Николай Леонов - Буква и цифра [сборник]

— Детективами увлекаетесь? — сдержав улыбку, спросил Гуров.

— Такое не только в детективах практикуется, — серьезно ответила секретарша. — Поработайте секретарем в маленькой фирме, не раз с таким курьером встретитесь. Может, даже сами к подобного рода услугам прибегнете, если денег на настоящего курьера нет.

— Думаете, у того, кто отправил послание, проблемы с финансами?

— Может, и нет. Может, просто не хотел «светиться». Обратись он в курьерскую службу, там бы документы потребовали, зафиксировали обращение. Главный мог бы запросто узнать имя отправителя, а то и его адрес.

— Возможно, вы и правы, — задумчиво произнес Лев. — В котором часу принесли письмо?

— Около четырех.

— Как выглядел курьер?

— Молоденький мальчишечка. Лет семнадцать, не больше. Пришел, спросил, здесь ли кабинет Хвана, бросил конверт на стол и ушел. И от подписи моей отказался. Сказал, что ему это не нужно.

— Описать сможете?

— Да скажете вы, наконец, что случилось? — не выдержала секретарша. — Или я больше ни на один вопрос отвечать не стану!

— Сегодня утром Александр Хван был найден мертвым в районе поселка Шевлягино, Московской области, — произнес Гуров. — Его убили, Люда. Насколько я понимаю, вы последней видели его живым.

— Убит? Хван убит? Нет, не может быть! Вы ошиблись! Такое ведь возможно? Откуда вы узнали, что это он? Кто его опознал?

— При нем были документы, рабочее удостоверение с фото и печатью. Еще на месте преступления обнаружена его машина. Номера зарегистрированы на Хвана. Сомнений быть не может, Люда. Это Хван, — мягко проговорил Лев. — Кроме того, в морг уже вызвали его жену. С минуты на минуту мне позвонят и сообщат результаты, хотя мне подтверждения и не нужно, я точно знаю, что у поселка Шевлягино найдено тело Александра Хвана.

— Он попал в аварию? Его сбила другая машина или сам в кювет вылетел? — Люда выдвигала одно предположение за другим. — Впрочем, он очень аккуратный водитель, вряд ли он стал бы гнать или правила нарушать. Значит, в него кто-то врезался, так?

— Речь идет не об аварии. Хвана убили. Его убийца — Подмосковный маньяк, как вы его называете.

— Что? Маньяк? — Этого известия Люда вынести уже не смогла. Она закрыла лицо руками и зарыдала.

Гуров терпеливо ждал. А когда увидел, что секретарша немного успокоилась, произнес:

— Вам нужно проехать в отдел и составить фоторобот парня, который принес письмо. Но сначала расскажите, как вы узнали о новой жертве убийцы?

— Так вы же мне только что сказали. — Люда удивленно округлила глаза.

— А до этого вы говорили, что пришел материал по Подмосковному маньяку, и вам срочно нужна подпись главного, чтобы пустить его в печать, — напомнил Гуров.

— Точно, совсем из головы вылетело. Выходит, мы собирались написать про убийство шефа и даже не знали об этом? Жуть какая! — передернула плечами Люда.

— Так откуда сведения? — повторил Лев.

— Топырин принес. Есть у нас в редакции такое недоразумение, зовут Зиновий. — Секретарша непроизвольно скривила губы. — Сказал, что по общей линии поступил звонок. Неизвестный сообщил о новой жертве маньяка и указал место, где искать труп. Так как шефа не было на месте, добывать материал про маньяка отправился сам Топырин.

— Он выезжал в Шевлягино?

— Куда конкретно он ездил, я не знаю. Он общался с замом, можете у него уточнить.

— Похоже, вы не особо высокого мнения о Топырине, — заметил Гуров.

— Так там и нечем восторгаться, — откровенно заявила Люда. — Посредственность, она и есть посредственность. Вот сами посудите: отправился на место преступления и даже не сумел узнать, что речь идет о его шефе!

— Как же он мог догадаться, если к трупу его не подпускали? — заступился за неизвестного журналиста Лев.

— Не знаю, только если бы вместо него там был другой журналист, он бы точно догадался! — парировала секретарша. — Хотя бы по машине. Ведь вы сами сказали: на месте преступления обнаружена машина шефа. Как мог Топырин ее не заметить, а если заметил, как мог не узнать автомобиль шефа?

— Пожалуй, в ваших словах есть логика, — задумчиво произнес Гуров. — И все же не стоит судить слишком строго. Быть может, это просто не его день.

— Ага, не его день. Не его жизнь, не его профессия. Тут вы правы, — непонятно отчего злилась Люда. — Да если бы не доброта главного, Топырина давно бы поперли из газеты. А теперь этот никчемыш будет писать о его смерти. Жуть!

— Где я могу найти заместителя Хвана?

— Соседний кабинет, — сообщила секретарша. — Он должен быть на месте, проводить вас?

— Спасибо, я справлюсь. Можете заканчивать дела. Как только я освобожусь, вернусь за вами, и проедем в отдел, составим фоторобот.

Люда осталась в кабинете, а Гуров вышел в коридор. Он был уверен, что спустя две минуты все в редакции будут знать о смерти шефа. Так как эту новость скрывать он не собирался, то и Людмиле не стал запрещать распространять информацию. В кабинет заместителя Хвана он вошел без стука, так как дверь была открыта. За столом сидели двое: сутулый мужичок с залысинами на голове и солидного вида здоровяк с круглым пивным пузом.

— Сегодня не принимаю, — сердито бросил здоровяк. — Если вы по поводу статьи, отправляйтесь в восьмой кабинет. Там вас примут и назначат день.

— Я не по поводу статьи. — Гуров вошел в кабинет и занял место напротив сутулого мужчины. — Я по другому вопросу. — Он вынул удостоверение, раскрыл его и представился: — Полковник Гуров, Главное управление. Как я могу обращаться к вам?

— Маренин Сергей Петрович, заместитель редактора, — в свою очередь представился зам. — Чем обязаны?

— У меня к вам ряд вопросов. Дело касается вашего начальника.

— Тогда, быть может, лучше обсудить все наедине? — предложил Маренин и дал знак собеседнику, чтобы тот удалился. — Зиновий может подождать в коридоре.

— Зиновий Топырин? — переспросил Гуров. — Так это вы ездили в Шевлягино?

— Да, я, — промямлил журналист. — Только что вернулся.

— Собирали материал?

— Там был не только я. Много журналистов понаехало, — заискивающим тоном проговорил Топырин. — Я ничего не нарушил. Все равно кто-то будет об этом писать.

— Когда вы в последний раз видели Хвана? — Этот вопрос Гуров адресовал обоим присутствующим.

— Так вы серьезно? Саша действительно умер? — все еще не веря, переспросил Маренин. — Как это случилось?

— Спросите у Зиновия, — кивнул в сторону Топырина Лев.

Реакция журналиста выглядела странно. Он побледнел, приподнялся со стула и еле слышно промямлил:

— Сергей Петрович, клянусь, я не имею к этому никакого отношения!

— На что вы намекаете? — зам был удивлен не меньше Топырина. — Попрошу вас объяснить более конкретно.