Татьяна Коган - Будда слушает

Комната тонула во мраке; кроме кровати, встроенного шкафа да комода с зеркалом, из мебели больше ничего не было. На застеленной постели, у изголовья, Барбара заметила мигающий огонек включенного ноутбука. Она потрогала пальцами тачпэд, оживляя экран.

На заставке появилась фотография цветка лотоса, вокруг которого, прямо на рабочем столе, желтели несколько папок. Она быстро прочитала названия некоторых: «Фиалка», «Солнце», «Кукла»… Барбара наугад ткнула пальцем, открывая папку, но проверить высветившиеся файлы не успела — снизу донесся зов Джейка:

— Он здесь, Барби, спускайся!

Задерживаться было нельзя — промедление могло вызвать подозрения. Она торопливо выпорхнула из спальни и вернулась в гостиную на первом этаже.

Будда с непривычным для него озабоченным видом стоял у барной стойки.

— Я дышал воздухом на своей ежевечерней прогулке по окрестностям, — сообщил он. — И заметил полицейский патруль чуть поодаль от нашего дома. Вопрос такой: каким-либо образом данный факт имеет к нам отношение?

Джейк и Барбара переглянулись, потом синхронно посмотрели на Будду.

— Наверное, Мик решил проследить за мной, — растерянно пробормотала Барбара. — Только зачем? Я готова поклясться, что он доверяет мне!

— Тебе — да. А вот твоему новому дружку, — Джейк мрачно усмехнулся. — Похоже, что не очень.

— Если не возражаете, — Будда мягко улыбнулся. — Я бы попросил вас обозначить, с чем мы тут имеем дело.

На то, чтобы обрисовать ситуацию, Джейку понадобилось несколько минут; к тому моменту, когда он закончил, Будда расслабленно пил чай из пиалы, сидя на барном стуле.

— Ну? — нетерпеливо спросил Джейк. — Что думаешь по этому поводу?

Барбара отчетливо представила, как Будда с невозмутимым видом отставляет пиалу, глядит на них своими большими и лучистыми, как у ребенка, глазами и говорит, что копа нужно убить. Она уже мысленно готовилась возразить, но он неожиданно рассмеялся:

— А что тут думать?

— Как что? — завелся Джейк. — Нас могут вызвать в участок…

— На каком основании? — прервал его Будда. — Судя по всему, этот коп знает свое дело, — он повернулся к Барбаре. — Знает, куда надавить, чтобы заставить человека дергаться на пустом месте. Разве труп Уорхола нашли? Нет. А без трупа нет убийства. Я даже не уверен, что они действительно разыскивают его. Если бы у этого твоего копа были хоть какие-то улики или доказательство твоей, Барби, причастности к какому бы то ни было преступлению, он бы не беседовал с тобой, а приволок бы в участок. Тебе не кажется?

Она кивнула, вдруг с изумляющей ясностью осознав, что Будда абсолютно прав.

— То есть думаешь, ничего по этому поводу не нужно предпринимать? — уточнил на всякий случай Джейк, слова друга успокоили его, он выглядел гораздо расслабленней, чем несколько минут назад.

— Имея доверие к мирозданию, не стоит забывать об элементарном здравом смысле. А здравый смысл подсказывает мне, что причин для беспокойства у вас нет.

— А то, что он караулит под домом? — уже совершенно спокойно спросил Джейк.

— С этим я сама разберусь, — пообещала Барбара.

Он наверняка издалека заметил, как она подходила, но когда Барбара постучала в окошко, замешкался на пару секунд, прежде чем опустил стекло. Мик выглядел смущенным.

— Поговорим? — предложила Барбара.

— Садись.

Она обошла машину и села на пассажирское сиденье рядом с водителем. Несколько мгновений они молчали, а потом заговорили вместе.

— Извини. — Мик Джефферсон сжал руль с такой силой, будто хотел оторвать его. — Я знаю, как это выглядит…

— Послушай, Мик, я понимаю, что ты беспокоишься обо мне, — сейчас Барбара чувствовала, что превосходство на ее стороне, и это отражалось на ее манере держаться — она излучала безмятежность. — Но ведь твоя слежка не совсем законна, да?

Полицейский потер подбородок, с трудом скрывая свое волнение:

— Я опасаюсь за тебя…

— Не нужно, — она не дала ему договорить. — Не нужно за меня опасаться, я в полном порядке. Ты начинаешь мне нравиться, Мик, но если ты продолжишь следить за мной, не думаю, что я смирюсь с таким положением дел. И кстати, насчет завтрашнего допроса… Вряд ли меня вызовут без веских оснований, так? А веские основания у следователя, скорее всего, отсутствуют, я права?

Мик Джефферсон мрачно хмыкнул:

— И кто же тебе успел промыть мозги? — в его голосе сквозила с трудом подавляемая агрессия.

— Какая разница? — Барбара обиженно скривилась. — Если кто и должен здесь расстраиваться, так это я. Ты меня здорово напугал сегодня, надавил психологически, и это не слишком порядочно с твоей стороны. Мне совершенно нечего скрывать, Микки, но я не обязана оправдываться или доказывать свою непричастность. Это следователь должен доказывать мою вину. Я сейчас поеду домой, время уже позднее, и очень надеюсь не увидеть в зеркале заднего вида фары полицейского патруля. — Она повернулась к дверце, намереваясь открыть ее, но Джефферсон остановил ее.

— Погоди.

— Что? — Она искренне старалась не злиться, однако начинала терять терпение.

— Я хотел поговорить о твоем парне.

— Мик, — Барбара шумно вздохнула, надеясь донести до него свое состояние. — Разве мой парень не мое личное дело?

— Ты меня не так поняла, — торопливо ответил он, моментально сникнув, отчего его большая, внушительная фигура приобрела жалкий вид. — Встречайся с кем хочешь, я в это не лезу. Я о другом хотел спросить.

— О чем же?

— Ты знаешь его прошлое?

— Ровно столько, сколько мне необходимо. Господи, Мик, да что с тобой? — Барбара с удивлением уставилась на него, словно не узнавала. Она догадывалась, что Мик наверняка раскопал информацию о брате Джейка и хотел устроить нравоучительную беседу о том, что стоит держаться подальше от тех, чьи родные братья преступили закон, бла-бла. Она ошибочно полагала, что Мик Джефферсон слишком благороден для грязных игр.

— Я ничего не желаю слышать. — Она потянула ручку и открыла дверцу. — Спокойной ночи, Мик.

Дома, без сна ворочаясь в постели, Барбара вновь и вновь прокручивала в голове события минувшего дня. Он выдался насыщенным и противоречивым, и все-таки память упорно возвращала ее в тот самый момент, к каморке охранника, где на записи с камеры наблюдения она увидела того, кого меньше всего ожидала. Тот парень в стретчинг-зоне… Она сразу же узнала его, едва он поднял голову. Это был Будда.

Что, во имя святого, понадобилось ему в спортзале? И зачем Джейк соврал об этом?

Следующая неделя выдалась на удивление спокойной. В полицию Барбару не вызывали (Будда оказался прав), а Мик Джефферсон, вняв ее просьбам, больше не крутился поблизости. Сперва ее это радовало, однако довольно быстро Барбара стыдливо поняла, что немного скучает по его назойливому покровительственному вниманию. И все-таки предпринимать по этому поводу ничего не собиралась. Любимая мамина пословица — «Не буди лихо, пока оно тихо». Папа, конечно, придерживался иной позиции (и скорее, сам выступал в роли «лиха»), но это его личное дело. Мамина позиция Барбару устраивала куда больше.