Марина Серова - Месть за осиную талию

На террасе, устроенной по принципу открытого уединения, было практически безлюдно. Основательные диваны, развернутые в направлении внутреннего дворика и разбитого там сада, отделены друг от друга плетеными перегородками. Получалось что-то вроде уютных беседок. Я нашла свободную, присела на диван, откинулась на его спинку и закрыла глаза. Вдруг из соседней беседки донесся женский голос:

— Если бы я нуждалась в подтверждении информации, давно уже бросила бы это занятие.

Что ответил ей собеседник, я не услышала. Зато отчетливо различила следующие слова женщины:

— Ты просто мне завидуешь, вот и все. Меня читают миллионы, а у тебя так и не выходит создать нечто грандиозное. А меня не интересует грандиозное. Меня интересуют грязные сплетни. У всех свои предпочтения, и не будем больше об этом.

Собеседник сказал ей что-то обидное. Она вскочила и потребовала оставить ее в покое. Навсегда. Я вжалась в спинку дивана, стараясь не привлекать к себе внимание. После первой же фразы я поняла, что удача мне улыбнулась. Я еще не видела вблизи ни лицо этой женщины, ни тыльную сторону ее правой кисти, но уже знала, что в соседней беседке сидит та самая журналистка, которую я так долго искала. Тем временем дама принялась ходить вдоль дивана, что-то бубня себе под нос. Потом это занятие ей надоело. Она кинулась к сумочке, выудила оттуда пачку сигарет и зажигалку. Закурила, подошла к перилам и, облокотившись на них, уставилась в сад. Теперь я рассмотрела ее получше. Пышнотелая брюнетка. Чуть выше ста пятидесяти сантиметров. Все сходится. Осталось взглянуть на ладонь.

— Поссорились с другом? — тихо спросила я.

Брюнетка оглянулась. Увидев, кто к ней обращается, недовольно поджала губы.

— Подслушивали? Красивый поступок, — съязвила она.

— Прошу прощения. Когда выходила на террасу, не думала, что стану свидетельницей сцены из мексиканского сериала, — не осталась я в долгу.

— Неважно. Слушайте сколько влезет, — отмахнулась брюнетка, теряя ко мне интерес.

— Не одолжите мне зажигалку? — Я подошла ближе. — Моя не фурычит.

— Берите, — разрешила брюнетка и выложила на перила квадратную зажигалку. Я взяла ее в руки. На корпусе гравировка: две сплетенные рыбы.

— Стильная вещица, — похвалила я.

— Подарок, — коротко ответила брюнетка.

— И рисунок необычный. Он что-то символизирует?

— Когда-то, может, и символизировал. Рыбы упоминаются в многих легендах о сотворении мира. Лично мне всегда нравилась та, где рыба приносит со дна первозданного океана ил, из которого создается суша. Но сейчас мне это кажется сущей чепухой. — Судя по голосу, брюнетка была расстроена.

— Поссорились с парнем? — повторила я мой первый вопрос, возвращая зажигалку владелице.

Брюнетка протянула руку ладонью вниз, и я увидела на ней компактную татуировку в виде тех же сплетенных рыб.

— Вот еще. Гера не мой парень. Он любит только самого себя, — фыркнула брюнетка.

— А вы себя не любите, что ли? — сменила я тон. — Пишете статьи под заказ, получаете за них гонорары и не задумываетесь над тем, как отразятся ваши сплетни на людях, которых они задевают.

— Что вы несете? Никаких статей я не пишу, — запротестовала брюнетка, но дрожь в голосе выдала ее с головой.

— Разве? А я вот читала некоторые из них. Правда, вы публикуетесь под мужским псевдонимом. Странная прихоть.

— Кто вы и что вам от меня нужно?

— Кто я, не имеет значения. А нужна мне от вас кое-какая информация. Сущий пустяк. Имя того, кто заказывал вам статьи о гибели клиенток центра «Триумф».

— Да я и слыхом не слыхала ни о каких клиентках, ни о каком центре «Триумф», — продолжала она отнекиваться.

— Неужели? Тогда, может, вызовем к жизни Смелого Крика? Он-то наверняка помнит о заказных статьях, — с нажимом проговорила я. — Или он предпочтет общаться в другом месте? Например, в полицейском участке.

— При чем здесь полиция? — испугалась брюнетка.

— Пока ни при чем, но если вы будете упорствовать, мне придется уведомить власти о вашем нежелании выдать имя преступника. А то и о вашем участии в организации преступлений.

— Вы в своем уме? Какие преступления? Какая организация? — повысила голос брюнетка. — Все эти девушки умерли в результате несчастных случаев!

— Уже лучше, — с удовлетворением констатировала я. — Теперь вы хоть не отрицаете, что история вам знакома. Итак, повторяю: по чьему заказу написаны статьи?

— Вы не имеете права стоять здесь и допрашивать меня, — разозлилась брюнетка. — Я сама подам на вас в суд за клевету. Кто вас вообще сюда пустил?

— Я гостья Леонида Марковича Гройсмана, — спокойно сообщила я. — Пригласить его в качестве свидетеля? В этом случае вам будет легче доказать в суде факт клеветы.

Брюнетка мне не поверила. Имя Гройсмана ей, несомненно, было хорошо известно, но связать меня с его персоной она отказывалась. Тогда я набрала номер Гройсмана. Тот ответил после второго гудка.

— Моя миссия проходит без особого успеха, — признался он.

— Поиски закончены, Леонид Маркович. Искомая особа сейчас передо мной, — объявила я, и брови брюнетки поползли вверх. — Не хотите присоединиться? Возможно, вы поможете мне с идентификацией. Я по-прежнему не знаю, как ее зовут.

— Стойте, прекратите! — зашипела брюнетка. — Не нужно никого звать. Я сама могу предоставить вам сведения о себе.

— Леонид Маркович, повисите немного на трубке, у нас тут намечается прогресс. — И, прикрыв трубку ладонью, я спросила: — Отчего вас так пугает мысль о присутствии Гройсмана?

— Здесь никто не в курсе, чем я занимаюсь. Хочу, чтобы так оставалось и дальше, — нехотя объяснила брюнетка.

— А Гера? — напомнила я. — Мне показалось, вы не скрываете от него ваше хобби.

— Гера — давний друг семьи. Он не в счет.

— Хорошо, пойду вам навстречу, — уступила я. — Но с условием, что вы больше не станете отрицать очевидные факты. Договорились?

— Договорились, — сдалась брюнетка.

— Леонид Маркович, вопрос решился. Благодарю за помощь, — сказала я в микрофон. — Возникнет необходимость, звоните. Всегда к вашим услугам.

— Удачи, Татьяна. Рад был помочь, — ответил Гройсман и отключился.

Я убрала мобильный и приступила к дознанию:

— Ваше настоящее имя?

— Владлена Мациович, — помедлив, представилась брюнетка.

— Ого! — искренне удивилась я. — Наследница миллионов Мациовича? Помню, помню. Лет десять назад все газеты кричали о ее небывалой удаче. Никогда бы не подумала, что она — это вы.

— Намекаете на то, как я изменилась? — вспыхнула Владлена. — Между прочим, слухи о миллионах сильно преувеличены. А моя внешность вас вообще не касается.

— Конечно, конечно, — не стала спорить я. — Что до преувеличений в прессе, это дело обычное, не так ли? Но меня интересует личность заказчика статей, которые порочили Елену Лукьяненко.