Марина Серова - Отель для интимных встреч

По дороге я все думала о том, что в этой истории с ожерельем слишком много лишних персонажей. Ладно Лера — она подруга Юли, знающая обо всех махинациях с драгоценностями, ладно Эрнст — с ним тоже все ясно. А вот с остальными было уже сложнее. Как-то странно выглядел Марк Яропольский, таскающий с собой целую стопку снимков убитой девушки, не менее странным было и появление брюнета, имевшего какие-то притязания на ожерелье. И хоть бы один из них тянул на роль убийцы или хотя бы Скупщика. Так нет же!

Я споткнулась о бордюр, подняла голову и сообразила, что стою перед входом в «Околицу». Вся моя решимость тут же куда-то улетучились, и вместо того, чтобы смело шагнуть к парадному крыльцу гостиницы, я побрела окольными путями, разыскивая служебный вход. Я чуть не свалилась в открытый канализационный люк и наконец оказалась на углу гостиницы. Позади осталась освещенная электрическим светом улица, а впереди расстилался темный двор.

Ну и как же в этой кромешной темноте я найду служебный вход? «С трудом», — ответила я самой себе и шагнула вперед.

Постепенно глаза привыкли, и я даже начала различать какие-то огромные баки, двери, ведущие, скорее всего, в подсобные помещения. Унылый антураж навевал неприятные мысли, и я ускорила шаг в надежде скорее отыскать дверь. Но вдруг у меня из-под ног с диким визгом выскочило какое-то существо и помчалось вперед. Я тоже взвизгнула от неожиданности и шарахнулась в сторону, оказавшись в какой-то нише.

Вот черт, я испугалась всего лишь кота, я нечаянно наступила на него в темноте.

Переведя дыхание, я сделала шаг вперед, чтобы выйти из ниши, в которой оказалась, но мой взгляд нечаянно упал на освещенную улицу, и я замерла, похолодев от ужаса.

На небольшой площадке, в свете фонаря, стоял человек. Я тут же шагнула обратно и принялась наблюдать за ним. Человек постоял еще немного под фонарем, словно сомневаясь, стоит ли идти дальше, а потом осторожно двинулся вдоль стены. Я юркнула в свое укрытие.

Сердце громко стучало, рука медленно вытягивала из сумочки пистолет, и к тому моменту, как человек поравнялся со мной, я уже взвела курок.

Мужчина прошел мимо, даже не заметив моего присутствия. Но мне хватило и секунды, чтобы узнать его, — это был Эрнст.

Вот так встреча!

Я выждала немного, а потом шагнула вперед. Два шага, и я стояла за спиной Эрнста, а дуло пистолета упиралось ему в ребра.

— Привет, мой маленький воришка, — сладко пропела я на ухо Эрнсту.

— Привет, — испуганно ответил парень.

— Куда спешим? — поинтересовалась я.

— На работу, — признался Эрнест, но на какую именно — бармена или вора, — не уточнил.

— Ясно, — кивнула я. — Кстати, как мой сарафанчик? Подошел?

— Что?

— Как сарафанчик, что ты украл у меня прошлой ночью? — Я заставила Эрнста повернуться к себе лицом и, глядя в его испуганные глаза, зло сказала: — Я знаю все про тебя и про Юлю, я знаю, что вы обворовывали постояльцев. И не смей отпираться. Либо ты рассказываешь мне про все известные тебе обстоятельства ее смерти, либо я сдаю тебя ментам как мелкого вора и мошенника.

С минуту мы молча смотрели друг другу в глаза, а потом произошло то, чего я никак не могла ожидать. Эрнст громко всхлипнул, сел на трубу, тянувшуюся от крыши вдоль стены, и, обхватив голову руками, заплакал.

Я растерянно смотрела на него — ну кто же мог предположить, что он окажется таким эмоциональным.

— Я ее не убивал! — воскликнул Эрнст. — Она была уже мертва, когда я пришел.

— Что? — Я схватила его за плечи и встряхнула. — Что ты сказал?

В темноте я пыталась рассмотреть его лицо, но он упрямо отворачивался и смотрел куда-то в сторону, избегая встретиться со мной взглядом.

— Я все расскажу, — наконец произнес он, — я больше не могу молчать об этом.

Я села рядом с ним на холодную трубу, и он начал свой рассказ:

— С Юлей мы когда-то вместе учились, после наши пути разошлись, и мы больше не виделись, а года два назад случайно столкнулись в ночном клубе. Мы выпили за встречу и разговорились. Я тогда еще только начинал работать барменом в «Околице», и все то, что здесь происходило, немного шокировало меня. Я не знаю, что на меня нашло, может, алкоголь подействовал, но я тогда все выболтал Юле. Она тоже что-то мне рассказывала про свою жизнь, про несложившуюся карьеру модели, про мужа, которого она ненавидит. Потом мы расстались, я и думать забыл про Юлю, а она не забыла. Позвонила мне через несколько дней и сказала, что у нее ко мне разговор. Мы встретились снова, и тогда-то она и рассказала мне о своем предложении. Услышав его, я в первую минуту пришел в ужас! Подумать только, обворовывать постояльцев гостиницы! Юля рассуждала так — ни один из них не пойдет в милицию по вполне понятным причинам, значит, мы остаемся безнаказанными. Расчет оказался верным. Мы начали бизнес, и нам все сходило с рук. Правда, поначалу Юля воровала только деньги, но однажды она вернулась с золотыми часами и заявила, что с этого момента мы будем специализироваться на драгоценных украшениях. На мой вопрос о том, куда мы будем сбывать украденные вещи, она ответила, что познакомит меня с одним типом.

— Скупщик! — не удержалась я.

Эрнст удивленно посмотрел на меня и кивнул.

— Да, именно так мы к нему и обращались — Скупщик. Я даже не знал его настоящего имени, думаю, Юля тоже.

Эрнст на минуту задумался, а потом продолжил:

— Вот так все и продолжалось до тех пор, пока… — он запнулся. — Пока Юлю не убили. В тот вечер была моя смена, и я работал в ресторане. Мы не должны были встречаться, и я никак не ожидал получить от нее какие-либо известия, потому удивился, когда с ее номера мне на мобильник пришла эсэмэска. Юля сообщала, что находится в одном из номеров, и просила подняться к ней. Я бросил все и поднялся в указанный номер. Юля действительно была там. Она лежала на кровати, рядом был брошен сотовый. Я даже не сразу понял, что Юлька мертва, а потом увидел ужасные следы на шее… Я до смерти перепугался, в голове у меня вертелась единственная мысль — меня обвинят в убийстве.

Многие видели меня здесь, в гостинице, с Юлей и могли подтвердить, что мы были знакомы, а там менты начнут копать и непременно узнают о нашем бизнесе — а это ведь отличный мотив. Я это прекрасно понимал, выждал подходящий момент, вынес труп из гостиницы и вывез его на машине за город.

Я думал, что, сделав это, сниму с себя все подозрения, менты не выйдут на меня и никто никогда ни о чем не узнает. Я ошибся. Сразу после похорон Юли мне начала названивать ее подруга — Лера. Она говорила, что ей известно о том, кто убийца, и она пойдет в милицию, если только я не соглашусь взять ее в напарницы вместо Юли. Я хотел завязать с этим чертовым бизнесом, забыть, что когда-то в моей жизни вообще было что-то подобное, но у меня не было выбора…