Юлия Николаева - Тайна за семью замками

— Сашка, — загадочно начала подруга, присаживаясь за стол и улыбаясь, — можешь познакомить нас с тем местным умельцем, что для дискотеки вино делает?

Он тут же нахмурился и даже есть перестал, предчувствуя беду.

— Зачем? — поинтересовался, поглядывая на подругу.

— Поболтать.

— О чем?

Любка терпеливо вздохнула.

— О разном. Можешь познакомить или нет?

— Я чую подвох, — ответственно заявил Сашка, — вы про Дымно что говорили? Поспорили с друзьями, ткнули пальцем, а оказалось? До сих пор в дрожь бросает от пережитого. Так что не надо мне тут заливать. Или говорите правду, или я вам не помощник.

Сашка был категоричен, как никогда, Любка же трагично кивала все его повествование, а после выдала:

— Выпить я хочу, Сашка.

— Чего? — уставился он на нее.

— Того. Напиток мне очень понравился, вот хотела у твоего друга еще заказать немного. Это, что, противозаконно?

— Нет, — растерянно протянул Сашка, — я даже не знаю…

— А чего тут знать? — не выдержала она, — закажи своему дружку напиток, нам буквально по бутылочке с Василисой, чтобы не буянить.

Приятель некоторое время подумал, потом сказал:

— Надо будет подождать, думаю, к вечеру смогу добыть.

Любка радостно закивала, и на этой ноте мы бочком покинули Сашку и разместились во дворе на скамейке.

— И что теперь, алкоголик ты наш? — поинтересовалась я.

— Будем ждать, — ответственно хмыкнула подруга, — если у Сашки напитка не осталось, значит, он за ним пойдет. Мы его выследим, а там и умельца словим.

— Как ты его выслеживать собралась в деревне?

— А что прикажешь делать? Ты его видела? Грудь колесом, глаза горят, ничего не скажу, я вам не помощник.

— Его можно понять, — заметила я, но Любка только презрительно отмахнулась.

Во дворе мы просидели минут тридцать, Сашка все не появлялся. Подруга нетерпеливо выстукивала пальцами дробь.

— Когда же он к нему пойдет?

Я пожала плечами и заявила:

— Я есть хочу.

Любка бросила на меня обвиняющий взгляд, но ответила мирно:

— Пойдем в дом, может, нас бабуля покормит.

Баба Маша как раз что-то подогревала.

— Ой, девчата, — сказала нам, — вы вовремя, хотите картошки с курицей?

Мы закивали, усаживаясь за стол. Я приметила, что дверь в Сашкину комнату снова закрыта, и глазами указала Любке этот факт. Та сразу насторожилась.

— Баба Маша, — спросила она, — а Сашка дома?

— Дома, — отозвалась та, ставя перед нами по тарелке с ароматной едой, — в комнате эксперименты проводит.

— Какие эксперименты?

Бабуля пожала плечами.

— Не знаю, я в них не понимаю ничего, говорит, научную работу пишет.

Мы с Любкой переглянулись, и меня осенило:

— Он же на винодельном учился!

— Точно, — поддакнула старушка, решив, что это я ей, — шалопай такой, учился в профильном классе ведь, преподаватели из Академии ездили, а баллов мало набрал, только на этот винный и хватило.

Мало слушая бабулькины речи, мы с Любкой стремительно переглядывались, мысля в одном направлении. Сашка учился на винодельном, нам говорил, что работает тут над одним проектом, но над каким, предпочитал не распространяться. Помнится, в первую встречу с Аркашкой он достал из кармана маленькую бутылочку с горячительным напитком, да и на дискотеке бегал барменом не потому, что покупал у кого-то зелье, а потому что…

Додумать я не успела — Любка отчаянно барабанила в Сашкину дверь, сопровождая сие выкриками.

— Вы с ума сошли? — остолбенела баба Маша, но Любка продолжила барабанить.

— Сашка, открой немедленно, — присоединилась я к ней, и дверь распахнулась.

Приятель стоял на пороге в белом халате.

— Чего разорались? — зло спросил он, преграждая собой проход.

— Мы все знаем, — решительно заявила подруга, — ты…

— Тихо, — цыкнул приятель на Любку, косясь на продолжавшую стоять столбом старушку, — никакой в тебе учтивости.

— Пусти нас, — добавила я шепотом и сделала грозное лицо.

— Да что у вас происходит? — подала голос баба Маша.

— Все нормально, ба, — отозвался Сашка, — эти чокнутые хотят мои эксперименты посмотреть. Заходите.

Он распахнул дверь пошире, и мы оказались внутри комнаты, слыша за спиной недовольные бабулины возгласы. Правда, нам было уже не до них, мы во все глаза рассматривали аппарат, стоявший на столе. По виду он напоминал самый обычный самогонный, который я когда-то в детстве видела у бабушки в деревне, только этот был несколько усовершенствован. Сашка закрылся изнутри и сел на кровать, скрещивая руки на груди.

— Можно было не кричать на весь поселок, — заметил он, — бабуля, между прочим, не в курсе.

— Куда же ты прячешь это чудо? — поинтересовалась Любка, разглядывая агрегат таким взглядом, словно перед ней стояла машина времени.

— В шкаф, — хмыкнул он, — а шкаф на ключ. Бабуле сказал, что лазить туда нельзя, испытательные образцы, мол, света не любят дневного. Короче, наболтал с три короба, она все равно ничего не понимает.

— Ты реально придумал этот напиток? — только сейчас дошло до меня, — ты можешь разбогатеть.

Сашка смешно сморщил нос.

— Ага, — хмыкнул он, — честно говоря, препарат еще в стадии разработки, я же сюда специально приехал, чтобы подальше от знакомых оказаться, а контингент здесь очень подходящий. И стар, и млад, и каждый рад.

— Неужто по деревне слухи не ходят? — удивилась подруга, наконец, оставив агрегат в покое и повернувшись к нам.

Сашка пожал плечами.

— Я анонсирую себя вроде как посредником, чтобы претензии не предъявляли, если что.

— Что, если что? — насторожилась Любка.

— Побочные эффекты, — ответил Сашка, — говорю же, препарат в стадии разработки.

Подруге от этих слов тут же поплохело.

— Мы же его тоже пили, — она взялась за лоб, — кажется, меня знобит.

— Люба, — сказал приятель спокойно, — среди побочных эффектов выделяются такие как тошнота, головная боль и сухость в горле, ничего необычного.

Подруга сразу вернулась в норму, а я смогла вклиниться в беседу.

— Аркашке ты такой же напиток носил?

— Не совсем, — качнул он головой, — там на основе коньяка, вы пили винный. Но эффект будь здоров в обоих случаях.

Любка снова осмотрела агрегат, потом Сашку, и выдала:

— Кто бы мог подумать, что ты создашь что-то дельное.

Приятель хмыкнул:

— Ага, даже вы за добавкой прибежали.

Любка кинула на меня взгляд, я вздохнула, а Сашка нахмурился.

— Наврали все-таки?

— А что оставалось делать, когда ты по столу кулаком бьешь и в отказ уходишь? — не отступилась подруга, — ничего не скажу, ничего не скажу.

— И не скажу, — снова разозлился Сашка, но тут же махнул рукой, — чего хотели-то?

Мы с Любаней снова переглянулись. Мы-то думали, что местный умелец может оказаться тем самым злодеем, но теперь стало ясно, что это не так, раз уж это Сашка.