Марина Серова - Афера в каменных джунглях

Утром следующего дня, едва проснувшись и выпив свой традиционный утренний эспрессо, я засела за компьютер. Мне нужно было выяснить, как лучше и быстрее добраться до Екатериновки, так как пользоваться электричкой я не собиралась. Оказалось, что трасса, по которой следовало ехать, проходила через несколько населенных пунктов, и весь путь составлял сто пятьдесят четыре километра. Я прикинула, что добираться буду около двух часов, учитывая особенности зимней дороги. Если б стояло лето, я запросто долетела бы и за полтора часа, однако по заснеженной трассе следовало передвигаться с осторожностью. Все же лучше, чем трястись в электричке, тем более что она с железнодорожного вокзала наверняка отправлялась в неудобное для меня время.

Я быстро собралась, взглянула на часы. Полвосьмого утра, значит, если не будет пробок, то в Екатериновке я окажусь примерно в половине десятого. Что ж, отлично, как раз поговорю с Иваном и спокойно вернусь в Тарасов.

Надев теплый свитер и джинсы, я накинула короткую куртку, пригодную для автомобилиста, и спустилась на первый этаж своего дома. Моя машина стояла в гараже рядом с домом – так как своей «девяткой» я пользуюсь весьма часто, то и гараж должен быть в шаговой доступности. Однако пока я шла до него, я ощутила утренний морозный холод – всю ночь шел снег, и теперь весь асфальт и землю покрывали неровные сугробы. Для начала зимы весьма неплохо – учитывая, что в прошлом году осень задержалась надолго, и тоскливая, унылая погода порядком надоела. Не могу сказать, что мое настроение зависит от погоды за окном – лично мне без разницы, лето на дворе или зима, как говорится, в любое время года можно и тосковать от безделья, и радоваться жизни. Но все-таки приятнее видеть над головой не серое, а голубое небо и не кашу под ногами из грязи и опавшей листвы, а девственно-белый снег.

Я устроилась за рулем, настроила навигатор. Несмотря на утро рабочего дня, на трассу я выехала быстро – час пик, к счастью, меня миновал. Магистраль была почти свободной, и я прибавила скорость, наслаждаясь быстрой ездой.

Да, можно сказать, я отправилась в небольшое путешествие – по обочинам красовались заснеженные деревья, в их облике было что-то сказочное, а дорожные указатели быстро сменяли друг друга. Изредка возникали таблички с указаниями населенных пунктов – я проехала некую Ильиновку, поселок Светлый, за полчаса добралась до Октябрьского городка. Сворачивать никуда не приходилось, посты гибэдэдэшников я пролетала быстро, без всяких приключений. Конечно, сейчас на дорогах установлены камеры, но мне было как-то безразлично, придет ли на мой адрес квитанция с указанием штрафа или нет. Лучше уж заплачу сколько нужно, зато не буду долго и уныло плестись, соблюдая правила дорожного движения. Что поделать, иногда грешу превышением скорости – даже когда не требуется никого догонять или спешить по неотложному делу.

Зима давала о себе знать – в машине стало холодно, я включила печку. Все-таки не зря теплый свитер достала, а вот куртку не мешало бы надеть другую, эта оказалась слишком легкой. Ладно, не возвращаться же из-за этого домой – по крайней мере бродить по поселку я не собиралась, мне и нужно только поговорить с сыном Веры, а я надеялась, что в выходной парень будет дома и мне не придется его ожидать неизвестно сколько времени в машине.

Чтобы ехать было веселее, я включила дорожное радио – оно больше подходило по настроению, чем аудиозаписи с флешки. И потом, интересно, что за музыку будут передавать и насколько она соответствует моему настроению. Играл какой-то зарубежный рок, судя по всему, старая группа, которую сменила легкая песня Бьорк. Некоторых исполнителей я узнавала, некоторых слушала впервые в жизни, однако волну не переключала, даже если песня мне не очень нравилась. А за окном по-прежнему тянулся белый снежный пейзаж да синие и белые таблички-указатели.

Спустя час я проехала неизвестный мне поселок Земляные Хутора – даже не слышала такого названия! – чуть позже миновала населенный пункт со смешным именованием Сластуха. Чего только не найдешь в нашей Тарасовской области, какие названия не встретишь… Речка Безымянная – наверно, у тех, кто окрестил ее так, закончилась фантазия и ничего другого они придумать не могли. Судя по показаниям навигатора, до Екатериновки я почти добралась. Надеюсь, я не перепутала и попаду именно в ту Екатериновку, в которую мне нужно, не хочется зря бензин и время тратить.

Наконец я увидела синюю табличку с надписью «Екатериновка» и стрелочкой влево – 5 километров. Я свернула с трассы, выехала на проселочную дорогу. Никаких развилок впереди не было, я уверенно ехала вперед. Вскоре стали видны невысокие домики, которые, однако, отличались от строений в деревнях – это были не одноэтажные избы с покатой крышей, а вполне себе приличные здания, правда, двух-, трех- и пятиэтажные. Я ожидала худшего, а оказалось, что поселок вполне пригоден для жилья. У меня даже создалось ощущение, что Екатериновка – это маленький городок, только не двадцать первого, а века девятнадцатого, куда по какой-то ошибке перекочевали современные магазины.

Вдали виднелись золотые купола невысокой, но аккуратной церквушки, судя по всему, не старой, а построенной недавно, либо отреставрированной. Имелись в Екатериновке и аптека – судя по всему, их даже было несколько, хотя я проехала только одну, – и парикмахерская. Все учреждения находились в трехэтажных домах, а аптека являлась самостоятельной одноэтажкой. Я притормозила возле нее, прочитала название улицы – проспект Мира, дом один. Значит, я почти приехала – вроде Вера говорила, что они с сыном проживали в третьем доме.

Дом под номером три оказался трехэтажным, и я прикинула, что квартира Виноградовых находится на втором этаже. Домофона не было, я вышла из машины и подошла к дому. Без лишних трудностей открыла входную дверь, вошла в подъезд. Внутри было весьма чисто, лестница – аккуратная, недавно покрашенная. Я поднялась на второй этаж и сразу увидела нужную мне квартиру. Надо же, и звонок тут есть! Вот и пойми, что это за поселок такой – Екатериновка, будто намешали всего из разных веков и так и оставили.

Я позвонила в дверь, про себя надеясь, что Иван окажется дома. Хоть у меня и был номер его мобильного телефона, но утром я не позвонила сыну Веры, а сейчас уже было поздно. Конечно, если дома никого нет, то я воспользуюсь телефоном, хотя следовало это сделать раньше.

Однако мне повезло – я услышала шаги по ту сторону двери, а потом – мужской голос с вопросом «кто?». Судя по голосу, принадлежал он молодому человеку, к тому же явно не выспавшемуся.

– Мне нужен Иван Виноградов! – заявила я.