Марина Серова - Преступный ход конем

– Евгения, я искренне сочувствую тому, что вам пришлось пережить, но…

– Сочувствуете? Вы сочувствуете?! – Она уже кричала. – Да на кой мне ваше сочувствие? Вот вы тут рассуждаете, что Ильшат не желал признавать во мне профессионала. Да, вы правы, не желал. Упрямый дурак, мужлан чертов. Да я уже через полгода могла обставить Ромку по всем статьям. Я работала как проклятая, чтобы соответствовать планке Ильшата. И что, оценил он это хоть раз? Признал за мной право на самостоятельную карьеру? Нет. Всегда только на подхвате, всегда на вторых ролях. А я, знаете, не хочу больше быть человеком второго сорта! Я чувствовала, что могу гораздо больше, чем этот идиот Ромка. Но нет, Ромик у нас фаворит, Ромик вне конкуренции. А почему? Только потому, что он мужик, а наш уважаемый тренер считает, что хороший жокей – это тот, у кого есть яйца!

– Послушайте, но ведь Кугушев собирался дать вам возможность выступать самостоятельно, даже лошадь для вас специально готовил. Разве вы этого не знали?

– Он готовил, – снова завелась Евгения, – только что толку, если Ильшат не собирался тратить на меня время!.. Вы поймите: чтобы жокей выступал удачно, ему обязательно нужен опытный тренер. И от лошади, конечно, многое зависит. Мы с Арабеллой были буквально одним целым. Да Ромка никогда не чувствовал ее так, как я. Думаете, они отдали бы мне Арабеллу? Или Ильшат стал бы делиться со мной профессиональными секретами? Ага, как бы не так. Что толку, что Кугушев выделил бы мне личную лошадь? Где справедливость, я вас спрашиваю? Я пахала на тренировках как проклятая и все равно оставалась девочкой подай-принеси. Зато наш любимый Ромик взял и продал своего хозяина вместе с тренером! И кому – главному конкуренту! Этому надутому прыщу Краснову! Вы же знаете об этом, верно? А хотите услышать, как я узнала?

Я кивнула.

– Ромка сам мне рассказал. Просто взял и выложил все. Подумал, что мы с ним в одной упряжке. Даже поделиться предлагал, представляете. Вы в курсе, что я идеально провела третий тур? – Евгения довольно усмехнулась. – У меня эта часть всегда выходила лучше, чем у Ромки. Месяц назад Кугушев поделился своими планами. Сказал, что, если Арабелла войдет в пятерку финалистов, на будущий год он выставит две пары, мою и Ромкину. Это был мой шанс, понимаете? Если бы вы знали, как я ждала этот чемпионат! Шансы на победу у нас были довольно высокие. Только последний тур мы могли завалить. Если начистоту, Ромке конкур никогда не давался. Манежная езда – пожалуйста, кросс – вообще отлично. А вот конкур – полный отстой. И что, прикажете перечеркнуть свое будущее из-за этого? Я твердо решила, что на последний тур выйду сама. Для начала нужно было на время избавиться от Ильшата, и я его отравила.

Это было сказано таким будничным тоном, как будто она рассказывала о визите к маникюрше, а не об опасности, которой подвергла другого человека. Да, хладнокровия и наглости этой девице не занимать.

– Чем вы его отравили? – спросила я поскорее, уж очень зловещей была повисшая в комнате тишина.

– Это не важно, – отмахнулась Евгения. – А вот как – могу поделиться. Ильшат всегда носил с собой бутылку воды. Я подгадала момент и ввела в нее шприцем один препарат. Сильный препарат, он укладывает человека на больничную койку дней на десять. Ильшат, конечно, не догадался, что это моих рук дело. Я даже искренне сочувствовала ему и потом пару раз звонила, справлялась о самочувствии.

– Вы могли его убить, – заметила я.

– Могла. Но не убила же. Тогда не убила, – спокойно ответила Евгения. – Зато получила возможность повлиять на ход соревнований. Только мне это не помогло. Ромка, понятно, заартачился, как только я предложила отдать мне последний тур. Ясно, я не рассчитывала, что он сразу согласится, но была уверена, что смогу его убедить. План был такой: Ромка делает вид, что плохо себя чувствует, и Кугушев вынужден поставить меня, другого выхода нет. Я уговаривала Ромку несколько часов, но он не соглашался. А потом признался в сговоре с Красновым. Представляете, каково было мне это слышать?

– И тогда вы решили убить Лихарева?

– Неправда! Я не собиралась его убивать. Да, я хотела ему помешать, но убивать его я не собиралась. Это был несчастный случай!

– Как вы узнали, что Лихарев приедет ночью на конюшню?

– Я не знала об этом. Днем я ему звонила, отговаривала связываться с Красновым. Куда там, он и слушать не хотел. Заявил, что дело, видите ли, в моей жадности, и я хочу помешать ему только из зависти. Мол, мне обидно, что Краснов предложил взятку ему, а не мне. Он даже предложил мне половину суммы, которую Краснов заплатит за проигрыш! Я отказалась. Он ответил, что сделает все, что задумал, и что помешать ему я не в состоянии. Тогда я решила ночевать в конюшне, чтобы застать его там еще до начала соревнований. Хотела сделать вид, что согласна на его условия, и подсунуть ему то же средство, что и Ильшату. Кто же знал, что он заявится в конюшню среди ночи? Я услышала голоса в раздевалке и пошла туда. Краснов передал Ромке сверток и уехал. Ромка остался один.

Начав говорить, Евгения уже не в состоянии была остановиться. Я не прерывала ее. Если честно, мне ее было даже жаль. Несчастная запутавшаяся девочка, у которой не нашлось ни друга, ни советчика, способного отговорить ее от этого страшного поступка.

– Тогда я решила увести Арабеллу. Пусть бы делали со мной что угодно, но Арабелле я проиграть не дам.

– Но зачем вы это сделали? Ведь все равно победил бы Краснов. – Я так до конца и не могла понять ход ее мыслей.

– В тот момент я об этом не думала. Мне было наплевать, что будет завтра.

– Почему вы просто не пошли к Кугушеву и не рассказали ему правду?

– А кто бы мне поверил? Кугушев наверняка спросил бы у Ромки, так ли это. Ромка, конечно, от всего бы отказался, а меня бы с позором выставили из команды. Нет уж, ищите дурака где-нибудь в другом месте.

– Я хочу знать, как погиб Роман.

– Случайно. – Надо же, какое самообладание: она говорила о чужой трагической смерти как о чем-то само собой разумеющемся. – Я выводила Арабеллу из денника, и он вышел на шум из раздевалки. Наверное, он сразу все понял, потому что тут же подлетел к Арабелле, вскочил на нее и погнал в манеж. Я бросилась за ним. В манеже я попыталась остановить лошадь. Ромка меня оттолкнул, я упала на спину. Видно, Арабелла испугалась странного поведения седока и встала на дыбы. В следующую секунду она уже неслась в дальний конец манежа, а Ромка лежал на земле со сломанной шеей. Он умер мгновенно. Я не успела даже к нему подбежать. Вокруг валялись пачки денег – выпали у него из кармана. Я машинально подобрала все и как можно быстрее ушла из конюшни.

– Почему вы не вызвали полицию?