Михаил Черненок - Поручается уголовному розыску

-- Разве я не жалела?

-- Не с той стороны, видно, жалела, -- глядя себе под ноги, хмуро проговорил Костырев и, не поднимая головы, спросил, адресуя вопрос Антону:

-- Словили уже воров? -- Получив отрицательный ответ, удивился. -- Что так долго не можете словить? Третий день пошел... Ну, ничего, словите.

Антон высказал предположение, что, может статься, Федор не имеет никакого отношения к преступлению, но Костырев, в отличие от матери, не стал защищать сына. "Как не имеет! Заодно он с Пашкой. Если Мохов был в магазине, значит, и наш там. Костыревы за чужие спины никогда не прятались. Словите паршивца, дайте на всю катушку. Пусть поймет! Опозорил перед миром. Мать тут расплакалась, с пути сбили, видишь ли, ее сыночка... Порядочного человека никто с пути не собьет. А уж коли сбился, то не человек это, а дерьмо самое настоящее".

-- Но ведь Федор уехал из райцентра в пятницу, а магазин обворовали в ночь с субботы на воскресенье, -- попробовал еще защитить Антон.

-- Верно, в пятницу, верно, -- обрадованно подхватила Костырева, но муж оборвал ее:

-- Ты провожала? Нет. И я не провожал. Никуда он в тот день мог и не уехать. Для отвода глаз унес из дома чемодан.

Костырев помолчал и, словно между прочим, сказал:

-- Говорят, Гогу-Самолета в магазине мертвого нашли.

Антон промолчал.

-- Паршивцы не должны бы его прикончить... -- Костырев кашлянул, подумал. -- Пашка Мохов -- трус, а наш на убийство ни за какие пряники не пойдет. В этом ручаюсь.

Слушая, Антон посматривал в окно. На противоположной стороне улицы, у остановившихся рядом с конторой "Сельхозтехники" автомашин, разговаривая, курили шоферы. За конторой виднелся обворованный магазин. Над его крышей безмятежно кувыркались в высоком небе пестрые голуби.

Выяснив, что в последние дни никакие друзья и знакомые, кроме Павла Мохова, к Федору не заходили, Антон поднялся. Костырева вышла проводить. Дойдя до калитки, торопливо заговорила:

-- Не слушайте нашего отца. Суровый он. Намедни со Светой поругался из-за Феди. Последнее время она долго у нас не была, экзамены за институт сдавала. А вчера -- как снег на голову. Письмо какое-то получила. Тревожная, нервничает. Не поздоровалась даже -- и сразу. "Где Федя?" Сказали мы про кепку, не стали скрытничать. Аж вся побледнела, говорит, догадывается, откуда ветер дует, и сразу собралась уезжать. Пообещала всех дружков на чистую воду вывести. А понадобится, на суде в защиту Феди выступит, никого не побоится. Тут отец и напустился. Дескать, Федя не заслуживает того, чтоб его защищать, -- Костырева вытерла слезы. -- Вы уж, ради бога, поговорите со Светой. Света может рассказать, чего мы с отцом ни сном, ни духом не знаем.

Антон записал новосибирский адрес Березовой и попрощался.

В райотделе его ждала новость. При попытке продать по спекулятивной цене дефицитную женскую кофточку в аэропорту Толмачево задержали Павла Мохова, а вместе с ним и Федора Костырева. В их чемоданах, кроме личного дешевенького белья, обнаружены дорогие вещи с неоторванными фабричными ярлыками, две новенькие, в упаковке, опасные бритвы и билеты на самолет до Якутска.

Об этом сообщил подполковнику Гладышеву инспектор областного уголовного розыска Степан Степанович Стуков, имевший поручение от своего начальства контролировать задержание преступников по ориентировкам райотделов милиции.

В этот же день Антон срочно выехал в Новосибирск.

6. Разговор в "Космосе"

Электричка бойко постукивала на стыках рельсов. Мимо мелькали подступающие почти вплотную к железнодорожному полотну березки, лениво тянулись просторные ярко-зеленые поля. Глядя в окно, Антон перебирал в памяти обстоятельства дела. В общем-то, если бы не труп Гоги-Самолета, оно не представляло большой сложности. Ревизия установила недостачу в три с половиной тысячи рублей. Сумма не ахти какая. По вещам и опасным бритвам, обнаруженным у Мохова и Костырева, можно наверняка доказать причастность их к преступлению. К тому же -- отпечатки пальцев Мохова на разбитом стекле прилавка и на обрубке металлического прута, которым был выдернут дверной запор, -- улика серьезная, и отрицать ее бессмысленно. Труднее установить связь преступников с погибшим электромехаником Лаптевым.

"Так ли уж обязательна эта связь? -- задал себе вопрос Антон. --Преступники могли воспользоваться отсутствием электроэнергии, скажем, заметив, что погас свет в районе магазина". Мысли вернулись к Гоге-Самолету.

И опять закружились в голове вопрос за вопросом. По сговору с Лаптевым действовал Гога или по случайности? Заодно с Моховым или самостоятельно? Как попала в магазин сигаретная пачка ростовской "Нашей марки"? Каких друзей собирается вывести на чистую воду Светлана Березова?

Чем дольше размышлял Антон, тем больше и больше возникало вопросов. "Прежде всего надо встретиться с Березовой", -- в конце концов твердо решил он, за размышлениями не заметив, как в дороге прошло время. Электричка уже отстукивала в черте Новосибирска. Слева тянулась широкая Обь с маленькими издали, будто игрушечными, катерами. Мелькнула пристань "Октябрьская". Нырнул под железнодорожный виадук нарядный Красный проспект, заполненный встречными потоками автомашин, троллейбусов и пешеходов. Город с почти полуторамиллионным населением жил обычной размеренной жизнью.

Дом Березовых Антон отыскал сравнительно быстро. Уже по внешнему виду кирпичного особняка, обнесенного свежевыкрашенным высоким забором, можно было догадаться, что живут Березовы в достатке. Едва только Антон взялся за ручку калитки, как во дворе, по проволоке заскребла цепь и послышался грозный собачий лай. Появившаяся на высоком крыльце женщина прикрикнула на здоровенного пса:

-- Дозор! На место!

Пес послушно прогремел цепью и настороженно лег у конуры. Антон вошел в ограду, поздоровавшись с женщиной, спросил:

-- Могу я увидеть Светлану Березову?

Женщина посмотрела на него строго. Прежде чем ответить, подумала.

-- Света в институте, -- сказала она. -- У вас к ней дело?

-- Да. Служебное.

-- Вы Светин знакомый? -- Женщина придирчиво разглядывала Антона. --Учитесь с нею вместе?

"Воспитанные люди вначале приглашают сесть, а уж затем начинают задавать вопросы", -- с какой-то неожиданной неприязнью подумал Антон и ответил:

-- Я из уголовного розыска. Надо поговорить со Светланой об одном ее знакомом.

Женщину словно подменили.

-- Извините, на вас гражданская одежда... -- смущенно проговорила она и протянула руку. -- Мы не познакомились. Я Светина мама, Нина Михайловна.

-- Инспектор Бирюков, -- сухо отрекомендовался Антон.

Лицо Нины Михайловны еще более подобрело:

-- Проходите в дом, пожалуйста.

-- Спасибо. Подожду, как говорят, на свежем воздухе.