Юлия Николаева - Тайна за семью замками

— Как один, — ответил он, — с бабушкой.

— Чем же ты занимаешься? — не унималась она.

— Ну… — он вроде бы смутился, — я работаю над одним проектом…

— Над каким?

— Что ты пристала ко мне? — рассердился Сашка, — отдыхаю я тут и отдыхаю. Это дело мое. А вы что делать дальше будете?

Мы переглянулись, и Любка заметила:

— Мы вообще-то не совсем в эту деревню ткнули. Но там, куда мы ткнули, просто леса. Но раз уж ткнули, решили туда отправиться.

Тут уж Сашка явно засомневался в нашем уме, однако поразмыслив, видимо, решил, что мы не сумасшедшие, так как спросил:

— И что это за место?

— Мы все разузнали, раньше там находилась деревня Дымно, — выдала подруга и уставилась на Сашку.

Мне тоже было интересно, как он отреагирует. Но он только задумался на пару секунд, а потом заметил:

— Черт его знает, что это за деревня.

— Вот здесь ты совершенно прав, — раздался внезапно голос. Мы вздрогнули и обернулись. В дверях стояла невысокая старушка в старом сарафане и с цветастым платком на голове.

— Здравствуйте, — недружно протянули мы с Любкой, а Сашка сказал:

— Ба, это мои одноклассницы. Они сюда на отдых приехали.

— Серьезно? — удивилась она, — вроде у нас не те места, чтобы отдыхать двум молодым девушкам. Из молодежи только свои приезжают.

— Они экстремалки, — хмыкнул Сашка.

— Дело ваше, — не стала она спорить, — на отдых, так на отдых. Мы тоже много чудили по молодости, — она села рядом и внимательно на нас посмотрела, — а Дымно-то вам зачем?

— У нас маршрут такой, — пожала плечами Любка, — а что вы имели в виду, когда сказали, что тут Саша совершенно прав?

— Я сказала? — вроде бы удивилась она.

— Да. Саша сказал, что не знает, где эта деревня, а вы сказали, что он прав.

— Не берите в голову, — отмахнулась старушка, — а как же вы в Дымно собираетесь ехать?

— Мы не знаем, — пожала я плечами, — поэтому сюда и приехали, хотели у местных спросить. А тут такая удача — встретили Сашку.

— Ага, правда, сначала встретили мужика, — снова влезла Любка, — он нам посоветовал у кого-нибудь тут остановиться.

— Какого мужика?

— Такой странный тип. На вид ему лет семьдесят-семьдесят пять, борода… Неприятный мужик.

— Где вы его встретили? — продолжала интересоваться старушка.

— Возле усадьбы, — ответила я, — мы остановились ее посмотреть, а он там…

Сашка взглянул на бабушку и закатил глаза:

— Сейчас начнется. Спектакль, часть вторая.

— Не буду я ничего говорить, — поджала старушка губы, — вы, молодежь, шибко неверующие пошли, пока сами не увидите, не поверите.

Мы с подругой переглянулись, и Любка тут же зачастила:

— Мы с Василисой очень даже верующие, расскажите нам… Вас как зовут?

— Бабой Машей зовите. А вы, значит, Василиса и…

— Люба, — откликнулась тут же подруга.

— Ба, — влез Сашка, — давай потом как-нибудь расскажешь. Девчонки все равно сегодня вряд ли поедут в свое Дымно, так ведь?

Я кивнула, Любка вслед за мной. Перед поездкой надо было отдохнуть.

— Тогда Саша вам все расскажет, если захочет, — баба Маша поднялась и вышла.

— Что она имела в виду? — тут же пристала к нему Любка.

— Ой, — Сашка поморщился, — ничего серьезного. Просто они сочинили, что у них деревня сказочная.

— Это в каком смысле? — напряглась я, сразу вспомнив недавнего знакомца Григория, который тоже что-то говорил про сказки.

— Вроде как у них тут сплошные сказочные персонажи, — усмехнулся Саша, — и лешие, и домовые, и чуть ли не черти водятся. Что ни день, то новая сказка.

Откровенно говоря, мы малость прибалдели от таких слов. Я взглянула на Любку, но та просто открыла рот и смотрела на бывшего одноклассника во все глаза.

— Что за бред? — наконец спросила она.

— Вот и я говорю: бред, — развел он руками, — но тут во всей деревне одни старики остались, от нечего делать и придумывают сказки. Летом приезжает молодежь, но как-то сомнительно к их байкам относится.

— Что конкретно за байки? — хмуро спросила я.

— Да ерунда. То у них леший водит-бродит, ищет, кого в лес завести и себе в слуги оставить, то другая сказка: в болоте водяной сидит, девок к себе затягивает, одну-единственную ищет. Бред, короче.

— Я что-то не совсем поняла, — протянула подруга, — кто эти сказки рассказывает? Или это и не сказки вовсе?

Я забеспокоилась, Любкины глаза стали похожи на чайные блюдца, еще чего доброго, поверит во всю эту чушь. Хотя… Если поверит, может, испугается и не захочет ничего тут больше искать. Эта мысль подняла мне настроение, и я с интересом уставилась на Сашку.

— Это совпадения, — заметил он со вздохом, — действительно, пропадали люди, и девки молодые пропадали, давно, конечно, сейчас тут молодежи-то нет, только те, кто на лето приезжает.

— Что значит пропадали?

— То и значит, только это все легко объясняется. В местный клуб на танцы одна дорога была — вдоль крутого склона, а внизу болото. Переберут лишнего или просто оступятся, и все… А что мужики в лесу плутают, так тоже все просто, — он понизил голос, — откровенно говоря, делать тут нечего, вот вся деревня и принимает на грудь, а потом начинают чертей гонять и по лесам, и по болотам.

— Ну Сашка, ну прохиндей, — появилась вновь баба Маша, — все перевернул. Вы его не слушайте, девчонки, нет тут никаких чертей.

— Да мы уже поняли, — кивнула Любка, — несчастные случаи — дело обычное.

Старушка промолчала и прошла в другую комнату.

— Нам нужно про Дымно узнать, — оживилась подруга, — у кого можно спросить, как туда добраться?

Саша на мгновенье задумался, потом крикнул:

— Ба, у кого лучше про Дымно узнать?

Баба Маша появилась на пороге, подумала немного и заявила:

— Это им к Аркашке надо, он лучше всех знает, он сам из этой деревни.

Последняя новость Любку обрадовала, увидев, как загорелись ее глаза, я поняла, что сказки не подействовали никак.

— Как бы нам с ним встретиться? — спросила она.

— А что с ним встречаться? — усмехнулся Сашка, — он всегда на месте. Пойдемте.

Мы встали вслед за ним.

— Что это ты ухмыляешься? — додумалась спросить Любка, но Сашка только снова усмехнулся и промолчал.

Так, в молчании, мы добрели до дома неведомого Аркашки. Он находился через четыре участка по той же стороне. Смысл Сашкиной усмешки я поняла, когда мы зашли внутрь: там стоял плотный запах алкоголя.

— Кажется, разговора не выйдет, — печально констатировала подруга, почуяв запах.

— Бражка, — потянул носом Сашка, — но разговор получится, не переживайте. Аркашка в любом состоянии поговорить не прочь, вопрос в другом: стоит ли верить его словам. Он уже давно под властью зеленого змия. Дед Аркадий! — крикнул Сашка, проходя в кухню.

В ней царила пустота, разве что в центре стоял стол, на нем банка с мутной жидкостью на дне и характерным запахом, а рядом, сидя на стуле и положив голову на стол, храпел старичок. Он был невысокого роста, с бородой и лысый, лет ему на вид было очень много, я даже не стала предполагать, сколько.