Алексей Мысловский - Операция «Анастасия»

— Вот уж не думала, что ты питаешь такую нежную страсть к этим похотливым божествам… Впрочем, извини. Если хочешь, я могу вообще оставить тебя в покое.

Ссориться Настя, разумеется, не желала. Но слова Полины изрядно ее покоробили. Единственное, чего она совершенно не могла переносить, это когда люди плюют мимоходом в чужую душу.

И хотя до ссоры дело так и не дошло, Настя была искренне благодарна попутчице, когда та, действительно оставив ее, переметнулась к молодому бизнесмену из Санкт-Петербурга, с которым у Полины наметился дорожный роман.

На Родосе, куда вскоре прибыла «Роза ветров», эти двое вовсе оторвались от экскурсии и отправились развлекаться в городок Фолераки, где, по словам бывалых путешественников, было ночами очень, очень интересно.

Теперь Настя путешествовала в каюте одна. Полина, собрав вещи, перебралась в куда более комфортабельные апартаменты своего нового друга. Напоследок они как ни в чем не бывало обменялись своими московскими адресами и телефонами, хотя обе прекрасно понимали, что это скорее неизбежная дань вежливости. На корабле они почти не встречались, поскольку их каюты находились на разных палубах, а досужие интересы увлекали в разных направлениях. Что же касается экскурсий, то после Родоса Полина и Леонид предпочитали индивидуальный туризм.

Но скучать Насте не пришлось. Ведь впереди было еще столько интересного! Впереди была Палестина — святой обетованный край, где промыслом Божиим сошлись воедино земля и небо.

Попасть сюда Настя даже не мечтала. Место это представлялось ей до того чудесным, что уже сама мысль о том, чтобы купить билет и отправиться в Иерусалим так же просто, как, скажем, в Рязань или Одессу, — казалась ей почти кощунственной.

Из Хайфы, где бросила якорь «Роза ветров», Настя на автобусе очень скоро попала в Святой город. Вот они, легендарные камни, благоговейно припасть к которым стремились испокон веков и воинственные крестоносцы, и бесчисленные паломники! Вот он, город городов, воспетый царем Давидом-псалмопевцем! Вот оно, неповторимое иерусалимское небо…

К концу дня, когда от усталости Настя уже почти не чуяла под собою ног, у нее закружилась голова от множества впечатлений. Перед глазами у нее, смешиваясь и наплывая друг на друга, проходили незабываемые картины. Вифлеем: огромная золотая звезда на полу в храме Рождества Христова. Стертые ступени в храме Гроба Господня; камень, на котором покоилось обвитое плащаницей и умащенное благовониями тело Спасителя. Огромная Стена плача с толпами молящихся, монотонно кланяющихся иудеев и могучие крепостные башни Верхнего города. Елеонская гора с молодыми оливковыми рощами. Узкий, по-восточному многолюдный коридор Страстного пути, или Виа Долороза. И наконец, Голгофа…

По окончании экскурсии совершенно обессиленная Настя немного прошлась по городу и, заметив купола русской церкви, случайно забрела в Горицкий женский монастырь.

Уже от вида монастырских врат на нее сразу повеяло Россией. Туристы сюда почти не заглядывали. Встретилось лишь несколько паломников, да, потупив взор, молча проплыли мимо нее в развевающихся черных покрывалах сестрицы-монахини.

Настя вошла в церковь. Подивилась на золоченый иконостас. Затеплила свечку перед образом Божьей Матери. Нет, она не была верующей в полном смысле этого слова. Но, повинуясь голосу крови, искренне любила родную русскую церковь.

Пока Настя, запрокинув голову, любовалась древними иконами в драгоценных ризах, к ней легкой поступью бесшумно приблизилась молоденькая сестричка и, остановившись чуть поодаль, принялась с интересом ее разглядывать.

— Настенька… Дубровина! — вдруг тихо позвала она.

Настя обернулась. Что за чудеса? Откуда эта монахиня, живущая в древнем Иерусалиме, может знать ее имя и фамилию?!

— А ты все такая же… — ласково улыбнулась сестрица. — Глаза васильковые да коса до пояса… Прямо сестрица Аленушка.

Удивленная, Настя подошла ближе и… едва не ахнула от изумления!

— Катя! Литвинова?! — В округлившихся Настиных глазах вспыхнула искренняя радость. Ну, конечно, кто, как не бывшая ее одноклассница, мог помнить Настино школьное прозвище?

— Сестра Серафима, — скромно поправила монахиня. — Я уже второй год здесь. А раньше в Коломне послушание несла. В Свято-Голутвинской обители…

— Нет… Это просто чудеса… Чудеса, да и только! — задыхаясь от волнения, прошептала Настя.

— Чудеса не чудеса, а, стало быть, так угодно Богу, — смахнув со щеки слезу, улыбнулась сестрица…

В тихом монастырском дворике они наспех перемолвились друг с другом о своем житье-бытье. Слово «поболтали» было бы здесь явно неуместно. Настя с удивлением узнала, что девочка, с которой она раньше нередко сидела за одной партой, пережив двадцати лет отроду несчастную любовь, навсегда порвала с миром и ушла в монастырь. Но самое главное — ни разу после не пожалела об этом.

— Эх, Настенька, знала бы ты, какое это счастье — Господу служить. Только им душа полна, только о нем сердце радуется…

Настя до сих пор не могла прийти в себя. Подумать только, Катя Литвинова — и вдруг в монастыре! И где — в Иерусалиме!

— Ну, мне пора, — опустив глаза, со вздохом сказала сестра Серафима. — Не положено нам с мирскими… Матушка игуменья у нас строгая…

— Катя… Милая… — замирая от волнения, с трудом произнесла Настя. — Ты… Ты помолись за меня, грешницу…

И смиренно поцеловала бывшей однокласснице руку.

На следующее утро, проснувшись в своей одинокой каюте на «Розе ветров», Настя долго и неподвижно лежала с открытыми глазами, погруженная в туманный поток бесконечных и противоречивых мыслей.

Кто знает, как сложилась бы теперь ее жизнь, если бы в свое время, на одном из многочисленных перекрестков судьбы, она приняла иное решение?

До сих пор Насте не приходилось судить себя слишком строго. Жизнь такова, какова она есть, как сказал поэт. Но после вчерашней удивительной встречи Настя на многое, очень многое в своей жизни невольно взглянула по-иному.

Ей вдруг стало мучительно стыдно и больно за свои последние годы. За всю фальшь, ложь, неискренность тех семейных отношений, которые она, с горем пополам, считала все же нормальными и всячески искусственно поддерживала, хотя видела совершенно ясно, что эти отношения обречены и готовы рухнуть в любую минуту…

Почему она так долго не желала смириться с очевидным? Почему потворствовала этой унизительной лжи, пленившей ее душу и измотавшей ее тело? Почему всякий раз насильно заставляла себя терпеть — ради чего?!

Конечно, ради Зайки. Девочке нужен был отец. Настя просто не могла допустить, чтобы ее дочь сполна вкусила те душевные муки, которые довелось испытать ей. Ни за что! Уж лучше намертво стиснуть зубы…