Нина Дитинич - Особняк самоубийц

Деревянная стрелка завертелась как сумасшедшая и остановилась у слова «да».

— Мы рады твоему присутствию.

Стрелка опять завращалась и, останавливаясь у разных букв, составила «спасибо».

Все затаив дыхание следили за руками Марфы.

— Что ты хочешь сказать нам, дух Надежды?

Помедлив, стрелка закрутилась. И Марфа прочитала:

— Накажите моего убийцу, иначе вам грозит опасность. Его имя…

В этот момент Мария потеряла сознание и хлопнулась на пол.

Зинаида с Серафимой стали приводить ее в чувство.

Не обращая внимания на случившееся, Марфа продолжала сеанс. Последние слова духа Надежды были: «Я жду отмщения, я приду…»

Закончив сеанс, Марфа раздраженно бросила пришедшей в себя Марии:

— Не нужно ходить на встречу с духами, если нервы слабые! Из-за тебя мы не узнали имя убийцы!

— Не все такие смелые, как вы, — заступилась за девушку Серафима.

Но Марии вновь стало плохо, и все захлопотали вокруг нее.

Криво улыбнувшись, Марфа шепнула Александре:

— Знает кошка, чье мясо съела! Никогда мне эта Мария не нравилась.

Александра с недоумением спросила:

— Она же долго у Барятьевых проработала, неужели никогда на спиритических сеансах не бывала?

— Долго, — хмыкнула Марфа. — А на сеансы ее не приглашали, она гостей обслуживала.

— Ясно, — задумчиво протянула Александра. — Конечно, может, причиной ее обморока явился испуг, но такая острая реакция на слова духа — это слишком. Похоже, причина в другом.

— И я так думаю, — усмехнулась Марфа.

Луиза прислушивалась к их разговору. Заметив это, женщины вышли из гостиной.

— А Луиза как сюда попала? — удивленно спросила Марфа.

— Да она как-то зашла сюда, хотела на память о Барятьевых что-нибудь взять, и мы разговорились. Я сказала, что в субботу спиритический сеанс будем проводить, душу Надежды вызывать, она захотела присутствовать.

Александра вернулась в гостиную и пригласила всех в столовую. Мария попыталась избежать застолья, но Александра не позволила.

— Бокал вина не помешает, наоборот, восстановит твои силы.

Мария обреченно поплелась за хозяйкой.

Все тихо и печально, будто на поминках, расселись за заранее сервированный Зинаидой стол.

Костик налил всем дамам вина.

Марфа подняла бокал. У нее в глазах блестели слезы.

— Господа, позвольте мне сказать. Мы все сегодня услышали от неупокоенного духа Надежды, что она хочет возмездия и для этого вернется. Я думаю, мы должны найти преступника, чтобы покарать его. Ее чистая, сияющая душа, которую мы сегодня видели, мучается и не может отправиться в рай. И мы обязаны помочь ей.

— Покарать преступника! — воинственно подхватил Костик.

— Найти, а покарает пусть закон! — перебила Марфа. — Мы должны найти преступника!

— А чего его искать? — с аппетитом уплетая фруктовый салат, буркнула Павлина. — Кто наследство получил, тот и убил.

При этих словах Мария сильно побледнела.

— Но полицейские проверяли родственников, у всех стопроцентное алиби, — вздохнула Марфа.

— Что же они, дураки? Они не сами убивали, а кого-нибудь наняли, — ухмыльнулась Павлина. — Вон хоть Машку, — кивнула она на Марию. — То-то она в обморок хлопнулась, когда дух Надьки увидела. Сознавайся, где была на момент смерти хозяйки? — грозно уставилась Павлина на домработницу.

Мария в ужасе вскочила.

— Что вы глупости говорите! Я в это время на даче была, хозяйка послала прибраться там.

— Если не ты, то Серафима, — не сдавалась Павлина.

— Мы вместе были на даче, — испуганно пискнула Сима. — Мы там надрывались, все чистили да драили две недели.

Но Павлина не угомонилась.

— Это крайне подозрительно, что вы бросили хозяйку одну и уехали.

— Она сама нас отослала, — угрюмо пробормотала Серафима.

— Может, кого-то устроило, что она осталась одна, — подала голос Луиза.

Павлина покосилась на Луизу.

— Может, не может… Что гадать-то? Знать надо! Вот эти кумушки, — кивнула она на Марию и Серафиму, — наверняка все знают, но нам не говорят. Давайте колитесь!

Помощницы по хозяйству сидели молча с оскорбленным видом.

— А что, если Надежду убили из-за клада? — вдруг бухнула Зинаида.

Луиза вдруг покраснела.

— Вот именно! — буркнула Мария. — Нас так эти кладоискатели атаковали, даже забор выломали! По ночам по дому бродили. Хозяин в больнице, а мы тут одни женщины, на охрану денег нет. И было это за несколько месяцев до смерти Надежды.

Серафима ее поддержала:

— Точно, это искатели клада!

— Ах, вот как! А что же вы молчали все это время? — накинулась на них уже изрядно опьяневшая Павлина.

— А нас никто не спрашивал! А потом, может, это не кладоискатели, — изрекла Серафима.

— Действительно, — поддержала ее Александра. — Не верится, что из-за какого-то мифического, сомнительного клада можно убить человека. На мой взгляд, это полная чушь.

Чтобы прекратить хождение на чердак, Александра повесила на дверь огромный амбарный замок. И по просьбе Луизы тайно запускала туда ночью Луизу, когда все спали. Луиза не хотела, чтобы обитатели дома знали о том, что она ищет клад. Конечно, это было хлопотно для Александры, но на что не пойдешь ради редких книг.

Книги Надежды Александра у Луизы выкупила и отвезла на свою квартиру, закрыла на ключ в отремонтированной комнате.

Теперь иногда она заходила домой и разбирала книги.

И нашла дневник Наденьки. Тисненый жесткий переплет дневника трудно было отличить от книги, немудрено, что Луиза не заметила его.

Взяв с собой дневник, Александра вернулась в особняк.

Было около двенадцати ночи. Сияя в свете фонарей, шел легкий снежок. У ворот уже маячила Луиза.

— Вы где гуляете? Я замерзла как цуцик, — сердито буркнула она.

— Оттирала краску после ремонта, — виновато ответила Александра.

Тут они заметили, что от ворот к темному ходу по пороше тянутся две цепочки следов.

— Кто-то здесь недавно прошел, — проговорила Луиза. — Неужели за моим кладом охотятся? — И, рванув дверь, кинулась в дом.

Наверху послышался ее возмущенный голос.

Александра торопливо поднялась вслед за ней.

У двери на чердак в темноте слышался шум потасовки.

Включив свет, Александра увидела, что на площадке перед дверью на чердак толкаются Луиза, Георгий и неизвестная девица в темном пуховике.

— Вы как сюда попали? — накинулась Александра на Георгия.

— Мы пришли за кладом, — вылезла из-за плеча Георгия его спутница. — Он по праву принадлежит мне!

— Почему тебе?! Ты кто такая?! — завопила Луиза.

— Я бывшая девушка Альберта, он мне всю жизнь искалечил, — с пафосом произнесла девица.

— Со своими претензиями обращайтесь к покойнику. Мне клад при жизни завещали мои родственники, хозяева этого дома! — воскликнула Луиза.