Блейк Пирс - Лицо Смерти

Шелли села рядом в водительское кресло, повернувшись к ней лицом.

– Нам нужно подумать об этом, Зо, – сказала она. – Мы что-то упускаем. Пока что её здесь нет.

– Что это было? А ну-ка повтори то, что ты сказала.

– Пока что её здесь нет?

Зои ответила неистовым кивком головы, её мозг начал активно работать.

– Её и не должно быть здесь пока что. Не сейчас, – она проверила часы на приборной панели. – До рассвета у нас есть ещё шесть часов. Пока что её здесь нет. Но завтра она будет на этом месте.

– Но как это возможно? Убийца мёртв. Он больше никого не сможет сюда привезти.

– В таком случае, должна быть какая-то внешняя сила, которую мы не брали в расчёт до этого момента.

Внезапно нахлынувший поток отчаяния заставил Шелли опустить голову на руки, прежде чем она снова подняла налитые кровью глаза.

– Ты уверена, что расчёты верны?

Зои ответила одним кивком головы.

– Я всё перепроверила. Мы ввели точные данные и перенесли их на карту. Идеальная спираль Фибоначчи. Он больше никуда не мог пойти.

– Хорошо, – Шелли подумала ещё несколько минут, и они обе осознали, что время неумолимо утекает следуя за бессердечным тиканьем часов. – Может быть, у него есть сообщник. Тот, кто помог ему зайти настолько далеко.

Зои задумалась.

– Но на местах преступлений не было никаких свидетельств присутствия другого человека.

– На местах преступлений и его-то следов практически не было, – заметила Шелли. – Что, если этот человек каждый раз оставался в машине? И если его ноги не касались земли, то они и не могли оставить отпечатков. Возможно, это женщина, и она могла бы помогать ему заманивать своих жертв.

– Он зашёл внутрь закусочной один. А это было как раз то время, когда он больше всего нуждался в прикрытии.

– Потому что она к тому моменту уже была с девушкой-подростком, увозя её подальше. Пряча её. Готовясь к завтрашнему дню.

Зои подняла голову вверх. Она должна была признать, что в этом был некий смысл.

– Было бы странно, если бы у кого-то ещё было такое расстройство психики. Апофения. Должна признать, это бы меня удивило.

– Меня бы тоже, – ответила Шелли. – Мне не нравится мысль о том, что в последнюю минуту неожиданно может появиться то, о чём мы даже не предполагали, на что не было ни малейшего намёка. Но такое возможно.

Разум Зои уже думал на опережение, рассматривая множество других вариантов. Мысль о том, что в это дело могут быть вовлечены другие люди, открывала множество других дверей.

– Возможно, к этому имеет какое-то отношение её семья, – сказала она.

– Её семья?

– Может быть, он угрожал им. Заставил их сообщить о исчезновении девушки, вынуждая нас таким образом искать в неправильных местах.

– Я уверена, что патрульные первым делом проверили её дом, – возразила Шелли.

– А может быть, и нет, если они к тому моменту уже знали, что мы имеем дело с серийным убийцей, – Зои сделала паузу, покусывая ноготь. – Он сказал им отправить отсюда Аишу в конкретное время. Они не знают, что он мёртв. И следуют его указаниям.

– Чем таким он мог бы угрожать, что было бы страшнее, чем отправить их беззащитную дочь одну?

Зои пожала плечами. У неё не было ответа на этот вопрос.

– В любом случае, это мысль, – Шелли снова открыла дверцу и выбралась из машины, наклонившись, чтобы продолжить разговор. – Сиди здесь и отдыхай. Тебе не следует бегать тут туда-сюда. Я поговорю с патрульными, которые беседовали с её родителями, и организую ещё одни поиски в её доме.

Это было уже кое-что. Хотя, возможно, в этой версии и не было никакого смысла. Зои откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, скрываясь от лучей света и тихих голосов, раздающихся снаружи, стараясь отстраниться от всего, кроме шаблона. Ей нужно было сосредоточиться. Здесь должно быть что-то ещё, ответ на все их вопросы. Оставалось шесть часов, может быть, меньше. Аиша ждёт спасения, возможно, она напугана и совсем одна. Она – последний человек, которого они могут спасти. Если это им не удастся, тогда можно считать, что все жертвы были убиты напрасно.

Затем Зои подумала о том, насколько много травы росло между домами. Они вынуждены были проводить свои поиски на открытых участках, а не на территории других построек. Территориально это была середина города; и застройщики построили бы на этом месте больше зданий, только если у них не было конкретной причины не делать этого.

И у них была на то причина. Это была железнодорожная колея, которая проходила по нижнему краю территории, заросшей травой с западной стороны, в той части, которую Зои и Шелли не осматривали лично. Она проходила под углом к дороге, срезая путь по земле, предоставляя наиболее быстрый способ добраться к ближайшему крупному городу.

По колее двигались поезда, а поезда перевозили людей. Поезда перевозили людей и посылки согласно установленному расписанию.

На самом деле, не составило бы никакого труда узнать, когда первый поезд пройдёт через любую точку своего маршрута первый раз за день.

И она поняла, что раскусила его.

Зои выбралась из машины, чуть не споткнувшись о ремень безопасности, которой запутался вокруг её руки, и свисал с края сидения. Она побежала за Шелли, догнав её в тот момент, когда та окончила разговор с группой патрульных полицейских, которые, в свою очередь, теперь развернулись и начали переговоры по телефону или по рации.

– Расписание поездов, – сказала она, выпуская с каждым словом облачко пара в холодный ночной воздух.

Шелли окинула её озадаченным взглядом.

– Что?

Зои старалась сдержать своё раздражение. Шелли не была виноватой в том, что она не могла забраться ей в голову, и проследить за ходом всех её мыслей.

– Мне нужно расписание поездов, которые ходят по этой колее. Нам нужно знать, когда здесь пройдёт следующий поезд.

Несмотря на контраст, создаваемый окружающим мраком и светом фонарей, мелькающих в темноте, Зои заметила тот момент, когда в глазах Шелли вспыхнуло понимание. Шелли нащупала свой телефон и нашла контакты местных служб, прежде чем сделать звонок, удаляясь от поисковой группы, чтобы было лучше слышно.

Зои видела, как её напарница достала из кармана свой блокнот и положила его на капот, воспользовавшись светом внутри машины, делая ряд записей. Одна, две, три, четыре… всего семь строк. Зои подошла ближе, затаив дыхание в ожидании пока Шелли окончит звонок и возьмёт блокнот в руки.

– Первый поезд проходит по этой колее ещё до рассвета, – сказала Шелли. – В четыре утра, грузовой. Дальше они ходят с получасовыми интервалами и только в начале восьмого утра здесь проходит пассажирский поезд. Я распорядилась остановить все поезда, отправляющиеся с грузовой и пассажирской железнодорожной станции, но нам всё равно нужно её найти.