Юлия Николаева - Тайна за семью замками

Гриша фыркнул:

— Люба, ты иногда так наивна. Волк может оказаться просто большой собакой, они рассуждают верно: ночь, крест, вой, кто со страху будет вглядываться?

— Мы вообще ничего не соображали, — подтвердила я.

— Давайте-ка соединим наши фантазии воедино, — продолжил Гриша, — получается, у Любиного жениха здесь, в Дымно, какой-то интерес. И подобный же интерес есть у некоего другого лица, назовем его Икс. Интерес должен быть немалый, раз подход к устранению конкурента такой затейливый. Родион хочет этого Икса отсюда вытурить чертовщиной, скорее всего для того, чтобы его самого к этому делу нельзя было никак примешать. А что? Хороший ход. Видимо, этот Икс должен прибыть со дня на день или уже здесь, неподалеку, и собирается совершить вылазку в Дымно. Чем уж оно так всем интересно, я не знаю, но ясно одно: интересно именно то место, где раньше была деревня, потому что все развитие событий разворачивается именно там. Возможно, сообщник Родиона нас заметил и решил, что делать нам тут нечего. Времени выдумывать что-то новенькое не было, и он решил опробовать на нас придуманный метод запугивания. Расскажи еще раз, что было, когда я ушел, — обратился Гриша ко мне.

— Мы услышали вой и испугались, — начала рассказывать я, — потом Сашка услышал, как хрустнула ветка, мы увидели волка и бросились бежать. Потом вышли к пещере, и оттуда начали раздаваться стуки, которые Любка сложила из азбуки Морзе во фразу «я ищу тебя».

— Думаю, это делалось все-таки наугад, — вставил Гриша, — вряд ли они искренне надеялись, что кто-то догадается.

— Но мы догадались. Потом мы пошли искать вас и вышли на поляну, увидели крест с перевернутым распятием. И почти сразу выскочил волк, посмотрел на нас секунд десять и убежал обратно.

— Это интересно, — задумчиво протянул Гриша.

— Чем это? — не поняла Любка.

— Логичней было бы спустить волка в вашу сторону, кто знает, может, вы очухаетесь от страха и двинете к распятию.

— Значит, тот, кто это устроил, был рядом и отогнал собаку, — сделала вывод я.

— Ничего это не значит, — покачал головой Гриша, — у нас нет никаких подтверждений наших догадок. Но если это все правда, какой же должна быть цель, если таковы средства? Что же находится в этой деревне?

Мы обернулись и посмотрели на лес, остающийся позади: стволы деревьев уходят вдаль, проснувшиеся птицы поют, сидя на ветвях, внизу раскинулись кустарники. Разве может в таком месте быть что-то опасное?

— Идемте, — позвал Сашка, и мы торопливо двинули прочь.

К полудню мы добрались до того места, куда причаливали. Лодка лежала там же, где мы ее оставили, и, надо сказать, увидев ее, я вздохнула с облегчением. Гриша стал ее надувать, а мы расселись на берегу. Минут через пять Гриша начал хмуриться, и мне это не понравилось, я подошла к нему и негромко спросила:

— Что-то не так?

Он взглянул на меня и отвернулся, глядя в сторону.

— Говори, — не выдержала я.

— Лодка продырявлена.

Я уставилась на него.

— Кто-то разрезал ее ножом, — продолжил он, — я не сразу заметил.

— Не понимаю, — покосилась я в сторону ребят, — если нас хотели отсюда вытурить, зачем разрезать лодку?

— Это еще не все, — вздохнул Гриша и протянул мне свернутый лист.

— Что это? — начала я его разворачивать.

— Послание, если хочешь, — пожал он плечами, — я нашел его в лодке, лист тактично выглядывал наружу. Кто-то пришел сюда, разрезал лодку, сунул послание и убрал все обратно. Очень обходительно.

Между тем я прочитала надпись на листке, размашистым почерком она была написана обычной синей шариковой ручкой.

— Найди меня и узнаешь тайну, — произнесла я написанное вслух и нахмурилась, — что это значит?

— Кажется, нам предлагают поучаствовать в игре.

Сашка, узнав о ситуации, начал паниковать. Он накручивал круги по берегу, восклицая:

— За что же мне это? Ведь знал, не надо идти с вами, знал!

— Твое мельтешение делу не поможет, — заметил Гриша, устав наблюдать за ним.

— Да здесь уже ничего не поможет! — отчаянно махнул Сашка рукой, — устроить подобное может только полный псих. Сначала он пишет записки, а потом будет гонять нас по лесу и отстреливать как дичь.

— Я видела этот фильм, — остудила Любка его пыл.

— Между тем, доля истины в Сашкиных словах есть, — сказал Гриша, — таким занимаются обычно большие шутники, а я их не люблю как раз за то, что они не могут вовремя остановиться.

— И что будем делать? — спросила подруга.

— Чинить лодку и уматывать отсюда, — решительно выпалил Сашка, — если нельзя починить, то пойдем пешком, вы сами говорили, что есть другая дорога.

— Есть, — кивнул Гриша, — только сначала нужно пройти лес вместе с деревней, а потом уже мы выйдем к ней.

При мыслях о возвращении мы с Любкой одновременно поежились.

— Можно идти вдоль реки, — менее уверенно предложил Сашка.

— Можно, — ответил Гриша, — но придется делать большой крюк, а еды у нас почти нет, никто не собирался в долгий поход.

— К чему ты клонишь? — нахмурилась Любка.

— Мы все равно в игре, — вынес вердикт Гриша, — а записка нужна была только для того, чтобы мы это поняли.

— За нами могут наблюдать? — поежилась я, поглядывая по сторонам.

Гриша хмуро пожал плечами.

— Не представляю, что им нужно от нас.

— Это как раз понятно, — влезла Любка, — им нужно, чтобы мы участвовали в очередном ночном спектакле. Ну, Родион, попадешься ты мне!

Подруга потрясла кулаком в воздух, а я вдруг сказала:

— Слушайте, мы очень складно придумали, что Родион подлец и злодей, а если все наоборот? Если это не он устраивает шоу, а для него?

Все некоторое время глазели на меня, обдумывая услышанное.

— Может, ты и права, — наконец, сказал Гриша, — с одной стороны, Родион мог приехать, чтобы подготовить плацдарм для устрашения, а с другой, может, все давно готово, и актеры ждут своего зрителя.

— То есть сегодня ночью Родю будут пугать? — ахнула Любка.

Гриша задумчиво хмурился.

— Глупость какая-то. Если он приедет сегодня вечером, зачем ему лезть сразу в лес? Можно дождаться утра и спокойно все обследовать.

— Днем маскарад не сработает, — признала я, — значит, есть причина, по которой он пойдет туда ночью. С другой стороны, утром он опять-таки все обдумает и придет проверить… Действительно, бред.

— Нам могли показать не все, — предположил Гриша.

— А если они убьют Родю? — побледнела Любка.

— Слишком затейливо, в наш век можно заказать киллера по интернету.

— Вдруг у него сердце слабое, — продолжала подруга, — схлопочет сердечный приступ, и все, а эти гады вроде как и ни при чем.

— Не будем забывать, что твой жених тоже на подозрении, — заметил Гриша, — неизвестно, кто кого хочет… — он вдруг замолк на полуслове, и мы уставились на него.