Тим Кринг - Cдвиг

Проехав несколько миль, он выкинул в мусорный ящик нож и покатил домой. Прежде чем подняться в квартиру, он бросил свой старый костюм и сандалии в мусоросжигательную печь в подвале и подождал, пока они превратятся в пепел. Ему показалось, что самым последним сгорело пулевое отверстие под лацканом пиджака. Он знал, что ему это просто мерещится из-за кровопотери. Но отверстие будто росло у него на глазах, становясь больше и больше, поглощая весь мир. Теперь ему оставалось только найти Орфея, но и это его особенно не тревожило. Он не сомневался: Чандлер будет искать его сам.

Вашингтон, округ Колумбия

9 ноября 1963 года

Чарлз Джаррелл окинул взглядом мужчину, стоявшего на крыльце, втащил его в дом и запер дверь.

— Боже милостивый! Сними эту ужасную дрянь с головы. Ну вылитая актриса Филлис Диллер! — Он снова посмотрел на БК и покачал головой: — Он знает, что ты здесь?

БК стянул жутковатый парик и почесал голову.

— Кто?

Джаррелл саданул ногой по холодильнику с такой силой, что вряд ли не повредил мотор.

— Джон Эдгар Пылесос! Вот кто!

— A-а, нет.

Едва Джаррелл открыл рот, до БК донесся запах спиртного.

— За это надо выпить! — произнес хозяин дома и, повернувшись, куда-то исчез.

Он жил в дышащем на ладан здании в нескольких кварталах к северу от Капитолийского холма. Это был один из тех районов округа Колумбия, которые — вопреки всеобщему процветанию — казались обреченными на вечную нищету. Но даже заколоченные досками окна и разбитые машины на улице не подготовили БК к хаосу, царящему в норе Джаррелла. Со стен клочьями свисали обои, их цвет и рисунок полностью скрывал налет липкого табачного дыма. Кипы сложенных на полу газет образовывали лабиринт, так что и воздух, похоже, был разделен на ячейки — сгустки — табачного дыма. Несмотря на табачную вонь, пропитавшую все вокруг, БК уловил характерный запах спиртного и пота. Он много раз слышал о «кроличьих норах» при разговорах о ЦРУ, но ему еще ни разу не приходилось бывать в них.

— Да сядь ты наконец, а то я нервничаю! — воскликнул Джаррелл, появившись из другой комнаты — или просто из-за соседней кипы газет. — Надеюсь, причина твоего появления достаточно серьезна, а то мне придется по кусочкам посылать тебя почтой Гуверу в течение не одной недели.

Пожелтевшими от никотина пальцами левой руки в пятнах газетной краски Джаррелл держал два невысоких бокала со льдом, в правой руке — бутылку виски. До краев наполнив бокалы, он поставил их на кипу газет, служившую журнальным столиком, и подвинул один ему. БК нерешительно опустился на «диван» — им тоже служили придавленные тяжестью тел газеты. На страницах он заметил несколько темных завивающихся волос. Остатки волосяного покрова на голове Джаррелла были прямыми и седыми, и БК инстинктивно отодвинулся на самый кончик «дивана».

— Ну?

— Мистер Джаррелл…

— Черт тебя побери! — Джаррелл опасливо оглянулся, будто за газетами кто-то подслушивал. — Меня зовут Паркер! Вэрджил Паркер!

— Мистер Паркер. — БК недоуменно покачал головой. — Я думал, вас уволили.

— Господи, что за детский сад! Судя по твоему идиотскому наряду, полагаю, что ты по крайней мере слышал слово «прикрытие». Поэтому сделай выводы!

— Само собой. Но вы же не работаете на ЦРУ под своим настоящим именем. Поэтому зачем утруждаться с увольнением Чарлза Джаррелла, если ЦРУ нанимает на работу Вэрджила Паркера?

Джаррелл довольно хмыкнул:

— A-а. Ладно! Вообще-то он меня не уволил. Ему не понравилось, как я был одет, или как говорил, или еще что-то. А потом передумал и засекретил. — Он махнул рукой: — Хватит об этом. Какого черта ты здесь делаешь, если Гувер тебя не посылал?

— Мне нужно поговорить с вами об «Орфее».

— О ком?

— «Орфее». О проекте «Орфей».

— Никогда о таком не слышал.

— Подразделение «МК Ультра». Опыты с ЛСД…

— A-а, ты об этом? Господи, да о том уж тысячу лет, как все забыли.

— Однако, судя по досье директора, вы являетесь связным ФБР…

— Ты залез в хранилище?! Пресвятая Мадонна, отдаю тебе должное — смелый ты парень! Послушай, КБ…

— БК.

— Ну да. Послушай, КБ-БК, таких, как я, в Лэнгли — пересчитать по пальцам, и мы не на шутку загружены. Я являюсь связным, как ты выразился, примерно по сорока операциям, проектам, инициативам и сотрудникам Конторы. «Орфей», или как ты назвал его, стоит в этом списке на тридцать девятом или сороковом месте.

У БК ухнуло сердце. Джаррелл, кажется, сумасшедший, который знает даже меньше его.

— Тут случилось одно происшествие, — хриплым от огорчения голосом произнес он и уточнил: — В Миллбруке.

Лицо Джаррелла несколько просветлело.

— Это там, где мозгоправ Лиари разбил свой лагерь? Я могу позвонить кое-кому в Бостон и выяснить, что им известно.

— В ФБР? Или… Контору?

— Господи Боже! — возопил Джаррелл. — Я-не-работаю-на-Бюро! Ясно?

БК кивнул.

— В происшествии замешан агент из Бостона.

— «Замешан»… ты имеешь в виду — убит? — Джаррелл явно заинтересовался. — Что, черт возьми, там случилось?

БК набрал побольше воздуху и рассказал, как было дело. Посередине рассказа Джаррелл опрокинул в себя виски из бокала БК, опять налил в оба — и сам же опустошил их.

— Это самая безумная история, какую мне только пришлось услышать, а наслушался я их изрядно!

— Я понимаю, звучит все невероятно.

— Я не говорил, что не верю тебе. Ты мне кажешься человеком, неспособным на ложь, и наряд твой дурацкий — лишнее тому подтверждение. Знаешь ты правду или не знаешь — сейчас не важно. Как, ты говоришь, имя того смуглого?..

— Мельхиор.

— Мельхиор, Мельхиор… — Джаррелл поднялся и начал методично копаться в газетных кипах, постепенно переходя в другую комнату, некогда служившую, кажется, столовой, а теперь тоже заваленную газетами и коробками. Наблюдая за действиями Джаррелла, БК обратил внимание на цветные закладки, торчавшие отовсюду, как красные, желтые и синие перья. Со смешанным чувством восхищения и отвращения БК сообразил: все эти тысячи газетных полос являли собой своеобразную картотеку, что-то вроде огромной вычислительной машины. Только роль перфокарт здесь выполняли газеты.

Джаррелл извлек из бумажных недр раздел с объявлениями, помеченными штриховкой. Как бухгалтер, просматривающий колонки цифр финансового отчета, он отлавливал информацию.

— Представь себе! — Он потряс газетой и швырнул ее на пол. — Ты столкнулся с одним из «волхвов»!

БК поднял бровь.

— Три мудреца? Мельхиор, Бальтазар и… Как звали последнего?

— Каспар. Да, эта самая троица. И в то же время — нет! О чем бы мог догадаться и сам. Так в Конторе называют трех агентов, которых Фрэнк Уиздом привлек в пятьдесят втором году.