Фрауке Шойнеманн - Агент на мягких лапах

– Дорогая Леония, то, что ты написала, как-то связано с нервными клетками человека, которые мы как раз проходим? Ну, кроме того, что ты действуешь мне на нервы своей писаниной? – усмехнулся Преториус.

– Отдайте! – возмущенно воскликнула Леония. – Вы не имеете права!

– Леония Вейхерт, имею я право или нет, решать уж точно не тебе. И раз вы с Эмилией обмениваетесь записками и не участвуете в учебном процессе, вас ждут неприятности. Ну-ка, сейчас посмотрим, что ты тут написала. – Преториус кашлянул и прочел вслух:

Эй, Эмми, знаешь, что мой папа говорит про русских? Они либо преступники – и тогда страшно богатые. Либо они честные – и тогда такие бедные, что даже не могут купить себе хорошую туалетную бумагу. Может, мы подарим Кире рулон туалетной бумаги, потому что она точно не богатая, если ее мать уборщица…

Я чувствовал, как меня бросает то в жар, то в холод. Конечно, те строчки относились не ко мне, породистому коту Уинстону, а к девочке Кире. Но даже самому глупому коту было ясно, какая подлая эта записка. И какая злая.

Учитель, опустив руку с запиской, молчал. Весь класс тоже притих. Я не знал, хороший это знак или плохой. Или вообще никакой. Наконец Преториус тяжело вздохнул:

– Леония, я не нахожу слов от возмущения! Мне даже не верится, что ты всерьез могла написать такие глупости. Что скажешь?

Сначала Леония ничего не ответила, только покраснела. Способность различать цвета действительно одно из преимуществ человека. Прежде я никогда не замечал, что у людей может меняться цвет лица. Интересное наблюдение!

– Леония, что скажешь? – Теперь голос Преториуса звучал резко и сердито.

– Я… э-э… я хотела… – залепетала Леония. Ее огромное самомнение съеживалось у всех на глазах.

– Что? – спросил Преториус. – Что ты хотела? Обидеть свою одноклассницу? Или рассказывать небылицы о стране, где ты никогда не была?

– Нет, я только хотела… и вообще это была шутка! – оправдывалась Леония дрожащим голосом – было видно, что она готова заплакать.

Преториус мрачно стоял возле ее стола.

– Шутка? Ты говоришь неправду! Ты слышала, чтобы кто-то засмеялся?

– Нет, – тихо проговорила Леония.

Преториус вздохнул:

– Моя дорогая девочка, я полагаю, что у фрау Розенблатт будет достаточно оснований для выговора.

– Ой, нет! – воскликнула Леония и в самом деле заревела. Интересно, что такое выговор? Должно быть, что-то очень нехорошее. Мне вдруг стало жалко Леонию.

– Я сказал – «будет» достаточно оснований. Я не говорю, что мы сейчас пойдем к ней. Хотя, честно признаться, у меня большое желание так и сделать, потому что я считаю эту писанину действительно отвратительной. Но вместо этого у меня есть предложение, как ты можешь исправить ситуацию. Так сказать, примирительно урегулировать конфликт между преступником и жертвой.

Леония вытаращила глаза. Она явно не поняла ни слова. Я тоже ничего не понял. Тогда Преториус объяснил:

– Вместо того чтобы немедленно тащить тебя к фрау Розенблатт, я решил, что будет лучше, если ты извинишься перед Кирой. И угостишь свою новую одноклассницу мороженым. А она, возможно, расскажет тебе о своей родной стране, чтобы ты в следующий раз чуточку подумала, прежде чем утверждать всякую чушь. Тебе ясно?

Леония кивнула.

– И возьми с собой Эмилию, – продолжал Преториус. – Мне кажется, вы просто ничего не знаете об одной из самых больших стран мира. Да и с доброжелательностью у вас плоховато. Ты согласна, Кира?

Я медленно кивнул.

– Хорошо. Значит, договорились. Сегодня после школы вы это и сделаете, Леония и Эмилия. Но извиниться перед Кирой вам придется прямо сейчас.

– Кира, извини, пожалуйста! – хором выпалили Леония и Эмилия. – Это было действительно глупо с моей стороны, – добавила внезапно Леония. – Я угощу тебя большой порцией мороженого. Ты выберешь его в моем любимом кафе, идет? И потом мы спокойно поговорим.

Я опять кивнул. И в душе надеялся, что эти девчонки не станут расспрашивать меня о России.

– Ну же, решайся! – Леония улыбнулась, но ее улыбка мне не понравилась – в ней таилась насмешка. Да-да, это была не улыбка, а скорее ухмылка. – Или тебе слабо?

Я даже немного растерялся:

– Нет, не слабо. Вообще-то, конечно, я могу, но…

– Что значит «но»? Я вижу, ты струсила. – Теперь усмехалась не только Леония. Эмилия, Рут и Эллен тоже, казалось, с трудом сдерживали смех.

– Ну, по-моему, глупо заходить в магазин, где установлены четыре камеры слежения, – возразил я. – Если я стырю там майку, потом не избежать проблем с полицией.

Леония презрительно скривила губы:

– Какие еще проблемы с полицией? Не говори глупости! Ну как хочешь! Но мы в тебе разочаровались. – Она резко повернулась и пошла прочь. За ней поплелись и ее подружки.

Вот незадача! Так дело не пойдет. Просто я слишком плохо знал, что такое быть человеком. И уж тем более двенадцатилетней девочкой. Как у двуногих все, оказывается, сложно, до сих пор я и не подозревал об этом. Кто бы мог подумать, что даже невинное приглашение в кафе-мороженое, которое вроде было задумано как извинение, закончится вот так: у двери бутика с модными тряпками. Да еще уговорами, чтобы я украл там майку.

А ведь именно так и случилось: сначала мы впятером ели мороженое. Леония, Эмилия, я и еще две девчонки из свиты Леонии. Вообще-то все было достаточно мило. Мы болтали о школе, и Леония еще раз сказала, что сожалеет об этой истории с записками. Да-да, и потом все четверо решили, что они охотно примут меня в свою компанию. Но для этого я должен пройти маленькое испытание. А оно было такое: стырить майку здесь, в ТК «Мориц».

Да, я отнюдь не великий знаток человеческих дел, но даже я знал, что этот поступок повлечет за собой кучу неприятностей. Так что мне нужно было сразу отказаться.

С другой стороны, если Кира в самом деле мечтала войти в эту компанию, мог ли я упустить такую редкую возможность?! Я представил, как со мной захотела подружиться Одетта и получила отказ от Киры, случайно оказавшейся в моей шкурке. И тогда мой шанс был бы упущен, потому что Одетта больше никогда бы не заговорила со мной. Пожалуй, я бы ужасно обиделся за это на Киру. Значит, мне все-таки придется войти в бутик и совершить кражу?

Я повернулся и крикнул вслед Леонии:

– Эй, подождите! Если это так для вас важно, то я согласна.

Леония и ее свита вернулись ко мне:

– Круто! Тогда мы посмотрим, как ты все провернешь!

Я изо всех сил не подавал виду, что волнуюсь, но мне было ужасно страшно.