Мария Брикер - Мятный шоколад

– Но после, когда Илья Ильич… Он обещал, что через неделю наверняка… Ты хочешь остаться, да?

«Да», – уже было готово сорваться с языка. «Да», – говорило его сердце. «Да», – вопила его душа… «Нет», – шепнул ему внутренний голос – и мгновенно отрезвил. Не хватало еще, поддавшись сиюминутному порыву, лишить себя шанса хотя бы перед Лерочкой остаться чистым! Как только он сделал ей предложение, дал себе зарок – других женщин забыть раз и навсегда, потому что семья есть семья и верность супругов должна быть нормой. Пусть они еще не женаты, но это ничего не меняло. Лерочка является его официальной невестой, и этим все сказано. Как он будет смотреть любимой в глаза, зная, что изменил ей с другой? Нет уж, покушаться на «девичью честь» своей фиктивной невесты он не собирается, поведет ее к алтарю «невинной». Пусть он подлец, но хотя бы перед Лерой ему не в чем будет оправдываться, потому что как таковой измены не будет, и не придется потом корить себя напрасно. Да и Алевтине в этом случае легче будет перенести его уход. Придется, правда, пару раз поцеловаться для проформы, дабы соблюсти законы жанра, не без этого, конечно, глядя на ее губы, подумал Клим и нежно погладил девушку по щеке. И совсем он не подлец! В конце концов, его поступок оправдан. Во-первых, его вынудили, во-вторых, ему не оставили выбора, в-третьих, он не негодяй, а самый настоящий герой, который, рискуя своей репутацией, старается спасти жизнь своему лучшему другу. В-четвертых, ничего с этой девушкой не случится, если она один раз неудачно попытается выйти замуж. Переживет!

– Я хочу помочь тебе, – шепнул Клим, стянул ее с табуретки на пол и прижал к себе, уткнувшись носом в ее вьющиеся волосы.

– Я в тебе ничего не понимаю, – вздохнула Алечка.

– Наверное, это к лучшему, – тоскливо усмехнулся Клим. – Хочешь, я приготовлю тебе чай с мятой? Я видел, на кухне, на столе…

– Не нужно. Не уходи. Я так боюсь опять остаться одна. Побудь чуть-чуть со мной. Совсем чуть-чуть, мне нужна всего лишь минутка…

Он вдруг почувствовал такую невыносимую боль… зажмурился, мягко отстранил ее и встал. Она еле слышно вздохнула, обхватила колени, положила на них голову и закрыла глаза. Ее волосы переливались в свете электрической лампы, она казалась маленькой девочкой, и тем ужаснее смотрелась над ее головой веревка с петлей.

– Ты не волнуйся, – тихо сказал он, изо всех сил преодолевая желание опять прижать ее к своей груди и успокоить, – теперь ты не одна… Я всегда буду с тобой. Просто… пить очень хочется. Сейчас вернусь, и ты мне все подробно расскажешь. Ладно?

Клим вылетел из комнаты на кухню, сделал два глубоких вдоха и выругался. В реальности все оказалось гораздо страшнее, чем он мог себе представить. Нужно было срочно что-то делать со своими чувствами и постараться взглянуть на ситуацию под другим углом зрения. Нужно было заставить себя прекратить воспринимать эту странную девушку как женщину. Он вытащил из кармана мобильный и набрал номер Леры. На звонок долго не отвечали.

– Клим? Вообще-то, я сплю, – послышался сонный голос невесты. – Что-нибудь случилось?

– Нет, все хорошо. Прости, что разбудил, я позвоню тебе завтра, – тихо сказал Клим.

– Так зачем ты звонил? – зевнула в трубку Лерочка.

– Мне просто нужно было услышать твой голос, – прикрыв трубку ладонью, прошептал Клим. – Я его услышал, и теперь все будет хорошо. У меня все получится.

– Я соскучилась, Климушка, – промурлыкала сквозь очередной зевок Лерочка. – Ты знаешь, вчера мне приснился кошмарный сон, что ты женился на другой. Я даже плакала во сне, так все было ужасно.

– Глупышка, – нервно усмехнулся Клим, чувствуя, как по спине ползают мурашки.

Лерочка звонко рассмеялась.

– Вот и я тоже так подумала, тем более, если бы ты позволил себе нечто подобное в реальности, то папочка…

– Не продолжай, я в курсе, – торопливо перебил невесту Клим. – Переворачивайся на другой бочок, закрывай глазки, и пусть тебе приснится что-нибудь более приятное. Извини, что разбудил. Спокойной ночи, малышка.

– Получилось? – услышал он голос Алевтины за спиной, вздрогнул и уронил телефон на пол.

– Что? – растерянно спросил он. Поднял телефон и сконфуженно сунул трубку в карман.

– Конфорку зажечь и чайник поставить? Вижу, что нет.

– Конфорку? А, конфорку! Прости. Я тут с сестрой разговаривал, с младшей, мы с ней созваниваемся регулярно.

– На рассвете?

– Ну да. А что тут такого! – возмутился Клим. – Ей кошмары ближе к утру снятся, вот я ее и бужу, чтобы…

– Присаживайтесь, я сама все сделаю. Вы будете кофе или чай?

– «Вы будете кофе», – пошутил Клим. – Мне казалось, что мы на «ты» уже перешли?

– Значит, кофе. Но учтите, кофе у нас только растворимый, – не обратив на его реплику внимания, уточнила Аля.

– Все равно – кофе. Так, ничего не понимаю! Что случилось? Алевтина, объясни, пожалуйста, в чем я перед тобой провинился, пока был на кухне? Почему ты мне выкаешь, как… как… чмошнику какому-то?

– После кофе тебе лучше уйти, – тихо сказала девушка.

– Почему?

– Потому что уже почти утро, а утро имеет такую особенность: все всегда расставлять по своим местам. Я имела неосторожность показать тебе все свои слабости, ты меня пожалел и решил помочь. Уже за это я тебе благодарна. Спасибо тебе за участие, но…

– Так, Алевтина! А теперь послушай меня. Во-первых, утро еще не настало. Во-вторых, я никуда не уйду, пока ты мне все не расскажешь и мы не придумаем, как нам вместе действовать. В-третьих, долго мне еще обещанного кофе ждать?

Она молча отвернулась, засуетилась у плиты, и Клим вздохнул с облегчением. А утро и вправду все расставило по своим местам, во всяком случае, свое место в этой истории теперь он видел отчетливо. Какие глупые мысли иной раз лезут в голову, задумчиво разглядывая девушку, которая готовила ему кофе, размышлял он. В ней не было ничего, что когда-либо он ценил в женщинах. Вся ее детскость и нелепость теперь вызывали в нем лишь жалость. Это тоже было плохо, но пока чувство сострадания он решил в себе не подавлять, чтобы его намерения помочь выглядели убедительно.

Кофе оказался отвратительным, но исповедь Алевтины так его поразила, что он этого даже не заметил.

– У меня есть план! – заорал он, вскочив на ноги.

Алечка, которая уже выложила все свои проблемы и отчаянно клевала носом, изо всех сил стараясь не уснуть, дернулась и смахнула чашку со стола. Клим не обратил на упавшую чашку никакого внимания, с умным видом прошелся по кухне и замер у стола.

– Какой план? – пискнула Аля. Активность неожиданного спасителя ее немного напугала. Клим облокотился о стол руками, приблизил к ней лицо и пристально посмотрел Алевтине в глаза.