Николай Леонов - Жизнь взаймы

– Что конкретно они говорили? Мне нужны подробности, – напомнил Гуров. – И еще один существенный фактор: когда они приходили к вам?

– А вот это самое интересное, – Шошин даже улыбнулся. – Они были у меня сегодня. Буквально за три часа до вас.

– Да ладно! – ахнул Мейерхольд. – Это что же получается, если бы мы не катались по всем адресам, то могли бы взять людей Вегаса уже сегодня?

– Не все так просто, – охладил его пыл Гуров. – Я прав?

– Разумеется, – подтвердил догадку Гурова Шошин. – Домой ко мне они не приходили. Выцепили у гаража. Я ведь только из рейса вернулся. Машину сдал и собирался домой ехать, а тут эти.

– Как они выглядели? – снова перебил Шошина Гуров. – Описать сможете?

– Двое ребят. Не сказать что бравых. Так, шелупонь. Один повыше, метр семьдесят пять, может, чуть выше. Среднего телосложения, волосы светлые, длинные, он их в хвост собирает. На лице щербины, как от оспы, или будто он в подростковом возрасте прыщи иголкой ковырял.

– А второй? – Мейерхольд уже достал блокнот и записывал все, что говорил Шошин.

Гурова рвение Мейерхольда развеселило, и он решил не мешать водителю играть в сыщика.

– Второй гораздо ниже, про таких говорят «метр с кепкой». Худой, вертлявый. Говорил в основном он. Словарный запас у него так себе, все больше по фене пытался, но видно, что сам никогда на зоне не был. Лепил словечки блатные, а все невпопад, – продолжил Шошин.

– У вас был опыт общения с отсидевшими срок? – снова вклинился Мейерхольд.

– Покатайтесь по трассам с мое, и не такие знакомства заведете, – ответил Шошин.

– Продолжайте, Никита, – нахмурив брови, попросил Гуров. – Леонид, а вам лучше притормозить.

– Понял, товарищ полковник, молчу, – Мейерхольд послушно замолчал.

– Тот, что вертлявый, он еще «гайку» все время на пальце крутил, – вспомнил Шошин. – Приметная такая «гайка», граммов пятнадцать золота, и гравировка зоновская. По-моему, он ее только на задания надевает, потому и непривычно пальцу. Скорее всего, босс его такое поведение не одобрил бы.

– Почему? – спросил Гуров.

– Некоронованные воры в законе подобные печатки носить не имеют права, не по понятиям это, – объяснил Шошин.

– Значит, гравировка показывает, что он вор в законе?

– Я так думаю. Что именно на ней, сказать не берусь, он же ее все время рукой закрывал, вертел на пальце, не разглядишь толком. Но я почти уверен.

– Какие-то еще особые приметы?

– Вроде все, – подумав, ответил Шошин.

– Тогда переходим к тому, что за предложение они вам сделали.

Шошин закурил очередную сигарету и принялся пересказывать беседу с Вертлявым и Рябым, так для удобства повествования он обозначил визитеров. Из гаража Шошин вышел вместе с другим водилой. Минут десять стояли возле ворот, болтали о пустяках. О ценах на бензин, о новой системе «Платон» и последствиях ее введения, поругали коротким язычком начальника автобазы. Шошин еще тогда приметил Вертлявого и Рябого и почему-то сразу понял, что пришли они по его душу, потому и тянул время. Не хотел оставаться один на один с этими парнями, пока не соберется с мыслями, не будет готов дать отпор, если в этом возникнет необходимость. Но темы для пустой болтовни закончились, его собеседник распрощался с ним и пошел на автобусную остановку, а Шошин остался у ворот, ожидая реакции Вертлявого и Рябого.

Те продолжали стоять на месте, обосновавшись на противоположной стороне улицы, и делали вид, что Шошин их совершенно не интересует. Тогда Шошин подумал, что ошибся, приписал ощущения параноидальной осторожности, которая развилась после того случая на дороге. Чтобы окончательно успокоиться, он решил прогуляться пешком. Прошел метров сто и оглянулся. Вертлявый и Рябой следовали за ним. На приличном расстоянии, но – точно за ним. Тогда Шошин решил не тянуть резину. Он развернулся и пошел прямо на преследователей. Рябой хотел нырнуть в подворотню или еще куда, но Вертлявый удержал его за рукав. Было ясно, что он к разговору готов.

Шошин подошел вплотную к Вертлявому и поинтересовался, какого хрена ему нужно. Вертлявый гаденько улыбнулся и ответил, что хочет денег. Он, мол, задолжал уважаемым людям, а платить не платит. Непорядок. Шошин объявил, что проценты гасит, сумму собирает: в чем проблема? Проблема в том, заявил Вертлявый, что прошло слишком много времени. Его босс, он так и сказал «босс», потерял терпение, а он, мол, очень терпеливый. В отличие от других. Шошин понял, что Вертлявый намекает на себя и Рябого. Потом Вертлявый начал сыпать жаргонными словечками, пугать Шошина разборкой «по понятиям» и прочей ерундой.

Наученный знающими людьми, Шошин старался помалкивать. Он не хотел подставляться, ляпнув то, что Вертлявый смог бы интерпретировать как оскорбление. Отвечай потом за впопыхах сказанное слово. Бывалые зэки рассказывали, что за такое вот слово, по зоновским понятиям, легко и на перо налететь. Когда Вертлявому надоело красоваться, он перешел к делу. Суть предложения состояла в следующем: он, Шошин, получает отсрочку долга на год, а за это дает согласие работать на босса Вертлявого. Имени босса он не называл. В чем будет заключаться «работа» Шошина, тоже не сказал, но и ежу понятно, что не цветы выращивать.

Шошин рискнул спросить, что будет, если он откажется, на что Вертлявый гаденько рассмеялся и заявил: от нашего предложения еще никто не отказывался без ущерба для здоровья. А потом вдруг заторопился. Сказал, что дает Шошину на раздумья три дня. По истечении этого срока он готов принять согласие Шошина и обсудить детали. Все это время Рябой помалкивал, но перед тем, как уйти, он, доверительно глядя Шошину в глаза, сказал:

– Подумай, парень. Это не такое уж плохое предложение. Если понравишься боссу, сумеешь за год столько бабла заработать, что и на покрытие долга хватит, и на безбедную жизнь останется.

– Я подумаю, – пообещал Шошин, после чего Вертлявый и Рябой ушли, а он пошел домой.

– Вы должны принять это предложение, – заявил Гуров, как только Шошин закончил рассказ. – Такой шанс нельзя упускать.

– Для вас это, может, и шанс, – задумчиво проговорил Шошин. – Но что он сулит мне?

– Думаю, для вас это тоже единственная возможность избавиться от людей Вегаса, – уверенно проговорил Гуров. – В противном случае вы окажетесь в списке тех, кто отказал Вегасу.

– И что с ними стало? – не удержался от вопроса Шошин.

– Они все мертвы, – ответил за Гурова Мейерхольд. – У кого инфаркт, у кого инсульт, но ни один из них уже никогда не сядет за баранку, не женится и не нарожает кучу сопливых ребятишек.

– Красочно описываете, – невесело пошутил Шошин. – Вам бы книжки писать.

– Быть может, я этим займусь, – поддержал шутку Мейерхольд. – Но не раньше чем помогу вам выпутаться из этой передряги. Соглашайтесь на предложение полковника, Никита. Поверьте, оно куда честнее предложения Вегаса.