Юлия Алейникова - Крест Иоанна Кронштадтского

– Да нет, что вы, на здоровье, – поспешила его успокоить Зоя Борисовна. – Но как вы собираетесь это делать?

– Для начала было бы неплохо раздобыть фотографию креста, – оживляясь, проговорил Тамерлан. – Жаль, конечно, нет в живых последней хозяйки предмета, но это ничего. Может, есть какая-то ее личная вещь на всякий случай?

– Есть, конечно, – кивнула Зоя Борисовна. – Это квартира моей бабушки, тут сохранилось множество ее вещей.

– Ее квартира? – окончательно воспрял духом Тамерлан. – Превосходно. Тогда покажите, где хранился крест, возможно, там держится его энергетика.

– Конечно, – после секундной заминки согласилась Зоя Борисовна. Она провела его в кабинет, подошла к старинной изразцовой печи, нажала на один из изразцов и показала открывшееся в стене углубление вроде сейфа.

– А вот и фотография, – протянула Зоя Борисовна Тамерлану жесткий, наклеенный на картон черно-белый снимок, на котором была изображена статная дама средних лет со строгим лицом и ясными глазами. Ее поднятая правая рука касалась массивного креста, на толстой витой цепочке висевшего на груди.

– Это моя прабабушка Александра Михайловна, – пояснила Зоя Борисовна. – Фото сделано в 1916 году, накануне революционных катаклизмов.

Но Тамерлан уже не обращал внимания на прабабушку, он видел только крест. Простой, с единственным небольшим камнем. Крест, который он так часто видел, последний раз буквально вчера. Он не мог ошибиться.

– Едем, – уже не сдерживая волнения и хватая за руки Зою Борисовну, воскликнул Тамерлан.

– Куда едем? – с легким испугом глядя на своего юного друга, спросила Зоя Борисовна. – Что с вами, мальчик мой? Вы в порядке?

– За крестом! Немедленно!

– За крестом? Нет, – покачала головой Зоя Борисовна, хмурясь, – куда ехать, в чем дело, что это за глупая спешка? Вы хотите обойти всю Москву с фотографией в руках?

– Я знаю, где он! – постарался взять себя в руки Тамерлан. – Если бы вы раньше показали мне эту фотографию! Едем немедленно!

Зоя Борисовна, поддавшись его порыву и боясь поверить в реальность происходящего, поспешила покинуть квартиру.

По воскресеньям Аристарх отдыхал, он мог себе это позволить. Зная привычки учителя, Тамерлан направился прямиком к нему домой. Он знал, что в воскресенье Аристарх сибаритствует. Спит до обеда, не медитирует, пренебрегает обычной зарядкой, никуда не выходит до вечера, не встречается с женщинами, оставляя это хлопотное занятие на прочие дни недели, и вообще не покидает квартиры до самого вечера. А вечером обычно выбирается в театр или на концерт. И всегда один.

Консьержа, он же охранник, Тамерлан миновал легко. Тот был простоватым парнем, легко поддающимся внушению. Поднявшись с Зоей Борисовной на этаж, решительно нажал кнопку звонка и не отпускал ее до тех пор, пока за дверью не раздались шаги и не послышался возмущенный гневный голос Аристарха.

– Да что ж это за хамство? Кто там трезвонит? С ума вы посходили, что ли? Тамерлан? – Увидев на экране своего протеже, Аристарх несколько сбавил, но, едва распахнув дверь, возмущенно воскликнул: – Ты что, щенок, совсем обнаглел? Так вламываться в воскресенье! Надеюсь, у тебя веский повод для подобного поведения. – Тут он заметил Зою Борисовну и, прокашлявшись, другим, полным достойного спокойствия голосом завершил тираду: – Тем более надо было предупредить, что ты не один. Я же совершенно не одет. Прошу прощения, мадам, за эту сцену. Проходите.

Но Зоя Борисовна не шевельнулась. Она как завороженная смотрела на Аристарха. Точнее на крест, большой, изящный, украшенный одним маленьким изумрудом, висевший на его груди поверх домашней футболки.

– Что с вами? Вам нехорошо? – встревоженно взглянул на незнакомку Аристарх. – Почему вы так на меня смотрите?

– Крест, – проговорил Тамерлан, – крест Иоанна Кронштадтского. Тот самый, из-за которого Зоя Борисовна хотела перенестись в прошлое. Крест, подаренный ее прадеду самим старцем и украденный из семьи в 1951 году.

– Он скоро будет, – входя в комнату, пообещал Аристарх.

Тамерлан и Зоя Борисовна сидели на диване в гостиной. Зоя Борисовна сжимала в руках крест, то рассматривая его, гладя, то прижимая к груди. Тамерлан, счастливый и беззаботный, сидел рядом, освещая комнату своей победной улыбкой. А вот хозяин дома был мрачен и с глубокой тоской смотрел на крест, словно прощаясь с ним.

– Конечно, отец рассказывал, как именно попал к нему этот крест, – проговорил он, опускаясь в кресло с бокалом коньяка. Потрясение он пережил сегодня нешуточное, так что имел право расслабиться и снять стресс, хотя обычно не позволял себе спиртное. – Но думаю, будет лучше, если он лично все вам расскажет. Тем более он и сам разволновался, услышав, что за крестом явилась его хозяйка. Так что немного терпения – и он будет здесь.

Николай Степанович Алексеев, полковник МВД в отставке, входил в комнату с труднообъяснимым чувством – ему казалось, что он переместился в дни своей молодости. Он сам не знал, чего ожидал от встречи с наследницей семьи Артемьевых. Неожиданно воскресшая связь с давней, потрясшей его когда-то историей взволновала Николая Степановича до глубины души. Вспомнились молодость, первые годы службы, давно погибший учитель – время давно ушедшее, канувшее в Лету, но оставившее в памяти теплый, грустный след.

Аристарх был очень похож на отца – Тамерлан мгновенно это заметил. Такой же высокий, широкий в плечах, с такой же седой густой шевелюрой. Впрочем, у Николая Степановича седина была естественной, да и густота волос тоже.

– Добрый день, – сдержанно поклонился, войдя в комнату, Николай Степанович, мельком взглянув на Тамерлана и задержавшись взглядом на Зое Борисовне. – Значит, вы – дочь Лели Артемьевой? – спросил он, разглядывая лицо взволнованной Зои Борисовны и силясь найти в нем знакомые черты.

– Да, добрый день, – поднимаясь ему навстречу, словно школьница, проговорила Зоя Борисовна.

– Похожи, – взял ее руку в свои большие ладони Николай Степанович. – Мне сказали, она жива?

– Да, мама в хосписе. Не знаю, сколько она еще продержится, – едва сдерживая от волнения слезы, проговорила Зоя Борисовна. Слишком много волнений, слишком невероятно.

– Мне бы хотелось с ней повидаться, если позволите, – отпуская руки Зои Борисовны и усаживаясь в кресло напротив, попросил он.

– Разумеется. Думаю, она будет счастлива, – сквозь слезы радости улыбалась Зоя Борисовна.

– Возможно, – неуверенно проговорил Николай Степанович. – А сейчас, думаю, я должен вам все рассказать.

История началась в июне 1951 года. Тогда я был еще старшим лейтенантом, двадцать лет с небольшим, едва школу милиции окончил. Начальником моим был капитан Кочергин Павел Евграфович. Никогда его не забуду, вечная ему память, – вздохнул печально Николай Степанович. – Так вот, началось все с трупа неизвестной девушки, подвешенного на мясницком крюке в одном из гастрономов Замоскворечья. Девушку зверски замучили. Тело опознали, это была Артемьева Лидия Александровна.