Валерий Ильичёв - Невольный свидетель

Крепко сцепив челюсти, Витков подхватил чемодан и направился к выходу. Он шел нарочито медленно, надеясь, что Марина опомнится и бросится следом, умоляя простить и остаться. Витков дошел до двери и на мгновение задержался. Но из спальни лишь доносились глухие рыдания жены. И Витков, пересилив себя, покинул квартиру.

На лестничной клетке он столкнулся с соседкой Темновой. Увидев Виткова, та с усмешкой спросила:

— И надолго уезжаете, Анатолий Сергеевич? Ведь, очень неосторожно с вашей стороны молодую жену одну оставлять.

И Витков понял, что известная сплетница видела выбежавшего из квартиры раздетого летчика:

«Теперь весь дом узнает о моем позоре. А я еще хотел остаться и все простить! Но соседи мне никогда не позволят забыть этой измены! Нет, надо уходить. Простишь один раз, а уж потом придется смириться с ее новыми выкрутасами. Надо же, эта стерва еще и меня во всем обвинила».

И распаляя свой гнев, Витков спустился вниз. На улице, пройдя несколько шагов не смог сдержаться, и задрав голову, посмотрел на окна своей квартиры. Но его надежда была напрасной: Марина даже не пожелала посмотреть ему вслед. И все же, в душе Виткова теплилась слабая надежда, что когда-нибудь он вернется в этот дом, где был счастлив.

На первое время Витков переехал жить к холостому приятелю. Находясь на работе, бросался к телефонному аппарату на каждый звонок, надеясь услышать знакомый голос. Но Марина не торопилась к примирению. Она была уверенна в привязанности к ней мужа и хотела выждать, когда он сам созреет и, как побитый пес, послушно вернется к ее ногам. Для себя она определила срок в десять дней. И скорее всего, терзаемый любовью Витков сломался бы и оправдал ее расчет, но судьба распорядилась иначе.

Через неделю, после семейного скандала на заводе произошел небольшой пожар. Бдительные органы НКВД сочли происшествие как диверсию и, стремясь к наградам, провели серию арестов. Виткова задержали одним из первых. Марина, узнав об аресте мужа, опасалась, что придут и за ней. Но состоявшийся разрыв ее спас. Виткова задержали не в их доме, а по адресу его приятеля. И скандальные обстоятельства расставания с мужем, Марина расценивала по старой поговорке: «Не было бы счастья, да несчастье помогло».

Не успела она успокоиться, как через год пришло письмо от Виткова из лагеря, в котором он винил себя в их семейном разрыве, просил ждать его из заключения и прислать посылку с теплыми вещами и продуктами. Это послание напугало Марину. Отправка посылки в лагерь могла привлечь к ней внимание карательных органов. Но и оставить без внимания мольбу о помощи ослабшего от голода мужа она тоже не могла. И Марина, ограничилась переводом Виткову небольшой суммы денег. Вскоре началась война, и от Виткова больше известий не поступало. Марине, в это тяжелое время надо было выживать и растить сына. Она устроилась на военный завод и получала продуктовый паек. К тому же, красивая молодая женщина пользовалась вниманием у имеющих бронь военный специалистов. Высокие покровители помогали ей материально выжить в тяжелые годы.

После окончания войны она сошлась с женатым пожилым снабженцем. Но тот, через год совместной жизни, испытывая тоску по собственным детям, вернулся к прежней семье. И Марина осталась одна. Подросшему сыну Марина говорила, что его отец погиб на войне. При общей безотцовщины десятилетний мальчик легко поверил в эту ложь. Так он и жил в неведении до 1955 года. При устройстве, после учебы, в секретный научный институт кадровик сообщил ему об отказе в приёме из-за судимости отца. Когда Сергей потребовал у матери объяснений, она ответила, что время было смутное, тревожное и им с сыном повезло уцелеть.

Несмотря на нежелание матери ворошить прошлое, Сергей начал наводить справки. И ему сообщили о смерти отца в лагере от голода в 1941 году. Тогда он стал добиваться реабилитации Виткова. Получив необходимую справку, нашел среди старых документов в шкафу пожелтевшую фотографию отца. Сергею показалось, что он заглянул в зеркало. Настолько они с отцом были похожи. Некоторое время фотокарточку отца он носил с собой. Но со временем трагические события прошлого стали забываться. И Сергей, изображение отца, не успевшего состариться, вновь положил на хранение среди связки старых писем.

Сергей вырос тихим и застенчивым молодым человеком. При знакомстве с девушками часто испытывал трудности. И Марина Григорьевна начала проявлять беспокойство о его будущей семейной жизни. Наконец, ближе к тридцати годам, у Сергея появилась постоянная женщина. Но, вопреки ожиданиям Марины, это ее не обрадовало. Она уже после первой встречи поняла, что с Еленой ей не ужиться. С дерзким и независимым характером молодая женщина уже успела побывать замужем и хорошо понять, что ей нужно в жизни. И хотя Сергей зарабатывал не так уж и много, но ее вполне устраивали влюбленность жениха и готовность выполнять любой ей каприз.

Несмотря на сопротивление Марины Григорьевны, молодые расписались и переехали жить в их квартиру. Елена попыталась взять бразды правления хозяйством в свои руки и постоянно находила поводы упрекнуть свекровь в излишней трате денег и неряшливости. Вскоре Марина Григорьевна поняла, что потерпела поражение в борьбе за сына, который в спорах безоговорочно вступал на сторону молодой жены. Даже запоздалое признание Елены, что из-за раннего аборта она не может иметь детей, не умерило его страсти к любимой женщине.

Марина Григорьевна использовала свой шанс отступить с почетом. Ей уже перевалило за пятьдесят, но она продолжала пользоваться успехом у мужчин. За ней ухаживал отставной полковник. Находясь с ним в близких отношениях, Марина Григорьевна не хотела отягощать себя семейными узами со стиркой и готовкой. Но после появления наглой невестки поспешила переехать к своему воздыхателю, пытаясь сохранить остатки теплых отношений с сыном.

Это ей удалось, хотя Сергей посещал ее новый дом чрезвычайно редко. Узнав, что для ведения хозяйства Сергей по требованию молодой жены пригласил жить к себе тёщу, она настояла на оформлении отношений со своим отставником и прописалась на его жилплощади. На судьбе сына она поставила крест, полагая, что Елена со своей матерью превратят жизнь Сергея в сплошной кошмар. Но к ее удивлению, Сергея вполне устраивало униженное положение в семье. И Марина Григорьевна махнула рукой: «Сергей такой же тюфяк, как и его отец. Внешне высокие красивые мужики, а внутри нет твёрдого стержня. А без сильной воли ни в карьере, ни в семье удачу за хвост не поймаешь. Пусть живет, как хочет, раз его это устраивает».

Но через год размеренная жизнь Сергея нарушилась. Елена все чаще задерживалась на работе. Ее избрали секретарем профкома, и она свои частые отлучки объясняла обязанностью проверять жилищные условия сотрудников их отдела. И измученный ревностью Сергей решил докопаться до истины. В очередной раз, когда Елена задержалась на работе, он устроил засаду в переулке возле дома. Не развитый физически для предания себе уверенности захватил с собой кухонный нож, засунув его во внутренний карман пиджака.