Наталья Александрова - Крест командора

Полина навострила уши.

– Ну, я и поплыла, все ему про себя выложила. – Глафира горестно подперла рукой щеку и уставилась в окно.

А когда повернулась, то Полина уже сервировала на столе вовсе не чай, а ужин с выпивкой и закуской. Теперь все встало на свои места: и бордовая физиономия, и прожилки на носу – тетка любила заложить за воротник. Но, зная за собой такое, старалась держаться в рамках.

– Ты чего? – слабо запротестовала Глафира. – Я бы лучше чаю выпила…

– Чего там кишки полоскать! – отмахнулась Полина. – Выпьем по чуть-чуть, помянем Илью!

– Николая, – поправила Глафира, поджав губы. – Николаем его звали, мужа моего любимого, Николаем Васильевичем.

– Ну и ладно! – легко согласилась Полина, отставив рюмку. – Только уж извини, Глафира Ивановна, но никак я поверить не могу, что между вами любовь была. Чтобы такой мужчина, как он… Извини, конечно, но что-то тут не то!

– И это знаешь… – Глафира налила себе еще водки. – Чего ж тогда спрашиваешь? Ох, несчастная моя жизнь!

Дальше беседа пошла живей. Полина подливала Глафире водки и изредка задавала наводящие вопросы. Впрочем, они и не требовались. Через некоторое время Полина узнала всю историю.

Почти двадцать лет назад жили-были, как в старинной сказке, две сестры – старшая и младшая. Младшая, Саша, певунья и хохотушка, все ее любили за веселый нрав и добрый характер. И из себя хоть и не красавица, но вполне ничего – глаза синие, нос в симпатичных веснушках, и волосы вьются вокруг лица светлым облачком. Старшая, Глафира, посерьезнее, на вид попроще, погрубее, однако работящая и ответственная, что тоже вызывало у окружающих уважение.

Обитали сестры вдвоем в ветхом неказистом домишке на окраине Нижнего, родители у них рано умерли. Жили скромно, Глафира работала на почте, а Саша училась в техникуме.

У Саши было много поклонников, ее синие глаза и веселый смех привлекали парней. Однако Глафира, помня наставления покойной матери, держала ее в строгости, на танцы да в кино ходили они только вместе, возвращались рано, так что придирчивые глаза соседских старух ничего не могли заметить.

Саша оканчивала техникум, готовясь получить диплом с отличием, и пела в хоре Дома культуры, куда не так давно приехал новый руководитель. Мужчина был интеллигентный, в своем деле понимал отлично, и за несколько месяцев он так преобразил хор, что на районном смотре самодеятельности тот занял почетное третье место. Олег Викторович не успокоился на достигнутом, мечтал о фестивале в Москве и говорил, что если все будут много работать, то участие в нем вполне возможно.

С виду Олег Викторович был неказист – ростом невысок, ручки-ножки маленькие. В общем, «метр с кепкой», как говорили, смеясь, Сашины подружки. Глафира таких шуток не поощряла, очень сердилась, что про хорошего человека говорят в столь пренебрежительном тоне.

«Ну и что, что он ростом не вышел и руки маленькие? – говорила она сестре. – Ему своими руками траншею не копать. И КамАЗ двадцатитонный не водить. Серьезный человек, профессию творческую имеет, нигде не пропадет. Опять же квартиру ему обещали, сам мне недавно сказал. Выйдешь за него, поживешь хоть по-человечески. Да и не старик он вовсе. А что старше тебя на двенадцать лет, так и хорошо, зато серьезный, в жизни понимает, не балабол какой-нибудь, которому бы только пиво сосать и в футбол играть…»

Душеспасительные Глафирины разговоры были неслучайны. Уже все окружающие заметили, что Олег Викторович положил на Сашу глаз. Он очень хвалил ее способности, предложил позаниматься отдельно, чтобы вырастить из нее солистку, приносил книжки по истории музыки и жизнеописания разных композиторов, а на Восьмое марта подарил сестрам по большой коробке духов.

Глафире он нравился своей непохожестью на местных парней – был всегда чисто выбрит, пахло от него хорошим одеколоном, а не потом и дешевым табаком, как от других. Он не курил и пил очень редко – на вечере по случаю победы в конкурсе выпьет бокал шампанского да в праздник капельку коньяку пригубит. Одевался Олег Викторович всегда очень аккуратно – костюм, брюки наглажены с тонкой стрелочкой, светлая рубашка, носки непременно в тон галстуку. Рубашку по старинке носил с запонками, которые, надо сказать, вечно у него выпадали, что было единственным минусом.

Саша на все Глафирины душеспасительные беседы отмалчивалась или переводила разговор на другое. Глафира, хоть и была женщиной простой и недалекой, все же заметила, что из всех поклонников Саша выделяет Пашку Сокова. С детства Пашка был хулиганистым, ни одна каверза местных мальчишек не обходилась без его участия. То разобьет окно в кабинете директора школы и усадит в его кресло скелет из кабинета биологии в пиджаке и галстуке, то, отпросившись с урока якобы в медпункт, свяжет все противоположные двери классов, так что на перемене никому и не выйти. То совсем просто, без выдумки: как-то жарким летом кинули парни директорской теще в дворовый сортир четыре палочки дрожжей. Правда, в тот раз виноватых не нашли, никто не признался, а не то быть бы Пашке исключенным из школы.

Отец у Пашки работал водителем-дальнобойщиком и часто отсутствовал, мать одна пыталась с сыном бороться, но безуспешно. Однако годы шли, а в колонию Пашка не попал и по пьяной драке никто его не прирезал, чему, возможно, способствовал учитель физкультуры Борис Михалыч, которого вся школа называла Барбарисом Нахалычем. Нахалыч организовал футбольную секцию и на тренировках выматывал мальчишек так, что им хватало сил только доползти до дома.

Пашка окончил среднюю школу, отслужил в армии, а вернувшись, заметил, что подросла Саша. Далеко не сразу ответила Саша на его заигрывания – она была девушка серьезная и цену себе знала. Да и старшая сестра держала ее в строгости. Но не удержала – сердцу ведь не прикажешь, любовь зла…

Пашка был бы красив цыганской дикой красотой, если бы не легкая сумасшедшинка в карих глазах, не разухабистые блатные манеры, не грубый, слишком громкий голос и не нарочитая небрежность в одежде. Пашка любил выпить чего покрепче, впрочем, как все окружающие сестер мужчины, а пиво вообще считал легким освежающим напитком вроде газированной воды. Иными словами, он являлся полной противоположностью Олегу Викторовичу.

Как ни уговаривала Глафира Сашу, как ни следила за ней, однако по некоторым признакам отметила, что сестра находится с Пашкой в близких отношениях. Прижала Сашу к стенке, та и отпираться не стала. Глафира от расстройства с собой не совладала, ударила сестру и обозвала ее неприличным словом. Да еще присовокупила, что дармоедка, живет на ее, Глафиры, деньги. Саша не осталась в долгу: «Вот окончу техникум, выйду за Пашку и уйду к нему, а ты сиди тут как сыч в четырех стенах, кисни от злости! А если тебе так Олег Викторович нравится, то сама за него и выходи!»