Крис Брэдфорд - Убийца

— Ты в порядке? — спросила Анастасия. Феликс кивнул, но не смотрел ей в глаза. Коннор видел, что он сдерживает слезы.

Их учитель не переживал за самочувствие ученика, он перешел к следующему поединку.

— Вадик и… как тебя зовут? — он указал на Джейсона. — Ты будто учился раньше.

— Немного, — ответил Джейсон.

Коннор нахмурился. Ему казалось, что это сражение тоже было задумано заранее. Вряд ли Вадик с Джейсоном столкнулись случайно.

— Сделай из него фарш, — сказал он напарнику.

Джейсон захрустел костяшками.

— Резать кубиками или полосками?

Он встал напротив Вадика и поклонился. Они выглядели так, словно хотели порвать друг друга на клочки.

— Хаджимэ! — крикнул сэнсэй.

Вадик напал. Джейсон отступил, и парень промчался, как носорог. Разъяренный Вадик схватил Джейсона за воротник. Они боролись за власть. Вадик дернул Джейсона, нарушая его равновесие. Джейсон ответил атакой на ведущую ногу Вадика. Атака провалилась, но потому что Вадик не по правилам ударил Джейсона коленом в голову.

Сэнсэй не заметил это, Коннор начал задумываться, не слепой ли он. Похоже, предрассудки влияли и на учителей.

Джейсон покачнулся от удара, Вадик попытался бросить его через бедро. Но Джейсон смог удержать центр тяжести так, что помешал исполнить технику. Вадик отпрянул, Джейсон заметил шанс и ударил ногой по его ноге. Кость ударилась о кость… но ноги Вадика стояли, как стволы деревьев, он не сдавался.

Вадик бросился в атаку, а Джейсон удивил его, не сопротивляясь. Вместо этого он отпрянул, и Вадик сам себе нарушил равновесие. Он потянул Вадика за рукав, а сам развернулся и ударил удивленного противника ногой. Вадик рухнул на мат.

Коннор завопил от радости. Это был победный таи-отоши.

Но учитель молчал, хотя это был чистый иппон, видели все. Вадик все еще держался за халат Джейсона, тянул его к земле, и техника выглядела смазано. Вадик силой перекатил Джейсона на спину, взгромоздился на него и прижал горло. Вадик тянул за воротник, и Джейсон задыхался.

Но не стучал.

Вместо этого он ударил ладонью в нос Вадика. Запретное движение в дзюдо. Но и удар коленом был запретным. Мальчик закряхтел, кровь брызнула на белый халат. Вадик отпустил, зажал нос и вскинул кулак, чтобы ответить…

— ЯМЭ! — прокричал учитель. Он разнял противников. — Это не уличная драка, — прорычал он.

— Простите, — Джейсон перевел дыхание. — Это случайно, я запаниковал.

Сэнсэй прищурился.

— Случайно? — с сомнением сказал он. — Если это случайно, то я — президент США. Постучал бы, если проигрываешь.

— Это не сработало в предыдущем поединке, — парировал Джейсон, смело глядя на учителя.

Сэнсэй покраснел от гнева, казалось, что он взорвется… но прозвенел звонок, сообщая о конце урока, и не дал учителю ответить.

— Повезло, — сказал Коннор, когда они пошли к раздевалку.

Джейсон торжествующе улыбнулся.

— Вадику повезло.

Феликс поравнялся с Джейсоном, забыв о боли после боя.

— Я никогда не видел, чтобы Вадика побеждали хоть где-то! — он был искренне потрясен. Феликс даже выпрямился. — Стас и Вадик теперь хорошенько подумают, прежде чем лезть ко мне.

Но двое задир преградили им путь в раздевалку. Вадик затыкал нос бумажным платком.

Стас посмотрел на Феликса.

— Мы знаем, что ты виноват в случившемся с Борисом, — прорычал он.

Феликс не проявлял эмоций.

— Что?

— Борис не говорит об этом, но мы знаем, что это не случайно.

Коннор нахмурился, он был растерян, как и Феликс.

— Нас даже не было на вечеринке стараниями Бориса! При чем тут Феликс?

— Спроси Феликса, — сказал Стас.

Джейсон шагнул к Стасу.

— Слушай, то, что твой друг-идиот упал и сделал из своего лица блинчик, не дает права обвинять Феликса. Он был все время с нами, он не связан с этим. Так что отойди, если не хочешь и себе кровь из носа.

Стас не дрогнул, он выпятил грудь, бросая вызов Джейсону. А потом они заметили учителя.

Стас отошел и пригрозил Феликсу:

— В следующий раз я сломаю тебе руку!

ГЛАВА 25:

Роман Гуров склонился в кресле, потирая подбородок и задумчиво глядя на шахматную доску. Следующий ход был решающим. Он мог изменить власть на доске в его пользу или противника.

После нескольких минут размышлений он потянулся к слону, но передумал. Смелая атака лишила бы противника коня, но он бы пожертвовал своим слоном через ход. Это не помогло бы. Он решил подвинуть ладью на три клетки, чтобы зажать короля противника в угол.

— Интересный ход, — сказал противник натянутым тоном, не выдавая ни радости, ни возмущения выбором Романа.

Серебряный блестящий самовар стоял на кофейном столике между ними, а еще фарфоровый чайник, два позолоченных стеклянных стакана, мисочка меда, дольки лимона и пирожные. Его противник налил заварку в стакан, разбавил водой из самовара. Он добавил в напиток дольку лимона, похожую на бледный полумесяц в черном чае.

Сделав глоток, он спросил:

— Как сработал другой ход?

Роман сел ровнее, заерзав, словно мягкая красная кожа вдруг затвердела.

— Убийца доказал свою репутацию, — сказал он.

— Черный король понял послание?

— Послание доставлено, понято и проигнорировано, — ответил Роман с горечью, словно в его горле был комок. — Он не сдается.

Его противник сделал еще глоток крепкого чая.

— Плохо дело.

— Точно, — согласился Роман.

— Значит, ход провалился. Может, нужен более смелый ход?

Роман вскинул брови.

— Мы убили его адвоката. В прошлом году утопили его жену, но сделали вид самоубийства, как еще нужно поступить, чтобы он понял послание?

Его противник отставил стакан с чаем и опустил указательный палец на маленькую голову белой пешки.

— Пешка — самая слабая и уязвимая фигура на доске, — сказал он, подвигая ее на клетку. От такого хода ладья Романа оказалась в опасном положении, он мысленно отругал себя за то, что не предвидел этого. — Но одна пешка может решить исход игры, — сказал противник со зловещей улыбкой. — Схватите пешку, и король дрогнет.

ГЛАВА 26:

— Это начало московского зимнего фестиваля, — бодро объясняла Елена, пока они шли мимо сцены с видом на замерзшее озеро Измайловского парка. — Это весело. Там и народные танцы, и живые концерты, и рынок фермеров, и каток, и даже ярмарка.

Она кивнула на огромное колесо обозрения, что виднелось за деревьями. Коннор скользил взглядом по покрытому снегом парку, изображая интерес, пока следил за потенциальной угрозой. Он знал, что где-то агент ФСБ, черная Тойота Королла остановилась одновременно с их серебряным Мерседесом. Как всегда, Тимур отмахнулся от угрозы. Он следовал поодаль от их небольшой группы, никто не осмеливался преградить ему путь.