Алексей Биргер - Война орхидей

— Красота!.. Кажись, зиму пережили…

Весна в этом году задержалась, и до сих пор снег лежал повсюду, и от земли тянуло холодом, но снег уже превращался в жидкое месиво, и солнышко пригревало по-весеннему жарко.

— Не такая уж плохая зима была, — заметил Андрей. — Особенно у тебя.

— Да… — кивнул Игорь, блаженно щурясь на солнце. На исходе зимы у Игоря и Натальи появился долгожданный ребенок, дочка. — Честное слово, плюнуть бы на все дела — и домой, к моим!.. Эй!.. — он вдруг толкнул Андрея и полетел вместе с ним в грязный подтаявший снег. Андрей ничего не успел сообразить, возмутиться не успел, как услышал противный свист, от которого сердце падает, и сугроб у другого края тротуара взрыли две пули. Потом опять взревел на полную мощь мотор машины, начавшей тормозить, когда Игорь сшиб Андрея с ног, зорким взглядом подметив в этой машине — «рено» красного цвета, не первой молодости — что-то странное, и друзья услышали, как машина уносится прочь.

Андрей присел, выплевывая мокрый снег, который набился ему в рот. Игорь с глубокой жалостью осмотрел свое модное пальто. Это кашемировое чудо от «Хьюго Босс» обошлось ему больше, чем в тысячу долларов, и он трясся над своей обновой и надевал её только тогда, когда выезжал к особо важным клиентам. Впрочем, как уверял Игорь, это пальто окупило себя — как только какой-нибудь банкир или предприниматель видел, что носит этот частный детектив, у него отпадали все сомнения, к Игорю обратиться за помощью или в какую-нибудь конкурирующую фирму: ведь такое пальто означало, что дела у Игоря идут на ять, так, как могут идти только у человека, способного справиться с самыми сложными и деликатными ситуациями. И потом, с ухмылкой добавлял Игорь, в этом пальто можно вдвое завышать сумму гонорара, не выглядя наглецом…

А самое главное — Игорь радовался своей обновке как ребенок и очень её любил…

— Ничего, — проговорил Андрей. — Все это легко очистится.

Игорь вдруг расхохотался.

— Ну, даем! Нас чуть не угрохали, а мы из-за пальто переживаем…

Из офиса выскочила Марина.

— В чем дело?!

— Ничего особенного, — ответил Игорь. — Маленькая неприятность, — он опять рассмеялся. — «Поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся гипс!» Приблизительно тот случай… Женам не докладывать, — на всякий пожарный предупредил он.

Марина молча кивнула.

— Снимайте пальто, — велела она. — Я его почищу.

Игорь поднялся на ноги, Андрей за ним следом.

— Буду безмерно благодарен, — сказал Игорь. — Ты, Мариночка, наша добрая фея, на все руки мастерица. А мы, пожалуй, поднимемся в контору, чтобы не торчать на улице. И выпьем кофе, пока ты будешь приводить в порядок нашу амуницию.

И друзья вернулись в офис, не успев его толком покинуть.

Игорь сам заправил кофеварку, поставив вариться кофе двойной крепости, пока Марина, достав щетки для одежды и другие необходимые причиндалы, чистила пальто компаньонов. Он осторожно, словно величайшую драгоценность, принес в кабинет горячий кофейничек, и разлил кофе по чашкам.

— Ну? — осведомился он, пригубив кофе, раскурив сигарету и малость расслабившись. — Что ты обо всем этом думаешь?

— Наверно, то же, что и ты, — ответил Андрей. — Покушение либо связано с нашим нынешним расследованием, либо нет. Если связано — то надо соображать, кому это выгодно. Если нет — надо перебрать все дела прошедшего времени: в каком из них мы могли перейти дорогу настолько резким ребяткам, которые привыкли избавляться от неприятностей по-своему…

— Все верно, — кивнул Игорь. — Но, сколько я ни перебираю в уме — не было за последнее время дел, из-за которых нас решили бы наказать… Кроме теперешнего, — он вздохнул. — Ничего не поделаешь, надо опять звонить Повару. О покушении на нас он должен знать немедленно.

— А это не может быть его рук дело? — прямо спросил Андрей. — Я имею в виду, если все было не так, как мы представляем… Например, если орхидея-призрак попала к Богомолу не от кого-нибудь, а от самого Повара. И сейчас, докопавшись до лишнего, мы можем засветить какую-то игру, которую Повар ведет вокруг Курослепова…

— Нет, — Игорь покачал головой. — С какой стороны ни возьми, Повару мы нужнее живыми и невредимыми… И потом, — с усмешкой добавил он, — если бы в нас стреляли исполнители Повара, то они бы не промахнулись!

Справедливость этого довода Андрей должен был признать.

Игорь уже положил руку на трубку телефона, чтобы позвонить Повару и рассказать о последнем событии, как из приемной донеслись голоса. Марина с кем-то разговаривала. Потом она крикнула:

— Игорь Валентинович! Подойдите!

Андрей и Игорь выглянули в приемную. Марина стояла, держа в руках небольшую картонную коробку, а на стуле у входа сидел совсем молодой парнишка, явно эту коробку доставивший.

— Вот, Игорь Валентинович, — сказала Марина. — Хотел сразу уйти, но я попросила задержаться…

— Да я что… — заговорил парнишка. — Меня попросили передать коробку, я и занес…

— Спокойней, — сказал Игорь. — Никто тебя обижать не собирается. Во-первых, как тебя зовут?

— Сергей.

— Очень хорошо, Сергей. Сколько тебе дал человек, поручивший занести коробку?

— Сто рублей.

— Я дам тебе двести, если ты ответишь на несколько вопросов.

— Да, конечно… Пожалуйста! — живо откликнулся парнишка.

— Как выглядел этот человек и как вы с ним встретились?

— Ну… — парнишка задумался. — Выглядел нормально, обыкновенно выглядел. Среднего роста, темная куртка, на голове такая спортивная шапка в обтяжку, так что волос не видно… То есть, не видно, какого они цвета, но, надо понимать, подстрижен он коротко, раз все волосы под такую шапку запрятаны.

— Молодец! — Игорю понравилась наблюдательность паренька. — Форма лица? Цвет глаз?

— Лицо обыкновенное, не круглое и не длинное. Цвет глаз… Холодные были глаза.

— То есть, синие или серые?

— Да.

— Губы? Пухлые? Тонкие?

— Тоже обыкновенные. Не такие и не сякие.

— Нос?

— Прямой, нормальный. В смысле, не с горбинкой и не курносый. Лоб… Да, вот лоб довольно высокий. А больше никаких примет припомнить не могу.

— Ясно… — Игорь вздохнул. По таким приметам человека найти невозможно. — Как ты получил коробку?

— Шел по улице, он меня окликнул. Хочешь, спрашивает, заработать сотню? Зайди, мол, вон в ту дверь, поднимись на второй этаж, там увидишь детективное бюро. Передашь им эту коробку. В этой коробке то, что им очень нужно и интересно, и они будут благодарны, но я не хочу засвечиваться лично… Я и понес.

— И этот человек сразу исчез?

— Да. Когда возле двери я оглянулся, его уже не было.

— Ты не заметил, он на машине был или нет?

— Машину рядом с ним я не видел.