто не дал?

Два следопыта как раз поравнялись с ними.

— Молчите, уроды, — сжав руку спутника, огрызнулась Юля.

— А подробности? — потребовал Курочкин. — Мисс Пчелкина!

— Очень бы хотелось, — вторил ему Кащин. — И будь уважительнее, — он подтолкнул локтем товарища, — она теперь миссис!

— Кому первому в морду дать? — обернулся Георгий.

Он стоял на дорожке и не двигался с места. Впереди уже открывался лагерь. Было видно, что многие позавтракали и теперь готовятся к трудовым будням. Трое молодых мужчин с вызовом глядели друг на друга. О стычке не могло быть и речи! Юля потянула спутника за рукав:

— Не обращай на них внимания. Они — клоуны.

— Я мастер по карате! — выпалил Курочкин и встал в нелепую боевую позу.

— А я по джиу-джицу! — выкрикнул Кащин и тоже принял диковатую стойку.

— Идиоты, — бросила Юля. — Вот ведь идиоты!

— У них льготное обучение? — спросил Георгий. — По сокращенной программе?

— Да! — ответила она и потащила друга за собой. — В ближайшие два часа они всем растрезвонят, что теперь-то у нас роман. — Она посмотрела на молодого человека, и в ее зеленых глазах вспыхнули лукавые искры. — Не будем их разочаровывать, правда?

Обеденный стол почти опустел, но несколько сонь еще жевали свою манную кашу. В общем, отсутствие влюбленных на завтраке прошло незаметно. Они успели почти вовремя. Быстро поели. Быстро выпилил свой жидкий кофе. Один из аспирантов, помощник профессора Турчанинова, ударил в гонг — размашисто саданул молотком по старой сковороде. Начинался трудовой день. Пора было грызть землю и охотиться за черепками и косточками, гостинцами из прошлых столетий.