Дэвид Бальдаччи - Противостояние лучших (сборник)

Должно быть, мужчина почувствовал приближение Рейли, потому что вдруг резко развернулся, высоко подняв сжатую в кулак руку.

— Моя дочь! — прорычал он, и его лицо исказила ярость и боль. — Она исчезла!

Шон поднял руки, чтобы защититься:

— Подождите сек…

— Келли! — вновь завопил незнакомец. — Моя девочка, она была в пикапе! Он стоял вот здесь. А теперь его нет. Он направляется в сторону автострады!!!

Рейли понял.

Во-первых, сгорел еще один невинный человек. Отвлекающий маневр, сообразил Шон, который позволил преступнику сбежать.

А теперь еще и это.

Дочь этого человека похитили.

И все из-за него.

Ярость овладела Рейли.

— Машина была заперта, — говорил мужчина, продолжая смотреть в сторону автострады. — Но ключ оставался в зажигании. А окна я не стал закрывать.

Шон поднял руки и расставил их в стороны в успокаивающем жесте.

— У вас есть телефон? — спросил он отца похищенной девочки.

Тот заметно смутился:

— Что?

— У вас есть с собой телефон?

Мужчина кивнул, похлопал себя по карманам и вытащил мобильник из заднего кармана брюк.

Рейли выхватил трубку у него из рук:

— Он заблокирован?

— Нет, — неуверенно ответил незнакомец. — Проклятье, кто вы такой?!

Шон не стал отвечать, а только кивнул и побежал. Нельзя было терять время. Каждая секунда была на счету. Он оглядел парковку, и его глаза остановились на небольшом бордовом автомобиле с кузовом «универсал», который начал выезжать на дорогу. Без малейших колебаний Рейли выскочил перед ним и широко расставил руки, вынуждая водителя остановиться.

Завизжали тормоза, и машина замерла на месте менее чем в футе от Шона. Он не стал ждать и сразу подскочил к водительской дверце, распахнул ее и вытащил наружу ошеломленного приверженца семидесятых — в круглых солнечных очках и выгоревшей футболке с надписью «Стили Дэн». [48] Steely Dan — американская рок-группа, исполняющая сложный, нестандартный джаз-фьюжн с элементами софт-рока, фанка и ритм-энд-блюза.

— ФБР, сэр. Мне нужна ваша машина, — сказал Рейли и мгновенно оказался за рулем.

Не дожидаясь ответа владельца машины, он захлопнул скрипнувшую дверь, переключил передачу и нажал на газ…

Но ему тут же пришлось затормозить, потому что перед машиной возник отец похищенной, который преграждал ему путь.

Он стоял и смотрел на Шона, и гнев на его лице мешался с недоумением и смущением.

В следующую секунду он распахнул пассажирскую дверь и уселся рядом с Рейли.

Тот пристально посмотрел на него.

— Вы сказали, ФБР? — спросил мужчина.

— Да, — ответил Шон.

Несчастный отец вздохнул:

— Поехали.

Рейли кивнул, посмотрел вперед и выехал на дорогу.

Когда Кристофф увидел припаркованный грузовик с маленькой девочкой, сидящей на пассажирском сиденье, он решил, что ключи наверняка остались в зажигании. Он заметил ее уже после того, как плеснул бензином на толстого типа у заправки и бросил в его сторону спичку. Тот вспыхнул, словно маршмэллоу, [49] Кусочки зефира для поджаривания на открытом огне. который слишком долго провисел над костром.

Пока все бросились смотреть бесплатный спектакль, убийца огляделся по сторонам. Он рассчитывал, что горящий человек заставит кого-нибудь выскочить из машины, оставив ключи в зажигании. И тут увидел «Форд» с ребенком внутри.

Кристофф побежал к пикапу, все еще сжимая в руке алюминиевый цилиндр. Ему пришлось опустить его на пол, чтобы треснуть агента ФБР по голове крышкой от туалетного бачка, но сейчас он снова сжимал цилиндр в руке. Длиной почти в фут, около двух дюймов в диаметре, эта вещь напоминала обычный термос. Только в нем не было ни кофе, ни чая. То, что находилось внутри, никто не стал бы пить. Ни утром, за завтраком, ни в любое другое время.

Однако Рейли хотел его заполучить.

А Кристофф — сохранить у себя. Его содержимое значило очень много. За него стоило убивать.

Угон пикапа с маленькой девочкой будет меньшим из его преступлений к тому времени, когда все закончится.

Подбежав к грузовичку, Кристофф с такой силой схватился за ручку, что едва не сорвал себе ноготь — дверь оказалась закрытой. Однако стекло было опущено, поэтому мужчина засунул руку внутрь и открыл замок изнутри.

— Эй! — завопила девчонка. — Это не твой грузовик!

Ну ничего себе!

Кристофф быстро сел за руль, надеясь, что ключ остался в зажигании. Аллилуйя, слава богу, так и было! Он едва не рассмеялся. Забавно, что он подумал о благодарности Богу в тот самый момент, когда у него появилась возможность уничтожить многое из того, что тот создал.

Одной ногой угонщик нажал на тормоз, повернул ключ зажигания, и двигатель заработал. Алюминиевый цилиндр он засунул между своим сиденьем и центральной консолью.

Девочка все это время не переставала возмущаться.

— Прекрати! — кричала она. — Это грузовик моего папы! Выходи!!!

Кристофф переключил передачу и нажал на газ.

Он бросил взгляд в зеркало заднего вида и увидел, что вокруг его жертвы собралась толпа. Однако Кристофф не чувствовал ни малейших угрызений совести. Во многих отношениях этому человеку повезло. Он ушел первым. И будет избавлен от тех ужасов, которые предстоит пережить через некоторое время остальным.

— Стой!!! — вопила девочка.

Кристофф посмотрел на нее. Девять или десять лет. Симпатичная. Похожа на его племянницу. Но о ней лучше не думать, как и о других членах семьи. Сейчас не время для сентиментальности.

Девочка внезапно наклонилась вперед и попыталась вытащить ключ зажигания.

Угонщик быстро ударил ее по кисти. Она взвизгнула, отдернула руку, отодвинулась, прижавшись боком к дверце, и расплакалась.

— Заткнись! — выкрикнул мужчина. — Заткнись, или я вышвырну тебя вон!

На самом деле именно так он и хотел поступить. Но хотеть и сделать — совершенно разные вещи. Он не мог протянуть руку, открыть дверцу и вытолкнуть ребенка из машины. Во всяком случае, не сейчас — ведь грузовичок разогнался почти до восьмидесяти миль в час, и его нога продолжала вжимать в пол педаль газа. Чтобы избавиться от девочки, требовалось подъехать к обочине, остановиться, обойти машину с другой стороны и вытащить ее наружу.

Неплохая идея. Но тогда он потеряет время.

А он и так уже опаздывал на встречу.

Хотя, если на хвосте никого не будет…

Кристофф посмотрел в зеркало заднего вида.

Он уже обогнал несколько машин после того, как умчался со станции обслуживания. Никто на автостраде не ехал с такой же скоростью, как он.

Однако сзади его догоняла какая-то машина — она постепенно увеличивалась в зеркале заднего вида.

Бордовый автомобиль с кузовом «универсал» — судя по багажнику на крыше, небольшой. Может быть, он недостаточно сильно стукнул Рейли по его проклятой голове? Может быть, сукин сын нашел машину и преследует его?