Валерия Леман - Искушение золотого джокера

Не успел я договорить, как меня прервал двойной звонок – вновь отчаянно затрещали наши с Люси телефоны. Судя по ее ответной реплике, ей звонили из полиции. Ну а мне звонил Уго, отчего я немедленно ощутил сухость во рту.

– Да, Уго, я вас слушаю.

Он откашлялся и проговорил спокойным рассудительным голосом:

– Мсье Ален, я звоню для того, чтобы извиниться за то, что сразу не ввел вас в курс дела. Золотой аркан, который вы спрятали в книге, у нас с Милли. И мы, посовещавшись, решили отнести его в полицию. Остальное я попытаюсь объяснить вам при личной встрече.

Я с облегчением перевел дух – это сообщение славного Уго все упрощало. Я едва не перекрестился.

– Отлично, Уго! Полагаю, вы в курсе, что отправиться вам следует в центральное полицейское управление на бульвар Пример, семнадцать. Я тоже там буду через пятнадцать минут. До встречи!

Я дал отбой и посмотрел на Люси, которая, также завершив диалог, смотрела на меня, поджав узкие губы.

– Ну, что – все вместе отправляемся в полицию? – спросила она, уточняя вполне очевидное.

Я кивнул.

– Разумеется. Мне есть что рассказать полиции.

– Если вы не против, я составлю вам компанию, – как школьник на уроке, поднял руку Марк. – Конечно, допрашивать меня никто не будет, ко всему этому делу я не имею ровно никакого отношения, но мне интересно. Стать участником настоящего детектива! Потрясающе.

Люси решительно встала и вместо ответа тряхнула головой.

– Решено. Едем.

Мы расплатились, вышли из ресторана и, поймав такси, через десять минут были на месте – перед зданием голубого цвета с табличкой «Главное полицейское управление Брюсселя». Вот тут и началось самое интересное.

Первым, на кого я наткнулся в холле управления, был непривычно бледный от волнения Уго Мюрре, который сразу же цапнул меня под руку, отвел в сторонку от Люси с Марком и подскочившей к ним чрезвычайно нервной Аиши.

– Милый мсье Ален, – взволнованно заговорил он, – я должен извиниться перед вами за вынужденную кражу – пока что назовем это так. Я видел, как вы были потрясены, не обнаружив спрятанное на прежнем месте, но – увы! – тогда мы с Милли еще не приняли окончательного решения. Мы все как следует обсудили с ней сегодня утром и решили отнести аркан в полицию.

Тут Уго остановился, повернувшись ко мне лицом, и произнес торжественно:

– Дело в том, мсье Ален, что этот золотой аркан входит в колоду монаха Скильда с острова Мальорка, а мы с Милли переводили свиток, где он рассказывает о ней. Это все не так просто объяснить, но мы являемся рыцарями ордена «Наследие Скильда».

– Как, и вы тоже?

Каюсь, я не сдержался, и в моем голосе невольно прозвучала доля иронии. Славный Уго мимолетно нахмурился, взглянув на меня с удивлением, и тут же, махнув рукой, поторопился завершить свой рассказ:

– Не знаю, что вы имеете в виду, говоря «и вы тоже», – лично мы с Милли знали только великого магистра Себастьяна, который был убит два дня назад. Он и дал нам задание – перенести в компьютер текст шестого свитка Скильда – монаха, который переписывал свитки тамплиеров, живших…

– Не тратьте времени, Уго, – мягко прервал его я. – Я все знаю про Скильда и про ваш орден. Расскажите мне про аркан.

На этот раз Уго посмотрел на меня внимательнее, и пауза перед продолжением его рассказа была чуть длиннее.

– Надеюсь, вскоре все разъяснится, – кивнул он. – Так вот, в том самом свитке, над которым работали мы с Милли всю минувшую зиму, Скильд рассказывает – чрезвычайно увлекательно! – о собственном творении: золотых арканах, отлитых по его рисункам и в его трактовке Таро. Мы с Милли столько раз мечтали хоть одним глазком взглянуть на эти дивные арканы! Мы даже купили книгу про то, какие есть самые известные колоды Таро и о способах раскладов. Милли пару раз мне гадала. Это было забавно!

Он усмехнулся и вновь строго нахмурился, продолжая свой рассказ.

– И вот наша мечта сбылась самым неожиданным образом. Недавно вы неожиданно заскочили в наш магазинчик. Сам не знаю почему, но я сразу почувствовал, что вы хотите что-то припрятать. Побывав в кабинете, где я нарочито медленно заправлял кофейный агрегат, повернувшись к вам спиной, вы почти тут же поспешили исчезнуть. А я сразу после вашего ухода неторопливо и методично проверил все книжные полки. И обнаружил удивительный золотой аркан – Священный Джокер, как называл его монах Скильд.

Он перевел дух, вновь переживая волнение.

– Весь вечер мы с Милли обсуждали, откуда у вас мог появиться аркан именно из той самой колоды Скильда. Милли считала, что следует с вами серьезно поговорить на эту тему, но, если честно, я не решался. И вот на следующее утро мы услышали по радио ужасную новость: оказывается, наш великий магистр был зверски убит! Мы испугались еще больше – за вас, милый мсье Ален. Ведь вы для нас как сын!

Он горестно покачал головой.

– Каким образом вы связаны со всем этим – смерть магистра, золотой аркан? Почему решили спрятать его? Все это страшно нас тревожило. Сегодня мы решили, что необходимо отнести аркан в полицию и рассказать о нашей связи с покойным Себастьяном Пилцигом. Но для начала мне следовало предупредить вас. И вот…

Как только он произнес последнюю фразу, в холл вышел полицейский и, жизнерадостно всем нам улыбнувшись, произнес:

– Всех явившихся для дачи показаний по делу об убийстве Себастьяна Пилцига прошу следовать за мной.

На этом нашу интереснейшую беседу пришлось временно прервать, отправившись вслед за парнем по длинному коридору. Двигаясь в двух шагах от Люси, монотонно выговаривавшей Аише за ее неподобающее поведение, я вполголоса задал Уго еще несколько вопросов.

– Итак, значит, вы с Милли являетесь рыцарями ордена, – негромко проговорил я. – И вы не знали никого, кроме Себастьяна.

Уго пожал плечами, мягко мне улыбнувшись.

– Если честно, нам никто больше и не был нужен. Себастьяна же мы знали всю жизнь: до работы в «Садах» были продавцами в его ювелирной лавке. Это был удивительный человек, которому я так благодарен! Знаете, однажды, когда у нас с Милли были трудные времена из-за ее болезни, Себастьян пару раз давал мне деньги в виде премий…

Старик утер слезу.

– Именно он пристрастил нас к истории. А однажды торжественно принял в рыцари ордена. В нашей монотонной жизни появился смысл. Знаете, как это замечательно, когда знаешь, что перед тобой священная цель – подготовить старинную рукопись к изданию, чтобы с событиями былых времен и с мудрыми мыслями парня, жившего в другом веке, познакомились наши современники.

Я кивнул.

– Понимаю. А каким образом проходили ваши встречи?