Тиджан - Картер Рид [litres]

– И после этого ты пошел к Маурицио? – выдавила я охрипшим голосом. Говорить было больно.

– Я вышел из «Блю Чип» и взял такси до их склада. Фарве оказался первым, кто меня увидел. И мне чертовски повезло, что это был он. На мне была кровь. Не знаю, откуда – не помню, чтобы я трогал тела, – но она почему-то покрывала все мое лицо. Странно, что таксист не отвез меня в полицию. Это вполне могло случиться. Потом я вышел из машины, и да, Фарве меня увидел. Он помнил меня по отцу. Они были собутыльниками, но я знал, что он никогда не одобрял мои побои.

Я вспомнила, что Картер спал у нас почти каждую ночь, пробираясь через заднюю дверь. Он никогда не рассказывал об этом, когда мы были детьми, и теперь, когда я снова вошла в его жизнь, тоже не поднимал эту тему. Я вспомнила одну из ночей. Он лежал у нас на диване, избитый и истекающий кровью. Я не знала, что говорить. ЭйДжей упорно ничего не замечал – потому что так хотел Картер. Но в ту ночь я не могла не обращать внимания. Я легла спать на полу, рядом с ним. И проснулась оттого, что его нога соскользнула с дивана и легла на мою.

Я не двигалась несколько часов. Лежала неподвижно, пока Картер не убрал ногу. Когда он проснулся, то ничего не сказал. Встал и пошел обратно домой. От этих воспоминаний мне снова захотелось плакать, но я сдержалась. Когда Картер захочет об этом поговорить, я буду рядом с ним.

– Фарве поручился за меня. Сказал, что я хороший боец и мне можно доверять.

Остальное я знала. Они его приняли, и он совершил еще несколько массовых убийств. Когда мной занялись социальные службы и я кочевала по приемным семьям, то слышала истории о Картере Риде. Холодном Убийце. Они прекратились, когда я окончила школу. И уже на первом курсе университета я поняла почему – он двигался вверх. Открылся «Октейв», а потом еще несколько клубов.

Четыре года спустя Картер Рид стал легендой.

А теперь он сжимал меня в объятиях. Снова поцеловав меня в щеку, он прошептал:

– Франко Данван занял в семье Бартел место Кристино. Они узнали, что я сделал все это из-за смерти ЭйДжея. Что он был моим лучшим другом. И потому Франко выбрал своей целью тебя.

– Что?

Он кивнул, с сожалением глядя на меня.

– Но у них ничего не вышло. Я смог предотвратить. Франко хотел отомстить за Кристино и сделать себе репутацию, – Картер покачал головой, – хотя главари никогда бы этого не позволили. Ты была слишком молода и невинна. Но попыткам Франко это не мешало, просто он действовал исподтишка.

Все тело болело. Было больно дышать. Больно чувствовать. Больно думать. Больно говорить, но я все же прохрипела:

– Они пытались до меня добраться? Всю жизнь?

Он кивнул, обхватив мое лицо ладонями:

– Я защищал тебя всю твою жизнь, Эмма. Майк и Томас – последние из долгой череды охранников, что за тобой присматривали. Всю твою жизнь. С того самого дня. Это все было для тебя, – он нахмурился. – У входа должен был быть охранник в пентхаусе. Он отлучился в туалет, и ты проскочила мимо, но остальные последовали за тобой. – Он усмехнулся: – Я просто поверить не мог. Он поклялся, что больше меня не подведет.

Всю жизнь? Они присматривали за мной? Всю жизнь? Это не укладывалось у меня в голове. Стоп, получается… Я сделала резкий вдох.

– Ты знал о Джереми Данване еще до того, как я пришла к тебе?

Он кивнул, ожидая моей реакции.

У меня начиналась паника. Я напряглась. Грудь словно что-то сдавило. Но… Я покачала головой. Чушь какая-то. Он знал, но откуда? И почему ждал, пока я приду сама?

Я отвернулась, пытаясь все осознать, но он повернул меня к себе. Взгляд светился нежностью и любовью. Он провел большим пальцем по моей щеке.

– Мои люди позаботились о теле и пистолете. Потому он и считается пропавшим.

– Но ты мне ничего не сказал…

Я вспомнила свою внутреннюю истерику, панику из-за случившегося, из-за того, что Франко Данван нас убьет. Судорожно вздохнула. Мое сердце снова забилось быстрее.

– Я знал, что ты испугаешься, но это было твое решение, – пробормотал Картер. – Я всегда хотел, чтобы ты оставалась свободной как можно дольше, но когда ты пришла ко мне…

– Твои люди знали, что я пришла в «Октейв»?

Он кивнул:

– Я уже возвращался, когда мне позвонили. Я знал, что ты там и решила прийти ко мне.

Он опустил мой подбородок и посмотрел мне прямо в глаза:

– Наконец-то.

– Ты сделал все это ради меня?

– Я бы начал ради тебя войну.

У меня снова перехватило дыхание. Казалось, сердце вот-вот выскочит из груди. Он положил руку мне на бедро, медленно переместился на внутреннюю сторону. Я закрыла глаза и прижалась к нему лбом. Его палец скользнул под платье, а затем – под нижнее белье, второй раз за эту ночь. Я судорожно вздохнула, и он вошел в меня на всю глубину. Я чувствовала на лице его горячее дыхание, но не двигалась. Не хотела двигаться. Палец задвигался туда-обратно, я задрожала. Когда он вставил второй палец и продолжил в том же ритме, я открыла глаза. Картер был так близко. Он пристально посмотрел мне в глаза и ускорился.

Я пыталась сдержаться, но я не смогла. Из меня вырвался мягкий стон.

Он ухмыльнулся и обхватил рукой мой затылок. Очень крепко, но это было не важно. Я преодолела короткое расстояние между нами и коснулась губами его губ. Фитиль был подожжен. Я уже горела, но когда наши губы соприкоснулись, у меня внутри прогремел взрыв. Я пылала. Его рот приоткрылся, губы стали более требовательными. Он хотел, чтобы я впустила его. Я позволила. Я бы отдала ему что угодно.

Я любила этого мужчину.

Я прижалась к нему еще сильнее, обхватила за плечи. Но никак не могла оказаться достаточно близко.

– Эмма, – прошептал он, не отрываясь от моего рта.

Наши языки соприкоснулись.

– Картер.

В этот самый момент машина резко повернула, и меня отбросило в сторону. Я бы ударилась об дверь, но Картер поймал меня. Удерживая меня на месте, он нажал кнопку на потолке.

– Джин?

Ему ответил тот же низкий голос из клуба:

– Сэр, здесь трое.

Картер на мгновение замер, задумавшись. Потом снял меня с коленей и опустил на пол. Его взгляд изменился, на лице появилась холодная маска. Он больше не был Картером, которого я знала, который обнимал и целовал меня. Теперь рядом со мной оказался убийца, и в ту же секунду все изменилось. Время замедлилось, секунды затикали в едином ритме с моим сердцем.

Машина начала замедляться.

Картер залез в тайник и вытащил пистолет. Черный, гладкий и смертоносный. Зажал его в руке и пододвинулся ближе к двери.

А потом, словно ураган, выскочил из машины.

Меня подбросило вверх – автомобиль резко остановился. Двери распахнулись, машина качнулась. Спереди были люди. Потом я услышала визг тормозов другой машины. Послышались крики. Раздались выстрелы. Кто-то заорал.