Анна Князева - Зов темной крови [litres]

Выслушав Надежду с видимой скукой, Калмыкова проронила:

– Ну, вот закончите с коллекцией и займетесь школьной формой.

– Ольга Петровна, – Надежда приложила руку к груди, – честное слово, не получится.

– Вы не можете мне отказать, я уже пообещала, – гневно возразила Ольга Петровна.

– Что?..

– Я обещала директору школы, что вы все сошьете, и она отказалась от своего подрядчика. Вы же не поставите меня в неудобное положение, не оставите детей без школьной формы?

– Как же вы могли пообещать, не спросив? – Надежда покачала головой. – А вот теперь вы ставите меня в безвыходное положение. Чтобы выполнить этот заказ, мне нужно чем-то пожертвовать.

– Дорогая Надежда Алексеевна, – Калмыкова проникновенно заглянула в ее глаза и прикоснулась к руке. – Когда вы увидите сумму заказа, то в корне пересмотрите позицию и найдете, чем можно пожертвовать. Завтра на электронную почту ателье пришлют официальное коммерческое предложение из школы-пансионата.

– Мне трудно вам обещать.

– А я и не тороплю. Посоветуйтесь с матушкой. Ираида Самсоновна практичная женщина, послушайте, что скажет она.

Закончив разговор, они вышли из примерочной в гостиную. Виктории на месте не было, но там стояла Ираида Самсоновна. Пока она паковала пальто, на выход через вестибюль прошло несколько человек из следственной группы, и Калмыкова проводила их удивленным взглядом.

– Послушайте, откуда в вашем ателье столько молодых спортивных мужчин? Все шьют костюмы «биспоук»?

– Это полицейские, – тихо проронила Надежда. – Пришлось выделить комнату для следственной группы.

– Ах вот оно что! История с расчлененным трупом? Вы, должно быть, в курсе событий?

– Вовсе нет! – Надежда невольно отстранилась. – Но откуда вам это известно?

– Да вы же сами рассказали мне об этом на прошлой примерке, – напомнила Калмыкова.

– А я и забыла… – Покосившись на дверь, Надежда заметила идущего по вестибюлю Астраханского. Рядом с ним шагала Анастасия Кириллова. Разволновавшись, она одернула мать: – Ну, что ты так долго копаешься…

Наконец Ираида Самсоновна протянула Калмыковой пакет:

– Прошу вас…

– Благодарю. – Ольга Петровна забрала пакет и, попрощавшись, ушла.

Проводив ее взглядом, Ираида Самсоновна многозначительно обронила:

– Обиженный человек скорее обидит другого.

– Ты сейчас про кого? – поинтересовалась Надежда.

– Про тебя. И твоего Астраханского.

Прелестным весенним утром Надежда шла через сквер, одетый в сочную зелень и цветы сирени. Воздух благоухал цветочными ароматами, в лазурном небе сияло солнце, однако настроение у Надежды было совсем не весеннее. Она не замечала опьяняющей красоты и думала о своем.

Дорога до работы напоминала прогулку, но в голове Надежды выстраивались в очередь дела, которые предстояло сделать сегодня. Взглянув на небо с тоской, Надежда подумала о том, что ее теперешнее состояние полностью соответствует поговорке, которая определяет «небо с овчинку». И не будь она организованным ответственным человеком, сегодня же махнула бы к морю.

Выйдя из сквера, Надежда зашагала по тротуару Кадашевского переулка, ограниченному чугунной оградой с одной стороны, а с другой – дорогой. Внезапно за ее спиной взвизгнули тормоза и раздался автомобильный клаксон. Она обернулась. У бордюра стоял дорогой спортивный автомобиль. Его передняя дверца распахнулась, и показалось улыбчивое лицо Антона Шелегеды:

– Вас подвезти?

Надежда ответила:

– Спасибо, не надо.

– Нет, правда, садитесь. – Антон похлопал рукой по пассажирскому сиденью. – Нам по пути.

– Я хочу прогуляться.

– Хорошо! Тогда прогуляемся вместе. – Он вышел из машины, шагнул на тротуар и задержался рядом с Надеждой. – Идем, что ли?

Она пошла, потому что ничего другого ей не осталось. Решив, что молчать неприлично, спросила:

– Если по пути, значит, вы тоже в ателье?

– В одиннадцать у меня примерка, – ответил Шелегеда.

– Давно вы знакомы с Тищенко?

– Всего несколько дней.

– Значит, вы не постоянный клиент?

– Теперь – постоянный.

– Да-да… Я знаю, что вы заказали сразу восемь костюмов.

– Сегодня буду примерять только один.

– А больше Тищенко не успел бы, – проговорила Надежда.

– Всегда такая серьезная? – спросил Антон и обаятельно улыбнулся: – Разговоры только по делу? Суровый профессионал?

– Вы, я слышала, тоже деловой человек.

– Знаете, кто я такой?

– Какое это имеет значение? Вы – наш клиент.

– Ну-ну, что за обиды? Только что назвали меня деловым и сразу в кусты?

– К чему этот разговор?

– А вы и не заметили, что я за вами ухлестываю?

– Нет, не заметила.

– Врете.

– Ну, знаете…

– Что? – Он остановился и указал рукой: – Мы, между прочим, уже пришли.

– Идите вы…

– Куда? – охотно поинтересовался Антон.

– На примерку.

– А вы?

– Я – на работу.

Антон Шелегеда взял ее под руку и подвел ко входу:

– Тогда нам обоим – сюда.

Они поднялись на крыльцо, Антон открыл дверь ателье и пропустил Надежду вперед. За ними в вестибюль влетел Фридманович.

– Здравствуй, Наденька!

– Привет, Марк, – ответила она и спросила: – Ты ко мне?

– У меня сегодня примерка, – проговорил Фридманович и, переведя взгляд на Антона, спросил: – Не представишь нас?

– Знакомьтесь. – Надежда опустила глаза и, словно вынужденно, указала на Шелегеду: – Это – Антон. – Потом – на Фридмановича: – А это – Марк.

– Марк Фридманович, адвокат, – представился тот и протянул руку.

Шелегеда пожал ее скорее из вежливости, ожидая, что Фридманович уйдет. Но Марк спросил:

– Вы к Анастасу Зеноновичу?

– К нему.

– У меня, к сожалению, другой закройщик. Вероятно, поэтому наши примерки совпали по времени. Ну, что же, идемте. – Марк открыл дверь и жестом пригласил Шелегеду войти в мужскую гостиную. А когда тот зашел, обернулся к Надежде и прошептал: – После примерки я к тебе загляну.

Дверь швейного цеха чуть приоткрылась, и в щели показалось любопытное лицо Шелегеды. Заметив Надежду, он распахнул дверь и смело вошел внутрь:

– Наконец я вас разыскал!

Она резко выпрямилась, задев блюдце со стразами, и те рассыпались по полу. Вышивальщица бросилась их собирать, и Шелегеда с энтузиазмом поспешил ей на помощь.

– Давайте я помогу! – Он ловко согнал их в кучу и ухватил пятерней.

– Как вы здесь оказались? – Надежда схватила его за руку, заставила подняться и подтолкнула к выходу. – Пожалуйста, не мешайте людям работать.

– Гоните? – весело спросил Шелегеда и высыпал стразы в банку.

Надежда согласилась:

– Гоню.

В коридоре Антон внес ясность в свои намерения:

– А что еще оставалось делать? У вас тут столько дверей. Я, между прочим, вас искал.